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îfiafcuiih , comme on l'ajoute au féminin. Cela mè 

 paroît plus analogue que d'ôter l'accent aigu au maf- 

 «ulin , & ajouter un {^gate^: je ne vois pas' que le £ 

 ait plutôt que Y s le privilège de marquer que Ye qui 

 le précède efl un e fermé ; pour moi je ne fais ufage 

 du i après Ye fermé , que pour la féconde perfonné 

 plurielle du verbe , vous aime{ , ce qui diftingiie le 

 verbe du participe & de l'adjectif ; vous êtes aimés , 

 les perdreaux font gâtés , vous gdte^ ce Livre. 



Les adjectifs terminés au fmgulier par une s , fer- 

 vent aux deux nombres : H ejî gros & gras ; ils font 

 gros & gras. 



Il y a quelques adjectifs qu'il a plu aux Maîtres à 

 écrire de terminer par un x au lieu de s , qui finif- 

 fant en dedans ne donnent pas à la main la liberté 

 de faire de ces figures inutiles qu'ils appellent traits ; 

 il faut regarder cet x comme une véritable s ; ainfi 

 on dit : il ejl jaloux , & ils font jaloux ; il ejl doux , & 

 ils font doux; l'époux , les époux, &c. L'/ final fe 

 change en aux , qu'on feroit mieux d'écrire ans : 

 ■égal , égaus ; verbal, verbaus ; féodal , fêodaus ; nup- 

 tial , nuptiaus , &c. 



A l'égard des adjectifs qui finiffent par eut ou ant 

 -au fmgulier , on forme leur plurier en ajoutante, 

 félon la règle générale , & alors on peut laifTer ou 

 rejetter le t : cependant lorfque le t fert au fémi- 

 nin , l'analogie demande qu'on le garde : excellent -, 

 ■excellente ; excellents , excellentes. 



Outre le genre,le nombre, & le cas, dont nous ve- 

 nons de parler, les adjectifs font encore fujets à un 

 autre accident , qu'on appelle les degrés de comparai- 

 fbn , & qu'on -devroit plutôt appeller degrés de qua- 

 lification , car la qualification ell fufceptible de plus 

 & de moins : bçn , meilleur , excellent -fav ant ,plus fiz- 

 vant, trïs-favant. Le premier de ces degrés ell ap- 

 pelle pofitif, le fécond comparatif, & le troifieme fu- 

 perlatif: nous en parlerons en leur lieu. 



Il ne fera pas inutile d'ajouter ici deux obferva- 

 tions : la première , c'efl que les adjectifs fe prennent 

 fouvent adverbialement. Facile & difficile , dit Do- 

 • nat , quœ adverbia ponuntur , nomina potius dicenda 

 J'unt , pro adverbiis pojita : ut ejl , torvîim clamât ; hor- 

 rendùm refonat ; & dans Horace P turbidum lœtatur : 

 { Liv. II. Od. xix. v. 6. ) fe réjouit tumultueufe- 

 ment > refTent les faillies d'une joie agitée & con- 

 fufe : perfidùm ridens Venus y ( Liv. III. Od. XXV II. 

 v. 6 y. ) Venus avec un foûrire malin. Et même 

 primb , fecundb , tertib , poflremb ,ferb , optatb , ne font 

 que des adjectifs pris adverbialement. Il ell vrai qu'au 

 fond l'adjectif conferve toujours fa nature , & qu'en 

 ces occalions même il faut toujours foufentendre 

 une prépofition <k un nom fubllantif, à quoi tout ad- 

 verbe ef! réductible : ainli , turbidum lœtatur , id ell , 

 lœtatur juxta negotium ou modum turbidum ; primo , 

 fecundb , id efl , in primo vel fecundo loco ; optatb ad- 

 venis , id efl , in t empare ùptato , &tc. 



A l'imitation de cette façon de parler latine , nos 

 adjectifs font fouvent pris adverbialement ; parler 

 haut , parler bas , fentir mauvais , voir clair , chanter 

 faux , chanter jujle, &c. on peut en ces occafions 

 foufentendre une prépofition & un nom fubflantif : 

 parler d'un ton haut , jentir un mauvais goût , voir d'un 

 œil clair, chanter d'uti ton faux : mais quand il feroit 

 vrai qu'on ne pourroit point trouver de nom fubllan- 

 tif convenable & ufité la façon de parler n'en fe- 

 roit pas moins elliptique ; on y foufentendroit l'idée 

 de chofe ou cYétre , dans un fens neutre. V. Ellipse. 



