' tôt la deftination de la terminaifon , elle feule a ce 

 privilège. Et dans ces Langues on confulte feulement 

 l'oreille pour la pofition de l'adjeclif, qui-même peut 

 être féparé de fon fubftantif par d'autres mots. 



Mais dans les Langues qui n'ont point de cas , com- 

 me le François , l'adjeclif n'eft pas leparé de fon fub- 

 ftantif. La pofition fùpplée au défaut des cas. 



Parve , nec invideo ,Jine me , Liber, ibis in urbem. 

 Ovid. I. trift. i. i. 



Mon petit livre , dit Ovide , tu iras donc à Rome fans 

 moi? Remarquez qu'en François l'adjectif eft joint 

 au fubftantif , mon petit livre ; au lieu qu'en Latin 

 parve qui eft l'adjeclif de liber , en eft féparé , même 

 par plulieurs mots : mais parve a la terminaifon con- 

 venable pour faire connoître qu'il eft le qualificatif 

 de liber. 



Aurefte , il ne faut pas croire que dans les Langues 

 qui ont des cas , il foit néceflaire de féparer l'adjeclif 

 du fubftantif ; car d'un côté les terminaifons les rap- 

 prochent toujours l'un de l'autre , & les préfentent à 

 l'efprit , félon la fyntaxe des vûes de l'efprit qui ne 

 peut jamais les féparer. D'ailleurs fi l'harmonie ou 

 le jeu de l'imagination les fépare quelquefois , fou- 

 vent aufîi elle les rapproche. Ovide, qui dans l'exem- 

 ple ci-deffus fépare parve de liber, joint ailleurs ce mê- 

 me adjectif avec fon fubftantif. 



Tuque cadis , patriâ , parve Learche, manu. 

 Ovid* IV. Faft. v. 490. 



En François Fadje£tif n'eft féparé du fubftantif que 

 îorfque l'adjeclif eft attribut ; comme Louis ejl jujle , 

 Phébus ejljourd , Pégafe cfl rétif : & encore avec ren- 

 dre, devenir , paroître , &c. 



Un vers étoit trop foible , & vous le rende^dun 

 J'évite d'être long , & je deviens obfcur. 

 Defpreaux, Art. Poët. c. j. 



Dans les phrafes , telles que celle qui fuit, les ad- 

 jeclifs qui parohîent ifolés , forment feuls par eliipfe 

 une propofition particulière : 



Heureux , qui peut voir du rivage 

 Le terrible Océan par les vents agité. 



Il y a là deux proportions grammaticales : celui 

 ( qui peut voir du rivage le terrible Océan par les vents 

 agité) eft heureux , ou vous voyez que heureux eft 

 l'attribut de la propofition principale. 



Il n'eft pas indifférent en François , félon la fyn- 

 taxe élégante & d'ufage d'énoncer le fubftantif avant 

 l'adjeclif, ou l'adjeclif avant le fubftantif. Il eft vrai 

 que pour faire entendre le fens , il eft égal de dire 

 bonnet blanc Ou blanc bonnet ; mais par rapport à ré- 

 locution & à la fyntaxe d'ufage , on ne doit dire que 

 bonnet blanc. Nous n'avons fur ce point d'autre règle 

 que l'oreille exercée , c'eft-à-dire , accoutumée au 

 commerce des perfonnes de la nation qui font le bon 

 ufage. Ainfi je me contenterai de donner ici des exem- 

 ples qui pourront fervir de guide dans les occafions 

 analogues. On dit habit rouge , ainfi dites habit bleu , 

 habit gris , & non bleu habit , gris habit. On dit mon li- 

 vre , ainfi dites ton livre, fon livre, leur livre. Vous ver- 

 rez dans la lifte fuivante ^one torride , ainfi dites par 

 analogie {one tempérée & r^one glaciale • ainfi des au- 

 tres exemples* 



Liste de plusieurs Adjectifs 



qui ne vont qu après leurs fubftantifs dans les exemples 

 quon en donne ici. 



Accent Gafcon. Action baffe. Air indolent. Air mo- 

 difie. Ange gardien. Beauté parfaite. Beauté Romaine. 

 Bien réel. Bonnet blanc. Cas direct. Cas oblique. Cha- 

 peau noir. Chemin raboteux. Chemife blanche. Contrat 

 elandejlin. Couleur jaune. Coutume abufive. Viable 



Â D J 135 



boiteux. Dîme royale. Dîner propre. Difcours concis* 

 Empire Ottoman. Efprit invijîble. Etat eccléfîaftique* 

 Etoiles fixes. Exprejfîon littérale. Fables choijUs. Fi- 

 gure ronde. Forme ovale. Ganif aigidje. Gage touché* 

 Génie fupêrieur. Gomme arabique. Grammaire raifon-* 

 née. Hommage rendu. Homme injlruit. Homme jujle* 

 Ijle déferte. Ivoire blanc. Ivoire jaune. Laine blanche* 

 Lettre anonyme. Lieuinaccefjîble. Faites une ligne droite. 

