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dérârigemens occafionnés par les fecoiufes du vaif- 

 feau. Il paroît au refte que cette découverte a été 

 faite avant l'an 1 1 80. Voyez l'article Aiguille , où 

 l'on traite plus particulièrement de cette découverte. 



î. Des Pôles de l'aimant, et de sa vertu 



DIRECTIVE. 



Chaque aimant a deux pôles dans lefquels réfidë 

 la plus grande partie de fa vertu : on les rëconnoît 

 en roulant une pierre d'aimant quelconque dans de la 

 limaille de fer ; tontes les parties de cette limaille qui 

 s'attachent à la pierre fe dirigent vers l'un ou l'autre 

 de ces pôles , & celles qui font immédiatement demis 

 font en ces points perpendiculairement hériflees fur 

 la pierre : enfin la limaille eft attirée avec plus de 

 force & en plus grande abondance fur les pôles que 

 par-tout ailleurs. Voici une autre manière de con- 

 noître les pôles ; on place un aimant fur un morceau 

 de glace polie , fous laquelle on a mis une feuille de 

 papier blanc : on répand de la limaille peu à peu fur 

 cette glace autour de l'aimant , & on frappe douce- 

 ment iur les bords de la glace pour diminuer le frot- 

 tement qui empêcheroit les molécules de limaille 

 d'obéir aux éeoulemens magnétiques : auffi-tôt on 

 apperçoit la limaille prendre un arrangement régu- 

 lier , tel qu'on l'obferve dans la figure , dans lequel la 

 limaille le dirige en lignes courbes A E B , A E B , 

 ( PI, Phyf.fig. 68. ) à mefùre qu'elle eft éloignée 

 des pôles , & en lignes droites A A , B B , à mefure 

 qu'elle s'en approche ; enforte que les pôles font les 

 points on convergent toutes ces différentes lignes 

 courbes & droites. 



Maintenant on appelle axe de l'aimant , la ligne 

 droite qui le traveriè d'un pôle à l'autre ; & Yéqua- 

 teur de l'aimant eft le plan perpendiculaire qui le 

 partage par le milieu de fon axe. Or cette propriété 

 de l'aimant d'avoir des pôles eft comme eftentielle à 

 tous les aimants ; câr on aura beau cafîer un aimant 

 en tant de morceaux que l'on voudra , les deux pô- 

 les fe trouveront toujours dans chaque morceau. 

 Cette polarité de l'aimant ne vient point , comme on 

 l'a cru , de ce que les mines de l'aimant font dirigées 

 nord & fud ; car il eft très-certain que ces mines 

 affectent comme les autres toute forte de direction , 

 & nommément il y a dans le Devonshire une mine 

 d'aimant \ dont les veines font dirigées de Vejl à 

 Voiufi , & dont les pôles fe trouvent aufti dans cette 

 direction : mais les pôles de l'aimant ne doivent point 

 être regardés comme deux points fi invariables qu'ils 

 ne puiâent changer de place : car M. Boyle dit , qu'on 

 peut changer les pôles d'un petit morceau d'aimant 

 en les appliquant contre les pôles plus vigoureux 

 d'une autre pierre ; ce qui a été confirmé de nos jours 

 par M. Gwarin Knight , qui peut changer à volonté 

 les pôles d'un aimant naturel $ par le moyen des 

 barreaux de fer aimantés. 



On a donné aux pôles de l'aimant les mêmes noms 

 qu'aux pôles du monde * parce que l'aimant mis en 

 liberté , a la propriété de diriger toujours fes pôles 

 vers ceux de notre globe ; c'eft-à-dire , qu'un aimant 

 qui flotte librement fur une eau dormante , ou qui eft 

 mobile fur fon centre de gravité , ayant fon axe pa- 

 rallèle à Fhorifon , s'arrêtera conftamment dans une 

 fituation telle , qu'un de fes pôles regarde toujours le 

 nord , & l'autre le midi : & fi on le dérange de cette 

 fituation , même en lui en donnant une directement 

 contraire r il ne ceflera de fe mouvoir & d'ofciller 

 jufqu'à ce qu'il ait retrouvé fa première direction. 