La féconde remarque , c'efl qu'il ne faut pas con- 

 fondre l'adjectif avec le nom fubllantif qui énonce 

 . une qualité, comme blancheur, étendue ; l'adjectif qua- 

 lifie un fubftantif; c'efl le fubllantif même confidéré 

 comme étant tel , Magiflrat équitable ; ainfi l'adjectif 

 n'exifle dans le difeours que relativement au fub- 

 llantif qui en efl le fuppçt ? auquejl jj fe rapporte 

 Tome I, 



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par l'identité ; au. lieu que le fubllantif qui exprime 

 une qualité, ell un terme abritait & métaphyfique, 

 qui énonce un concept particulier de l'efprit 5 qui con- 

 fidéré la qualité indépendamment de toute applica- 

 tion particulière , & comme fi le mot étoit le nom 

 d'un être réel & fubfiflant par lui-même : tels font 

 couleur, étendue , équité, &c. ce font des noms fub- 

 flantifs. par imitation. Voye^ AbsïRA CTION. 



Au relie les adjectifs font d'un grand ufage j fur'- 

 tout en Poefie , oh ils fervent à faire des images & à 

 donner de l'énergie : mais il faut toujours quel'Ora^- 

 teur ou le Poëte ayent l'art d'en ufer à propos , & 

 que l'adjectif n'ajoute jamais au fubllantif une idée 

 accelîbire , inutile , vaine ou déplacée. ( F) 



Adjectifs ( Logique. ) Les adjcëifs étant defli- 

 •nés par leur nature à qualifier les dénominations ? 

 on en peut diflinguer principalement de quatre for- 

 tes ; favoir les nominaux , les verbaux , les numéraux^ 

 & les pronominaux. 



Les adjectifs nominaux font ceux qui qualifient par 

 un attribut d'efpece , c'efl-à-dire , par une qualité in- 

 hérente & permanente , foit qu'elle naifle de la na- 

 ture de la chofe , de fa forme , de fa fituation ou d© 

 fon état ; tels que bon , noir , jîmple , beau , rond, ex- 

 terne , autre , pareil ,femblab le. 



Les adjectifs verbaux qualifient par un attribut d'é- 

 vénement , c'efl-à-dire , par une qualité accident- 

 telle & furvenue , qui paroît être l'effet d'une action 

 c[ui fe paffe ou qui s'efl paffée dans la chofe ; tels 

 f ont rampant , dominant , liant ? carefjant , bonifié ^ 

 Jîmplifié , noirci, embelli. Ils tirent leur origine des 

 verbes -, les uns du gérondif , & les autres du parti- 

 cipe : mais il ne faut pas les confondre avec les 

 participes & les gérondifs dont ils font tirés. Ce 

 qui conflitue la nature des adjectifs , c'efl de quali- 

 fier les dénominations; au lieu que celle des parti- 

 cipes & des gérondifs confifle dans une certaine ma- 

 nière derepréfenter l'action & l'événement. Par con- 

 fisquent lorfqu'on voit le mot qui efl participe , être 

 dans une autre occafion fimplement employé à qua- 

 lifier , il faut conclurre que c'efl ou par tranfport de 

 fervice , ou par voie de formation & de dérivation > 

 dont les Langues fe fervent pour tirer d'une efpece 

 les mots dont elles ont befûin dans une autre où el- 

 les les placent , & dès-lors en établiflent la diffé-. 

 rence. Au relie il n'importe pas que dans la ma- 

 nière de les tirer de leur fource , il n'y ait aucun 

 changement quant au matériel :• les mots formés n'en 

 feront pas moins diflingués de ceux à qui ils doivent 

 leur origine. Ces différences vont devenir fenfibles 

 dans les exemples que je vais citer. 



Un efprit rampant ne parvient jamais au fublime. 

 Tels vont rampant devant les Grands pour devenir in- 

 folens avec leurs égaux. Uneptrfonne obligeante^ fait 

 aimer de tous ceux qui la connoiffent. Cette dame efl 

 bonne , obligeant toujours quand elle le peut. L'ami, 

 ri a guère de vigueur dans un corps fatigué. // ejl jujlz 

 de Je repofer après avoir fatigué. 



Qui ne voit que rampant dans le premier exem- 

 ple efl une fimple qualification , & que dans le fé- 

 cond il repréfente une action ? Je dis la même chofé 

 des mots obligeante & obligeant , & de ceux-ci, un 

 corps fatigué , & avoir fatigué. 



Les adjectifs numéraux font , comme leur nom le 

 déclare , ceux qui qualifient par un attribut d'ordre 

 numéral , tels que premier , dernier , jecond , deuxi^ 

 me , trùijïetne , cinquième, 



Les adjectifs pronominaux qualifient par un attri- 

 but dé défignation individuelle , c'efl-à-dire par 

 une qualité qui ne tenant ni de l'efpece ni de l'ac- 

 tion , ni de l'arrangement , n'efl qu'une pure indica* 

 tion de certains individus ; ces adjectifs font , ou une 

 qualification de rapport perfonnel , comme mon % 

 ma ? ton ; notn ? votre , Jon i leur 3 mien , tien } Jim $ 



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