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jeeturer ; & ce n'en: qu'après avoir pouffé un effai à 

 fon plus grand point de perfection, que l'on s'affure 

 de la bonté ou de la médiocrité de la mine. 



La Nature a tellement dcrtiné certaines mines , plu- 

 tôt que d'autres , à être acier , que dans quelques Ma- 

 nufactures de France , où l'on fait de l'acier naturel , 

 on trouve dans la même fonte un affemblage des 

 deux mines bien marqué ; elles fe tiennent féparées 

 dans le même bloc. Il y en a d'autres où l'acier fur- 

 nage le fer dans la fonte. Cette efpece donne même 

 de l' acier excellent & à très-bon compte : mais on en 

 tire peu. Voici un fait arrivé dans une mine d'Alfa- 

 ce , & qui prouvera que plus les mines tendent à être 

 acier , Ou acier plus pur, moins elles ont de difpôfi- 

 tions à fe mêler avec celles qui font deftinées à être 

 fer forgé , ou acier moins pur. Le Mineur ayant trou- 

 vé un filon qui par fes caractères extérieurs lui pa- 

 rut d'une qualité différente de l'arbre de la mine , il 

 en préfenta au Fondeur , qui de fon chef en mit fon- 

 dre avec la mine ordinaire ; mais quand il vint à per- 

 cer fon fourneau , les deux mines fortirent enfemble , 

 fans fe mêler ; la meilleure portée par la moins bon- 

 ne ; d'où il s'enfuit que plus une mine eft voifine de 

 la qualité de l'acier, plus elle eff légère. 



Lorfqu'on a trouvé une mine de fer , & qu'on s'eft 

 affûré par les épreuves , qu'elle eff propre à être con- 

 vertie en acier naturel ; la première opération eff de 

 fondre cette mine. La feule différence qu'il y a dans 

 cette fonte des aciéries , eff celle des Forges où l'on 

 travaille le fer ; c'eff que dans les forges on coule le 

 fer en gueufe, ( Voyt^ Forge ) & que dans les acié- 

 ries on le coule en plaques minces , & cela afin de 

 pouvoir le brifer plus facilement. Chaque pays , & 

 prefque chaque forge & chaque aciérie , a fes cOnf- 

 tri! étions de fourneaux , fes pofitions différentes clê 

 foufflets , fes fondants particuliers , fes charbons , fes 

 bois ; mais ces variétés de manœuvres ne changent 

 rien au fond des procédés. 



Dans les aciéries de Dalécarlie, on fait rougir la 

 première fonte ; on la forge , & on la fond une fé- 

 conde fois. On fait la même chofe à Quvarnbaka : 

 mais ici on jette fur cette fonte des cendres mêlées 

 de vitriol & d'alun. En Alface & ailleurs , on fup- 

 prime la féconde fonte. A Saltzbourg, où l'on fait 

 d'excellent acier, on le chauffe jufqu'au rouge blanc ; 

 on met du fel marin dans de l'eau froide , & on l'y 

 trempe. En Carinthie , en Stirie , on ne tient pas le 

 fer rouge, & au lieu de fel,, c'eff de l'argile que l'on 

 détrempe dans l'eau. Ailleurs , on frappe le fer rouge 

 long - tems avant que de le tremper ; enforte que 

 quand on le plonge dans l'eau , il eff d'un rouge 

 éteint. 



Dans prefque toutes les aciéries , on jette des eraf- 

 fes ou fcories fur la fonte , pendant quelle eff en fit- 

 fion ; on a foin de l'en tenir couverte , pour empê- 

 cher qu'elle ne fe brûle. En Suéde , c'eff du fable de 

 rivière. En Carinthie, Tirol & Stirie , on emploie au 

 même ufage des pierres à fufil pulvérifées. En Stirie , 

 on ne fond que quarante à cinquante livres pefant 

 de fer à la fois ; ailleurs , on fond jufqu'à cent & cent 

 ving-cinq livres à la fois. Ici l'orifice de la tuyère eff 

 en demi-cercle ; ailleurs il eff oval. On regarde dans 

 un endroit la chaux comme un mauvais fondant ; ce 

 fondant réuffit bien en Alface. Les fontes de Saltz- 

 bourg font épaiffes dans la fufion ; dans d'autres 

 endroits on ne peut les avoir trop limpides & trop 

 coulantes. Là, on agite la fonte, & on fait bien; 

 ici , on fait bien de la laiffer tranquille. Quelques- 

 uns ne veulent couler que fur des lits de fable de ri- 

 vière fin & pur , & ils prétendent que l'acier en vau- 

 dra mieux; en Alface , on fe contente d'un fable tiré 

 de la terre , & l'acier n'en vaut peut-être pas moins. 