 On eft convenu d'appeller pôle aujlral de l'aimant , 

 celui qui fe tourne vers le nord , & pôle boréal ce- 

 lui qui fe dirige vers le fud. Le méridien magnétique 

 eft le plan perpendiculaire à l'aimant fuivant la lon- 

 gueur de fon axe , qui paffe par eonféquent par les 

 pôles, 



A. î M , 215 



Lorfqu'après avoir bien reconnu les pôles & l'axe 

 d'un aimant , on le laifle flotter librement fur un liè- 

 ge, le vaiffeau dans lequel il flotte étant pofé fur 1: ne 

 méridienne exactement tracée , on s'appercevra que 

 les pôles de l'aimant ne regardent pas précisément 

 ceux du monde,mais qu'ils en déclinent plus ou moins 

 à l'eft ou à l'oueft/uivant les différens lieux de la terre 

 où fe fait cette obfervation. Cette déclinaifon de l'ai- 

 mant varie aufîî chaque année, chaque mois , chaque 

 jour, & même à chaque heure dans le même lieu, V. 

 l'article Aiguille , où l'on en traite plus particuliè- 

 rement. 



, Pareillement , fi l'on fait nager fur du mercure un 

 aimant fphériqne , après en avoir bien reconnu l'axe 

 & les pôles, il fe dirigera d'abord à peu près nord 

 & fud : mais on remarquera auffi que ion axe s'incli- 

 nera d'une manière confiante ; enlorte que dans nos 

 climats le pôle atiftral s'incline , & le pôle boréal 

 s'élève 9 & au contraire dans l'autre hémifphere. 

 Cette inclinaifon varie aufii dans tous les lieux de la 

 terre & dans tous les tems de l'année , comme on 

 peut le voir à l'article Aiguille, où l'on en parlé 

 plus amplement. 



Les pôles de l'aimant font , comme nous l'avons 

 dit précédemment , des points variables que nous 

 fommes quelquefois les maîtres de produire à vo- 

 lonté , & fans le fecours d'aucun aimant ; comme 

 nous verrons qu'il eft facile de le faire par les moyens 

 que nous expoferons dans la faite : car lorfqu'on cou- 

 pe doucement & fans effort un aimant par le milieu 

 de fon axe , chacune de fes parties a conftamment 

 deux pôles , & devient un aimant complet : les par- 

 ties qui étoient contiguës fous l'équateur avant ïà 

 fection , & qui n'étoient rien moins que des pôles , 

 le font devenues , & même pôles de différens noms ; 

 enforte que chacune de ces parties pouvoit devenir 

 également pôle boréal ou pôle amiral , fuivant que 

 la fection fe feroit faite plus près du pôle auftral oit 

 du pôle boréal du grand aimant : & la même chofé 

 arriveroit à chacune de ces moitiés , fi on les cou- 

 poit par le milieu de la même manière. Foye^ PL 

 phyfiq.fig. 66. 



Mais fi au lieu de couper l'aimant par le milieit 

 de fon axe A B , on le coupe fuivant fa longueur , 

 {Pl. phyfiq.fig. 6 y.) on aura pareillement 4 pôles 

 aa, b < b , dont ceux du même nom feront dans cha- 

 que partie , du même côté qu'ils étoient avant la fec- 

 tion , à la referve qu'il fe fera formé dans chaque par- 

 tie un nouvel axe ab , ab , parallèle au premier , & 

 plus ou moins rentré au-dedans de la pierre 5 fuivant 

 qu'elle aura naturellement plus de force magnétique^ 



1 1. De la vertu attractive de l'aimant* 



§. I, De Vattraclion réciproque de deux aimans , 

 & de la répulfton. 



Le phénomène de Vattraclion réciproque de deux 

 aimans , d'un aimant & d'un morceau de fer, ou bien 

 de deux fers aimantés , eft celui de tous qui a le plus 

 excité l'admiration des anciens Philofoph.es , & qui a 

 fait dire à quelques-uns que l'aimant étoit animé. En 

 effet qu'y a-t-il de plus fingulier que de voir deux ai- 

 mans fe porter l'un vers l'autre comme parfympàthie; 

 s'approcher avec vitefie comme par empreffement ; 

 s'unir par un côté déterminé au point de ne fe laifier 

 féparer que par une force considérable ; témoigner 

 enfuite dans une autre fituation , une haine récipro- 

 que qui les agite tant qu'ils font en préfence ; fe fuir 

 avec autant de vitefie qu'ils s'étoient recherchés , 

 & n'être tranquilles que lorfqu'ils font fort éloignés 

 l'un de l'autre ? Ce font cependant les circonftances 

 du phénomène de l'attracfion & de la répulfion de 

 l'aimant , comme il eft facile de s'en convaincre par 

 l'expérience fuivante. 



