vàfe dont on. a pompé l'air ; de forte que les humeurs 

 du corps font pouffé es vers cette partie par l'action 

 de l'air extérieur : ce qui fait que la peau & fes vaif- 

 feaux fe gonflent & fe lèvent fous la ventoufe. 

 Muffdi. 



Ènfin on peut pefer l'air : car fi l'on met un vaif- 

 feau plein d'air commun dans une balance bien juf- 

 te , on le trouvera plus pelant que fi l'air en avoit 

 été retiré ; & le poids fera encore bien plus fenfible , 

 lî l'on pefe ce même vaiffeau rempli d'air condenfé 

 fous un récipient d'où on aura pompé l'air. Voye^ 

 Balance hydroflatique. 



Quelques perfonnes douteront peut-être que l'air 

 foit pelant de lui-même , & croiront que fa pefan- 

 teur peut venir des vapeurs & des exhalaifons dont 

 il eft rempli. Il n'y a aucun lieu de douter que la 

 pefanteur de l'air ne dépende effectivement en par- 

 tie des vapeurs , comme on peut l'expérimenter , en 

 prenant une boule de verre pleine d'air , qu'on pom- 

 pera enfuite fort exactement. Pour cet effet on met- 

 tra en haut fur l'ouverture par laquelle l'air devra 

 rentrer dans la boule , un entonnoir fait exprès , qui 

 aura une cloifon percée de petits trous ; on mettra 

 enfuite deffus de la potaffe fort feche ou du fel de 

 tartre , & on laiffera entrer l'air lentement à travers 

 ces fels dans la boule. On attendra affez long^-tems 

 afin que la boule fe rempliffe d'air , & qu'elle ne fe 

 trouve pas plus chaude que l'air extérieur , en cas 

 qu'il puiffe s'échauffer par. quelque fermentation en 

 paftant à travers les fels. Si l'air de l'atmofphere 

 ell fec , on trouve que l'air qui avoit auparavant 

 rempli la boule , étoit de même pefanteur que celui 

 qui y eft entré en traverfant les fels ; & s'il fait un 

 teins humide , on trouvera que l'air qui a paffé à tra- 

 vers les fels , eft plus léger que celui qui auparavant 

 avoit rempli la boule. Mais quoique cette expérien- 

 ce prouve que la pefanteur de l'air dépende en par- 

 tie des vapeurs qui y nagent, on ne peut s'empêcher 

 de reconnoître que l'air eft pefant de lui-même ; car 

 autrement il ne feroit pas poffible de concevoir com- 

 ment les nuées qui pefent beaucoup pourroient y 

 relier fufpendues , ne faifant le plus fouvent que flot- 

 ter dans l'air avec lequel elles font en équilibre. 

 Otez cet équilibre & vous les verrez bien-tôt fe 

 précipiter en bas. Mujfch. 



Le- poids de l'air varie perpétuellement félon les 

 différens degrés de chaleur & de froid. Riccioli efti- 

 me que fa pefanteur eft à celle de l'eau i comme i 

 eft à 1000. Merfene comme i eft à 1300 , ou à 

 13 56. Galilée , comme 1 eft à 400. M. fioyle , par 

 ime expérience plus exacte , trouve ce rapport aux 

 environs de Londres , comme 1 eft à 938 ; & penfe 

 que tout bien confidéré ,1a proportion de 1 à 1000 

 doit être regardée comme fa pefanteur refpective 

 moyenne ; car on n'en fauroit fixer une précife , at- 

 tendu que le poids de l'air ^.auffi bien que celui de 

 l'eau même b varie à chaque inftant. Ajoutez que les 

 mêmes expériences varient en différens pays , félon 

 la différente hauteur des lieux , & le plus ou le moins 

 de denfité de l'air , qui réfulte de cette différente hau- 

 teur. Boyle , Phyf. méchcm-. expër. 



Il faut ajouter cependant que par des expériences 

 faites depuis en préfence de la Société Royale de 

 Londres , la proportion du poids de l'air à celui de 

 l'eau s'eft trouvée être de 1 à 840 ; dans une expé- 

 rience poftérieure , comme 1 eft à 852 ; & dans une 

 troifieme, comme 1 eft à 860. P hilof.tr anfàct. n°. 181; 