 Livres choifîs. Mal néceffaire. Matière combufible. Mé- 

 thode latine. Mode françoife. Morue fraîche. Mot ex^ 

 prejfif. Mufiqiu Italienne. Nom fubftantif Oraij on do- 

 minicale. Oraifon funèbre. Oraifon mentale. Péché mor- 

 tel. Peine inutile. Penfée recherchée. Perle contrefaite. 

 Perle ^ orientale. Pié fourchu. Plans deffmés. Plants 

 plantés. Point mathématique. Poiffon fait. Politique 

 angloife. Principe obfcur. Qualité occulte. Qualité fen- 

 fible. Que/lion métaphyfique. Kaifins fecs. Raifon dé- 

 cijîve. Raifon péremptoire. Raijbnnement recherché. Ré- 

 gime abfolu. Les Sciences exactes. Sens figuré. Subflan- 

 tif majeulin. Tableau original. Terme abftrait. Terme 

 obfcur. Terminaifon féminine. Terre labourée. Terreur 

 panique. Ton dur. Trait piquant. Urbanité romaine. 

 Urne fatale. Ufage abufif. Verbe actif. Verre concave* 

 Verre convexe. Vers iambe. Viande tendre. Vin blanc* 

 Vin cuit. Vin verd. Voix harmonieuft. Vue courte* 

 Vue baffe. Des yeux noirs. Des yeux fendus. Zone, 

 torride , &c. 



Il y a au contraire des adjeclifs qui précèdent tou- 

 jours les fubftantifs qu'ils qualifient j comme 



Certaines gens. Grand Général. Grand Capitaine* 

 Mauvaife habitude. Bravé Soldat. Belle fituation. Jujiè 

 défenfe. Beau jardin. Beau garçon. Bon ouvrier. Gros 

 arbre. Saint Religieux. Sainte Théreje. Petit animal. 

 Profond refpect. Jeune homme. Vieux pécheur. Cher 

 ami. Réduit à la dernière mifere* Tiers - Ordre. Triple 

 alliance ) &c. 



Je n'ai pas prétendu inférer dans ces liftes tous les 

 adjeclifs qui fe placent les uns devant les fubftantifs \ 

 & les autres après : j'ai voulu feulement faire voir 

 que cette pofition n'étoit pas arbitraire. 



Les adjeclifs métaphyfiques comme le, la, les , ce , 

 cet , quelque , un , tout , chaque , tel , quel, fon ,fa , [es , 

 votre y nos , leur , fe placent toujours avant les fubf- 

 tantifs qu'ils qualifient. 



Les adjeclifs de nombre précèdent aufîi les fubf- 

 tantifs appellatifs , & fuivent les noms propres : le 

 premier homme , François premier , quatre perfonnes 5 

 Henri quatre , pour quatrième : mais en parlant du nom- 

 bre de nos Rois , nous difons dans un fens appella- 

 tif , qu'// y a eu quatorze Louis , & que nous en fom- 

 mes au quinzième. On dit aufîi , dans les citations , 

 livre premier , chapitre fécond ; hors de là , on dit le 

 premier livré , le fécond livre. 



D'autres enfin fe placent également bien devant 

 ou après leurs fubftantifs , cejl un favant homme , 

 c'eft un homme favant ; cejl un habile avocat ou un avo- 

 cat habile ; & encore mieux , cejl un homme fort fa- 

 vant , cejl un avocat fort habile : mais on ne dit point 

 cejl un expérimenté avocat , au lieu qu'on dit ,cejtun 

 avocat expérimenté , ou fort expérimenté ; cejl un beau 

 livre , cejl un livre fort beau ; ami véritable , véritable 

 ami ; de tendres regards , des regards tendres ; Uintelli-* 

 gence fupreme , lajuprhne intelligence ; favoir profond, 

 profond favoir ; affaire malheureufe , tnalheureufe af- 

 faire , &c. 



Voilà des pratiques que le feul bon ufage peut 

 apprendre ; & ce font-là de ces finefîes qui nous! 

 échappent dans les langues mortes , & qtii étoient 

 fans doute très-fenfibles à ceux qui parloient ces lan- 

 gues dans le tems qu'elles étoient vivantes. 



La poëfie , où les tranipofitions font permifes , & 

 même où elles ont quelquefois des grâces , a fur ce 

 point plus de liberté que la profe. 



Cette pofition de l'adjectif devant ou après le fub* 



