■&i6 



Prenez- deux -aimans a b , kR b (fig> 64. pky/iq.') 

 mettez -les chacun dans une petite boîte de fapin 

 pour qu'ils puiffent aifément flotter fur une eau dor- 

 mante & à l'abri des mouvemens de l'air ; faites en- 

 forte qu'ils ne foient pas plus éloignés l'un de l'autre 

 que ne s'étend leur fphere d'activité : vous verrez 

 qu'ils s'approcheront avec une vitefTe accélérée , & 

 qu'ils s'uniront enfin dans un point C qui fera le mi- 

 lieu de leur diftance mutuelle , fi les aimans font 

 égaux en force & en mafTe , & fi les deux boîtes font 

 parfaitement femblables : marquez les points b, A, par 

 lefquels ces aimans fe font unis , <k éloignez-les l'un 

 de l'autre de la même diflance , ils s'approcheront 

 avec la même viteffe , & s'uniront par les mêmes 

 points : mais fi vous changez l'un de ces aimans de 

 fituation , de manière qu'il préfente à l'autre le point 

 directement contraire à celui qui étoit attiré , ils fe 

 fuiront réciproquement avec une égale viteffe juf- 

 qu'à ce qu'ils foient hors de la fphere d'activité l'un 

 de l'autre. 



L'expérience fait connoître que ces deux aimans 

 s'attirent par les pôles de différent nom ; c'eft- à-dire , 

 que le pôle boréal de l'un attire le pôle auftral de 

 l'autre , & le pôle boréal de celui-ci attire le pôle 

 auftral du premier : au contraire les deux pôles du 

 nord fe fuient aufïï-bien que les deux pôles du fud ; 

 enforte que c'eft une loi confiante du magnétifme , 

 que l'attraction mutuelle & réciproque fe fait parles 

 pôles de différent nom ; & la répulfion , par les pôles 

 de même dénomination. 



On a cherché à découvrir fi la force qui fait appro- 

 cher ou fuir ces deux aimans, agit fur eux feulement 

 jufqu'à un terme déterminé ; fi elle agit uniformément 

 à toutes les diftances en deçà de ce terme : ou fi elle 

 étoit variable , dans quelle proportion elle croîtroit 

 ou décroîtroit par rapport aux différentes diftances : 

 mais le réfultat d'un grand nombre d'expériences a 

 appris que là force d'un aimant s'étend tantôt plus 

 ïoin, tantôt moins. Il y en a dont l'activité s'étend 

 jufqu'à 1 4 piés ; d'autres dont la vertu eft infenfible 

 à 8 pu 9 pouces. La fphere d'activité d'un aimant 

 donné , a elle-même une étendue variable ; elle eft 

 plus grande en certains jours que dans d'autres , fans 

 ■qu'il paroiffe que ni la chaleur , ni l'humidité, ni la 

 iechereffe de l'air ayent part à cet effet. 



D'autres expériences ont fait connoître que vers 

 les termes de la fphere d'activité , la force magnéti- 

 que agit d'abord d'une manière infenfible ; qu'elle 

 devi ent plus confidérable à mefure que le corps at- 

 liré s'approche de l'aimant , & qu'elle eft la plus 

 grande de toutes dans le point de contact : mais la 

 proportion de cette force dans les différentes aillan- 

 tes , n'eft pas la même dans les différens aimans ; 

 ce qui fait qu'on ne fauroit établir de règle générale. 



Voici le réfultat d'une expérience faite avec foin 

 par M. du Tour. 



Il a rempli d'eau un grand bafîin M , ( PL.phyJîq. 

 fig. 63 . ) & il a fait nager par le moyen d'une four- 

 chette une aiguille à coudre A B qu'il avoit aiman- 

 tée ( qu'on peut par conféquent regarder comme 

 un aimant , ainfi que nous le verrons par la fuite ) ; il 

 a préfenté une pierre d'aimant T à la diftance de 1 3 

 pouces de cette aiguille , ce qui étoit à peu près le 

 terme de fa fphere d'activité , & il a examiné le rap- 

 port des vitefîes de l'aiguille à différentes diftances. 