 & enfin en dernier lieu , par une expérience fort Am- 

 ple & fort exacte faite par M. Hawksbée , comme 1 

 eft à 885. Phyfiq. méchan. exper. Mais toutes ces ex- 

 périences ayant été faites en été , le Docteur Jurirt 

 eft d'avis -qu'il faut choifir un tems entre le froid & le 

 chaud , & qu'alors la proportion de la pefanteur de 

 Vair à celle de l'eau fera de 1 à 8qo* 



AIR 119 



M. Muffdiènb'foek dit avoir quelquefois trouvé 

 que la pefanteur de l'air étoit à celic de l'eau comme 

 1 à 606 , lorfque l'air étoit fort pefant. Il ajoute qu'en 

 faifant cette expérience en différentes années & dans 

 des faifons différentes , il a ôbfervé une différence 

 "continuelle dans cette proportion de pefanteur ; de 

 forte que fuivant les expériences faites en divers en- 

 droits de l'Europe il croit que le rapport de la pefan- 

 teur de l'air à celle de l'eau doit être réduit à certai- 

 nes bornes , qui font comme 1 à 606 , &de-là jufqu'à 



I OOO'. 



L'air une fois reconnu pefant & fluide , les lois dé 

 fa gravitation & de fa preffion doivent être les mê- 

 mes que celles des autres fluides ; & conféquemment 

 fa preffion doit être proportionnelle à fa hauteur 

 perpendiculaire. Voyei Fluide; 



D'ailleurs cette conféquence eft confirmée paie- 

 les expériences. Car fi l'on porte le tube de Torri- 

 celli en un lieu plus élevé > où par conféquent la co- 

 lonne d'air fera plus courte , la colonne de mercure 

 foûtenue fera moins hante , & baiffera d'un quart de 

 pouce lorfqu'on aura porté le tube à cent pies plus 

 haut , & ainfi de cent pies en cent pics à mefure qu'on 

 montera. 



De ce principe dépend la ftructure & l'ufage dit 

 Baromètre, f^oye^ Baromètre. 



De ce même principe il s'enfuit auffi que l'air 

 comme tous les autres fluides prefle également de 

 toutes parts. C'eft ce que nous avons déjà démontré 

 ci-deffus ; & dont on voit encore la preuve, fi l'on fait 

 attention que lesfubftances molles en foûtiennent la 

 preffion fans que leur forme en foit changée , & les; 

 corps fragiles lans en être brifés , quoique la preffion 

 de la colonne d'air fur ces corps foit égale à celle 

 d'une colonne de mercure de 30 pouces, ou d'une* 

 colonne d'eau de 32 piés. Ce qui fait que la figuré 

 de ces corps n'eft point altérée c'eft la preffion égale 

 de l'air qui fait qu'autant il prefte d'un côté , autant 

 il réfifte du côté oppofé. C'eft pourquoi fi l'on ôte 

 ou fi l'on diminue la preffion feulement d'un côté 9 

 l'effet de la preffion fur le côté oppofé fe fentira 

 •bien-tôt. 



De la gravité & la fluidité confidérées conjointe- 

 ment s'enfuivent plulieurs ufages & plufieurs effets 

 de l'air. i°. Au moyen de ces deux qualités conjoin- 

 tes , il enveloppe la terre avec les corps qui font 

 deffus , les prèiTe > & lés unit avec une force confidé- 

 rable. Pour le prouver i nous obferverons que dès 

 qu'on connoît la pefanteur ipécifique de l'air , on 

 peut favoir d'abord combien pefe un pié cube d'air ; 

 car fi un pié cube d'eâu pefe 64 livres ^ un pié cube 

 d'air pefera environ la 800 e partie de 64 livres ; de- 

 là on poitrrâ conelurre quel eft le poids d'une cer- 

 taine quantité d'air. On peut auffi déterminer quelle 

 eft la force avec laquelle l'air comprime tous les corps 

 terreftres. Car il eft évident que cette preffion eft la 

 même que fi tout notre globe étoit couvert d'eau à là 

 hauteur de 3 2 piés environ. Gr un pié cube d'eau 

 pefant 64 livres , 3 2 piés pèleront 3 2 fois 64 livres 9 

 ou environ 2048 livres ; & comme la furface de la 

 terre contient à peu près 5547800000000000 piés 

 quarrés , il faudra prendre 2048 fois ce grand nom- 

 bre , pour avoir à peu près le poids réduit en livres 

 avec lequel l'air comprime notre globe. Or on voit 

 aifément que l'effet d'une telle preffion doit être fort 

 confidérable. Par exemple , elle empêche les vaif-» 

 feauX artériels des plantes & des animaux d'être ex- 

 ceffivement diftendus par l'impétuofitê des fucs qui 

 y circulent , ou par la force élaftique de l'air dont il 

 y a une quantité confidérable dans le fang. Ainfi nous 

 ne devons plus être furpris que par l'application des 

 ventoufes , la preffion de l'air étant diminuée fur une 

 partie du corps, cette partie s'enfle ; ce qui caufe 

 néceffairement un changement à la circulation d©$ 