Il faut attribuer toutes ces différences prefqu'au- 



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tarit au préjugé & à l'entêtement des ouvriers, qu'à 

 la nature des mines. 



Après avoir inflruit le Lecteur de toutes ces peti- 

 tes différences , qui s'obfervent dans la fonte de l'a- 

 cier naturel , afin qu'il puiffe. les effayer toutes , & 

 s'en tenir à ce qui lui paraîtra le mieux , relative- 

 ment à la nature de la mine qu'il aura à employer ; 

 nous allons reprendre ce travail , tel qu'il le fait à 

 Dambach à fept lieues de Strasbourg, & Je fuivre 

 jufqu'à la fin. 



A mi- côte d'une des montagnes de Vofges , on ou- 

 vrit une mine de fer qui avoir tous les caractères 

 d'une mine abondante & riche. Elle rendoit en 1737 

 par la fufion cinquante fur cent ; les filons en étoient 

 larges de quatre à cinq pieds, & on leur trouvoit 

 jufqu'à vingt à trente toiles de, profondeur. Ils cou- 

 raient dans des entre-deux de rochers extrêmement 

 écartés ; ils jettoient de tous côtés des branches auffi 

 grofles que le tronc , & que l'onfuivoit par des gal- 

 leries. La mine étoit couleur d'ardoife , compofée 

 d'un grain ferrugineux très -fin; enveloppée d'une 

 terre graffe, qui, diffoute dans l'eau, prenoit une 

 affez belle couleur d'un brun violet. Quoiqu'on la 

 pulvérisât , la pierre d'aimant ne paroiffoit point 

 y faire la moindre impreffion ; l'aiguille aimantée 

 n'en reffentoit point non plus à fon approche : niais 

 lorfqu'on l'avoit fait rôtir , & qu'on avoit dépouillé 

 la terre graffe de fon humidité vifqtieufe , l'aimant 

 commençoit à s'y attacher. 



Il eff étonnant que les corps les plus compacts J 

 comme l'or & l'argent, mis entre le fer & l'aimant, 

 n'arrêtent en aucune façon l'action magnétique , & 

 qu'elle foit fufpendue par la feule terre graffe qui 

 enveloppe la mine. 



On tirait cette mine en la caffant avec des coins; 

 comme on fend les rochers , & on la voituroit dans 

 un fourneau à fondre. Là on la couloit fur un lit de 

 fable fin , qui lui donnoit la forme d'une planche de- 

 cinq à fix piés de long fur un pié ou un pié & demi 

 de largeur , & deux ou trois doigts d'épaiffeur. 

 Long-tems avant que de couler , on remuoit fou- 

 vent avec des ringards , afin de mêler les deux es- 

 pèces de mines qui feraient reffées féparées , même 

 en fufion f fans cette précaution. Il eût été peut-être 

 mieux de ne les point mêler du tout , & de ne faire 

 couler que la partie fupérieure , qui contenoit l'acier 

 le plus pur. C'eff aux Entrepreneurs à le tenter. 



Après cette fonte , qui eff la même que celle du 

 fer, & qu'on verra à l'art. Forge, dans le dernier 

 détail ; on tranfportoit les planches de fonte ou les 

 gâteaux, dans une autre ufine , qu'on appelle propre- 

 ment Aciérie. C'eff là que la fonte recevoit fa pre- 

 mière qualité d'acier. 



Pour parvenir à cette opération , on caffoit les 

 plaques, ou gueufes froides , en morceaux de vingt- 

 cinq à trente livres pefant ; on faifoit rougir quelques- 

 uns de ces morceaux , & on les portoit fous le mar- 

 teau qui les divifoit en fragmens de la groffeur du 

 poing. On pofoit ces derniers morceaux fur le bord 

 d'un creufet qu'on rempliffoit de charbon de hêtre : 

 lorfque le feu étoit vif, on y jettoit ces fragmens les 

 uns après les autres , comme fi on eût voulu les 

 fondre. 



C'efl ici une des opérations les plus délicates de 

 Fart. Le degré de feu doit être ménagé de façon que 

 ces morceaux de fonte fe tiennent fimplement mous 

 pendant un tems très-notable. On a foin alors de les 

 raffembler au milieu du foyer avec des ringards , 

 afin qu'en fe touchant , ils fe prennent & foudent les 

 uns aux autres. 



Pendant ce tems les matières étrangères fe fon- 

 dent , & on leur procure l'écoulement par un trou 

 fait au bas du creufet. Pour les morceaux réunis & 

 fondés les uns aux autres , on en forme une maffe 



