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l'exercice que l'on fait , fur le tems où la tranfpira- 

 tion eft plus ou moins abondante , & s'abftenir des 

 alimens que l'on a remarqué contraires à fon tempé- 

 rament. 



On dit ainli que les gens foibles & délicats doivent 

 faire abflinence de l'acte vénérien. 



On apprend par les lois du régime, tant dans l'é- 

 tat de fanté que dans l'état de maladie , à quelle forte 

 ^abflinence on doit s'aftreindre. ^oy^RÉGlME.(^) 



ABSTINENS, adjed. pris fubft. Sefte d'héréti- 

 ques qui parurent dans les Gaules & en Efpagne fur 

 la fin du troifieme fiecle. On croit qu'ils avoient em- 

 prunté une partie de leurs opinions des Gnoftiques & 

 des Manichéens , parce qu'ils décrioient le mariage , 

 condamnoient Fufage des viandes , & mettoient le 

 S. Efprit au rang des créatures. Baronius fembîe les 

 confondre avec les Hiéracites : mais ce qu'il en dit 

 d'après S. Philaftre , convient mieux auxEncratites, 

 dont le nom fe rend exactement par ceux iïAbfilinens 

 OU Continens. Foyer^ ENCRATITES & HlÉRACITES. 



(S) 



ABSTRACTION , f. f. ce mot vient du latin ab~ 

 firahere , arracher , tirer de , détacher. 



Vabjlraclion eft une opération de l'efprit , par la- 

 quelle , à l'occafion des impreffioiis fenfiblqg des ob- 

 jets extérieurs , ou à l'occafion de quelque affection 

 intérieure , nous nous formons par réflexion un con- 

 cept lingulier, que nous détachons de tout ce qui peut 

 nous avoir donné lieu de le former ; nous le regar- 

 dons à part comme s'il y a voit quelque objet réel qui 

 répondit à ce concept indépendemment de notre ma- 

 nière de penfer ; & parce que nous ne pouvons faire 

 connoître aux autres hommes nos penfées autrement 

 que par la parole , cette nécefîiîé & l'ufage où nous 

 iommes de donner des noms aux objets réels , nous 

 ont portés à en donner aufïi aux concepts métaphy- 

 fiques dont nous parlons ; & ces noms n'ont pas peu 

 contribué à nous faire diftinguer ces concepts : par 

 exemple. 



Le fentiment uniforme que tous les objets blancs 

 excitent en nous , nous a fait donner le même nom 

 qualificatif à chacun de ces objets. Nous difons de 

 chacun d'eux en particulier qu'il eft blanc ; enfuite 

 pour marquer le point félon lequel tous ces objets fe 

 refTemblent , nous avons inventé le mot blancheur. 

 Or il y a en effet des objets tels que nous appelions 

 blancs ; mais il n'y a point hors de nous un être qui 

 foit la blancheur. 



Ainfi blancheur n'eu' qu'un terme abftrait : c'eft le 

 produit de notre réflexion à l'occafion des uniformi- 

 tés des imprefîions particulières que divers objets 

 blancs ont faites en nous ; c'eft le point auquel nous 

 rapportons toutes ces imprefîions différentes par leur 

 caufe particulière , & uniformes par leur efpece. 



Il y a des objets dont l'afpect nous affecte de ma- 

 nière que nous les appelions beaux ; enfuite confidé- 

 rant à part cette manière d'affeÛer , féparée de tout 

 objet , de toute autre manière , nous l'appelions la 

 beauté. 



Il y a des corps particuliers ; ils font étendus , ils 

 font figurés , ils font divifibles , & ont encore bien 

 d'autres propriétés : il eft arrivé que notre efprit les 

 a confédérés , tantôt feulement en tant qu'étendus , 

 tantôt comme figurés , ou bien comme divifibles , ne 

 s'arrêtant à chaque fois qu'à une feule de ces confi- 

 dérations ; ce qui eft faire abftraction de toutes les 

 autres propriétés. Enfuite nous avons obfervé que 

 tous les corps conviennent entre-eux en tant qu'ils 

 font étendus , ou en tant qu'ils font figurés , ou bien 

 en tant que divifibles. Or pour marquer ces divers 

 points de convenance ou de réunion , nous nous fouî- 

 mes formés le concept d'étendue , ou celui de figure , 

 ou celui de divijïbilité : mais il n'y a point d'être phy- 

 fique qui foit V étendue , ou la figure , ou la divifibilité , 

 & qui ne foit que cela. 