 .Voici Je réfultat de fon obfervation. 



le I er pouce 



3 

 4 

 5 



ïlQtaJpQurles 13 pouces j 



120 " 



7 



I 10 



8 



70 



9 



72 



10 



*« 



1 1 



44 



12 



28 

 16 



12 



6 

 5 



Ce qu'on a obfervé de la répulfion , eft en quel- 

 que forte femblable aux circonftances du phénomè- 

 ne de l'attraction ; c'eft-à-dire , que la fphere de ré- 

 pulfion varie dans les différens aimans $ auffi-bien 

 que la force répuliive dans les différentes diftances. 

 Plufieurs Auteurs ont cru que la force répulfive ne 

 s'étend dans aucun aimant auffi loin que la force at- 

 tractive , & qu'elle n'eft nulle part auffi forte que la 

 vertu attractive , pas même dans le point de con- 

 tact , où elle eft la plus grande. La force attractive 

 des pôles de différens noms de deux aimans étoit , 

 par une obfervation de M. Muffchenbroek , de 340 

 grains dans le point de contact , tandis que la force 

 répulfive des pôles de même nom de ces deux ai- 

 mans , n'étoit que de 44 grains dans le point de con- 

 tact de ces deux pôles. 



Ces Auteurs joignent a ces obfervations mie au- 

 tre , qui n'eft pas moins finguliere : c'eft qu'on trouve 

 dés aimans ( & la même chofe arrive à des corps ai- 

 mantés ) dont les pôles de même nom fe repouffent 

 tant qu'ils font à une diftance moyenne des termes 

 de leur fphere d'activité , &t s'attirent au contraire 

 dans le point de contact ; d'autres fe repouffent avec 

 plus de vivacité vers le milieu de leur fphere d'ac- 

 tivité qu'aux environs du point de contact , où il 

 femble cjue la répulfion diminue. Néanmoins M. Mit- 

 chell prétend avoir obfervé parle moyen des aimans 

 artificiels , que les deux pôles attirent & repotifteftt 

 également aux mêmes diftances , & dans toute forte 

 de direction ; que l'erreur dé ceux qui ont cru la ré- 

 pulfion plus foible que l'attraction , vient de ce que 

 l'on affoiblit toûjours les aimans & les corps magné- 

 tiques , en les approchant par les pôles de même, 

 nom , au lieu qu'on augmente leur vertu îorfqu'on 

 les approche par les pôles de différente dénomina- 

 tion; que Cette augmentation ou diminution de force 

 occafionnée par la proximité de deux aimans , deV 

 vient infenfible à mefure qu'on les éloigne : c'eft 

 pourquoi l'on voit qu'à une grande diftance l'attrac- 

 tion & la répulfion approchent de plus en plus de l'é- 

 galité ; & réciproquement s'éloignent de l'égalité à 

 mefure que la diftance réciproque des deux aimans 

 diminue , & qu'ils agiffent l'un fur l'autre ; enforte 

 que fi un aimant eft affez fort & affez près pour en- 

 dommager confidérablement un aimant foible qui 

 l'approche par les pôles de même nom , il arrivera 

 que le pôle de celui-ci fera détruit & changé en un 

 pôle d'une dénomination différente , au moyen de- 

 quoi la répulfion fera convertie en attraction. Plu- 

 fieurs expériences au refte font croire à M. Mitchel! 

 que l'attraction & la répulfion croiffent & décroiffent 

 en raifon inverfe des quarrés des diftances refpectU 

 ves des deux pôles. 



Tous ces effets d'attraction & de répulfion réci- 

 proques de deux aimans, n'éprouvent aucun obfta- 

 cle de la part des corps folides , ni des fluides. L'at- 

 traction & la répulfion de deux aimans étoit égale- 

 ment forte , foit qu'il y eût une maffe de plomb de 

 100 livres d'épaiffeur entre-deux , foit qu'il n'y eût 

 que de l'air libre. M. Boyle a éprouvé que la vertu 

 magnétique pénétroit au-travers du verre fcellé her- ' 

 métiquement , qu'on fait être un corps des plus im- 

 pénétrables par aucune forte d'écoulement particu- 

 lier : le fer feul paroît intercepter la matière magné- 

 tique ; car une plaque de fer battu interpofée entre 

 deux aimans , affoiblit confidérablement leurs forces 

 attractives & répullives. 



De même ni le vent , ni la flamme , ni le courant 

 des eaux n'interrompent les effets d'attraction & de 

 répulfion de deux aimans ; ces actions font auffi vi- 

 ves dans l'air commun , que dans l'air raréfié ou con- 

 denfé dans la Machine pneumatique, Planche phyfiq. 



S- * 



