SUR LA PÉNÉTRATION DES SELS DANS LE PROTOPLASME 153 



potasse ou la soude et nn très petit nombre de sels, les 

 substances qui ont une toxicité brusque sont précisément 

 celles qui coagulent le protoplasme. 



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Il est nécessaire maintenant que je fasse la remarque 

 suivante afin de préciser encore ce qu'il faut entendre par 

 toxicité dans mes expériences. 



Le but de ces expériences sera de connaître non l'action 

 du sel sur la cellule, mais l'action du sel sur le protoplasme 

 lui-même. C'est ainsi qu'il faudra tenir compte de ce que les 

 parois cellulaires inertes peuvent empêcher la pénétration de 

 certains sels jusqu'au protoplasme ; au premier abord, il sem- 

 blera que ces sels ne sont pas toxiques, même si leur toxicité 

 vis-à-vis du protoplasme existe réellement. C'est pourquoi 

 il nous sera difficile d'étudier Faction toxique des différentes 

 substances sur les organes à l'état de vie ralentie qui pos- 

 sèdent en général des membranes inertes relativement 

 épaisses et souvent peu perméables aux sels. 



Méthodes employées pour rechercher l'action toxique 

 des différents sels. 



Ayant établi ainsi ce que j'appelle toxicité, voyons quelles 

 sont les méthodes employées pour déterminer la toxicité d'une 

 substance. 



Les divers auteurs se sont basés sur un grand nombre de 

 méthodes différentes pour décider de la toxicité ou de la non- 

 toxicité d'un composé. Non seulement les matériaux sur lesquels 

 ils ont opéré sont très variés, mais encore les caractères 

 employés pour reconnaître l'action toxique sont très différents, 

 de sorle que les résultats paraissent au premier abord 

 extrêmement complexes ; cependant nous verrons que 

 les choses peuvent se simplifier de façon considérable. La 

 première distinction à faire sera évidemment de séparer les 

 phénomènes de mort de la cellule dus à une nutrition défec- 

 tueuse des phénomènes de toxicité dus à l'action propre d'un 

 agent quelconque; cette distinction est d'ailleurs impossible à 

 faire lorsque l'on emploie certaines méthodes. 