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Vous pouvez difpofer â votre gré de chaque corps 

 particulier qui eft en votre puiffance : mais êtes- 

 vous ainfi le maître de ¥ étendue, de la figure , ou de 

 la divijïbilité? L 'animal en général eft -il de quelque 

 pays , & peut-il fe tranfporter d'un lieu en un autre ? 



Chaque abftraction particulière exclud la confédé- 

 ration de toute autre propriété. Si vous coniidérezle 

 corps en tant que figuré , il eft évident que vous ne 

 le regardez pas comme lumineux , ni comme vivant, 

 vous ne lui ôtez rien : ainfi il feroit ridicule de con- 

 clurre de votre abftraclion , que ce corps que votre 

 efprit ne regarde que comme figuré, ne puiffe pas 

 être en même tems en lui-même étendu , lumineux , 

 vivant, &c. 



Les concepts abftraits font donc comme le point 

 auquel nous rapportons les différentes imprefîions 

 ou réflexions particulières qui font de même efpece , 

 & duquel nous écartons tout ce qui n'eft pas cela 

 précifément. 



Tel eft l'homme : il eft un être vivant , capable 

 de fentir , de penfer , de juger , de raifonner , de vou- 

 loir, de diftinguer chaque acte lingulier de chacune 

 de ces facultés , & de faire ainfi des apf raclions. 



Nous dirons , en parlant de l'Article , que n'y 

 ayant en ce monde que des êtres réels , il n'a pas été 

 pofîible que chacun de ces êtres eût un nom propre. 

 On a donné un nom commun à.tous les individus qui 

 fe refTemblent. Ce nom commun eft appellé nom 

 d' 'efpece, parce .qu'il convient à chaque individu d'u- 

 ne efpece. Pierre ejl homme , Paul ejl homme; Alexan- 

 dre & Céfar étaient hommes. En ce fens le nom d'efpece 

 n'eft qu'un nom adjeclif , comme beau, bon , vrai; & 

 c'eft pour cela qu'il n'a point d'article. Mais fi l'on 

 regarde l'homme fans en faire aucune application par- 

 ticulière , alors L'homme eft pris dans un fens abftrait , 

 & devient un individu fpécifîque ; c'eft par cette rai- 

 fon qu'il reçoit l'article ; c'eft ainfi qu'on dit le beau , 

 le bon , le vrai. 



On ne s'en eft pas tenu à ces noms fimples abftraits 

 fpécifîques : i d'homme on a fait humanité ; de beau s 

 beauté ; ainfi des autres. 



Les Philofophes fcholaftiques qui ont trouvé éta- 

 blis les uns & les autres de ces noms, ont appellé 

 concrets ceux que nous nommons individus fpécifiques , 

 tels que L'homme , le beau , le bon, le vrai. Ce mot con- 

 cret vient du latin concretus , & lignifie qui croît avec , 

 compofé, formé de ; parce que ces concrets font for- 

 més, difent-ils , de ceux qu'ils nomment abjlraits : 

 tels font humanité , beauté , bonté, vérité. Ces Philofo- 

 fophes ont cru que comme la lumière vient du loieiî , 

 que comme l'eau ne devient chaude que par le feu , 

 de même l'homme n'étoit tel que par l'humanité ; que 

 le beau n'étoit beau que par la beauté ; le bon par la 

 bonté , & qu'il n'y avoit de vrai que par la vérité. lis 

 ont dit humanité , de là homme, & de même beauté, 

 enfuite beau. Mais ce n'eft pas ainfi que la nature 

 nous inftruit ; elle ne nous montre d'abord que le 

 phyfique. Nous avons commencé par voir des hom- 

 mes avant que de comprendre & de nous former le 

 terme abftrait humanité. Nous avons été touchés du 

 beau & du bon avant que d'entendre & de faire les 

 mots de beauté & de bonté; & les hommes ont été pé- 

 nétrés de la réalité des chofes , & ont fenti une per- 

 fuafion intérieure avant que d'introduire le mot de 

 vérité. Ils ont compris , ils ont conçu avant que de faire 

 le mot à' entendement; ils ont voulu avant que de dire 

 qu'ils avoient une volonté , & ils fe font reffouvenu 

 avant que de former le mot de mémoire. 



On a commencé par faire des obfervations fur l'u- 

 fage, le fervice , ou l'emploi des mots : eniuite on a 

 inventé le mot de Grammaire. 



Ainfi Grammaire eft comme le centre ou point de 

 réunion , auquel on rapporte les différentes obferva- 

 tions que l'on a faites fur l'emploi des mots. Mais 



