— 2343 



л I к м ь близъ поверхности океана и часто наблюдаемымъ какъ-бы въ сонномъ 

 состояніп» 1 . Питались они, вѣроятно, главнымъ образомъ рыбами, мелкими 

 морскими животными и пр., и едва -ли были опасны для сколько-нибудь 

 крупныхъ водныхъ обитателей. Да и вообще, какъ пишетъ Упллистонъ, 

 «the largest plesiosaurus, were they living to day, would find unopposable 

 foes in the vicious and cruel crocodiles. They were relatively stupid and 

 slow, cruel enough to the smaller creatures, but of limited prowess» 2 . О по- 

 ниженныхъ плавательныхъ способностяхъ ихъ было говорено выше. 



Понятнымъ становится, что при такпхъ условіяхъ для Elasmosaurus 

 явилось, быть можетъ, труднѣе, чѣмъ для миогихъ другихъ животныхъ, 

 выжить среди тѣхъ, какихъ-то вообще неблагопріятныхъ условій, которыя 

 наступили въ концѣ мѣлового неріода, — въ эту «эпоху велнкаго выми- 

 ранія», какъ выражается I. Вальтеръ 3 . И они вымерли, оборвавъ съ 

 своимъ исчезновеніемъ и данную, напболѣе высоко спеціализованную вѣтвь 

 илезіозавровъ. 



1 Боголюбовъ, 1. с, стр. 137. 



2 Williston. Water reptiles etc., p. 76. 



3 Какъ извѣстно, одну изъ прнчинъ тогдашняго вымііранія I. Вальтеръ склоненъ 

 предполагать въ исчезновеніи изъ состава морской Фауны аммонитовъ п белемніітовъ, вслѣд- 

 ствіе достиженія ими, въ эволюціонномъ смыслѣ, такъ сказать предѣла старческой дегене- 

 раціи и, отсюда, «извѣстнаго вида старческой слабости». Но «разъ изъ морской Фауны, пишетъ 

 I. Вальтеръ, различный составныя части которой въ біономическомъ отношеніи были такъ 

 тѣсно связаны между собой, сталъ исчезать этотъ важнѣйшій элементъ; разъ вымирали 

 мощные враги, страшные конкуренты и хитрые соперники, господствующая и подчиненный 

 Формы, то весь остальной животный міръ долженъ былъ безостановочно приспособляться къ 

 новымъ условіямъ. Подобно тому, какъ при удаленін главной связи изъ большой системы 

 сводовъ или поддерживающихъ готнческіе хоры колоннъ, возникаютъ повсюду трещины, 

 разрушаются цѣлые своды, распадаются стѣны, п всѣ камни снова группируются новымъ 

 образомъ до тѣхъ поръ, пока не будетъ найдена новая Форма болѣе прочныхъ тектоническихъ 

 взаимоотношенііі, такъ и весь органически! морской міръ долженъ былъ измѣняться по мѣрѣ 

 того, какъ погибали въ морѣ головоногія». (I. Вальтеръ. ІІсторія земли и жизни, стр. 366. 

 Петроградъ, 1911). 



Но, добавимъ мы, быть можетъ, причину такого вымиранія слѣдуетъ искать также 

 я въ вѣроятномъ пзмѣненіи клнматическихъ условій, напр. въ измѣненіи направленія мор- 

 скнхъ теченій и пр., — столь спеціальныхъ для верхнемѣлового моря, судя по распространен^ 

 такого своеобразнаго осадка, какъ мѣловая порода (Ср. Prestwich, 1. с, Thomson, 1. сидр.). 

 II если для отдѣльныхъ, свободно плавающихъ пелагическихъ группъ животныхъ оказалось 

 возможнымъ пзбѣжать гибельныхъ иослѣдствіп подобныхъ измѣненій; едва ли то же могло 

 ^ыть по суламъ такимъ животнымъ, какъ Elasmosaurus, быть можетъ ютившимся и пря- 

 тавшимся въ прибереговыхъ частяхъ нѣкогда теплаго мѣлового моря и утратившимъ способ- 

 ность для смѣлыхъ далекнхъ перемѣщеній по морю. 



Извѣстія Р А. И. 191«. 



