<kmi-pinte d*eau ; il y comprima enfuîte trois ou qua- 

 tre fois plus d'air qu'il n'y en avoit eu auparavant : 

 une heure après il ouvrit le vafe & en laiflà fortir 

 l'air en y ferrant avec une vis un tuyau ouvert , dont 

 l'un des bouts étoit plongé dans l'eau : il trouva peu 

 de tems après que i'eau s 'étoit élevée d'un pié dans 

 le tuyau , & qu'elle venoit jufqu a la hauteur de 16 

 pouces. Il conclut de là , que la force élaftique de 

 l'air avoit été affoiblie pendant quelque tems ; car fi 

 elle fût reliée la même qu'elle étoit auparavant , tout 

 l'air n'eût pas manqué de s'échapper du vafe après 

 qu'il eut été ouvert : d'où il s'enfuit , félon M. Hawkf- 

 bée , que cet air étant refté dans le vafe , il s'y étoit 

 enfuite raréfié , & avoit fait monter l'eau dans le 

 tuyau. Cependant on pourrait foupçonner qu'il fe- 

 rait peut-être entré une plus grande quantité d'air 

 dans l'eau , parce que l'air qui repofoit deffus, fe 

 îrouvoit trois ou quatre fois plus comprimé , & que 

 l'air n'aurait été en état de fe dégager de l'eau qu'a- 

 près un certain tems ; enforte que celui qui avoit pu 

 s'échapper librement, ferait en effet forti du vafe , 

 tandis que celui qui avoit pénétré i'eau en trop gran- 

 de quantité , aurait eu belbin de tems pour en fortir. 

 M. Muffchenbroek ayant verfé du mercure dans un 

 tuyau de 8 piés de long , dont un des bouts étoit re- 

 courbé , & ayant de cette manière comprimé l'air 

 dans le bout recourbé , fcella enfuite l'autre bout 

 hermétiquement , & marqua le degré de chaleur que 

 l'air avoit alors. Depuis ce tems il dit avoir toujours 

 obfervé que le mercure fe tenoit à la même hauteur 

 dans le tuyau , lorfque l'air avoit le même degré de 

 chaleur qu'au commencement de l'expérience. Au 

 contraire lorfque l 'air devenoit plus chaud , le mer- 

 cure montoit dans le tuyau ; d'où il paraîtrait s 'enfui- 

 vre que la conipreffion de l'air ne lui fait point per- 

 dre fon élaflicité. On ne fauroit cependant nier que 

 l'air ne puiffe perdre de fa force élaftique , puifque 

 M. Haies a prouvé que la chofe étoit poffible , en 

 mettant le feu à du foufre dans un verre plein d'air : 

 èc peut-être y a-t-il un plus grand nombre d'exha- 

 laifons qui produifent le même effet. Mujjch. 



Il eft vifible que le poids ou la prefîion de l'Orne 

 dépend pas de fon élaflicité , & qu'il ne feroit ni 

 plus ni moins pefant , quand il ne feroit pas élafti- 

 que. Mais de ce qu'il eft élaftique, il s'enfuit qu'il 

 doit être fufceptible d'une prefîion qui le réduiîe à 

 un tel efpace que fon élaflicité qui réagit contre le 

 poids qui le comprime , foit égale à ce poids. 



En effet , la loi de l 'élaflicité eft qu'elle augmente 

 à proportion de la denfité de l'air, & que fa denfité 

 augmente à proportion des forces qui le compriment. 

 Or il faut qu'il y ait une égalité entre l'a £f ion & la 

 réaction ; c'eft-à-dire , que la gravité de l'air qui opè- 

 re fa compreffion,& 1 élaflicité de l'air qui le fait ten- 

 dre à fa dilatation , foient égales. Foye^ Densité, 



RÉACTION, &C. \ 



Ainfi l 'élaflicité augmentant ou diminuant géné- 

 ralement à proportion que la denfité de l'air aug- 

 mente ou diminue , c eft - à - dire , à proportion que 

 l'efpace entre fes particules diminue ou augmente , il 

 n'importe que lWfoit comprimé & retenu dans un 

 certain efpace par le poids de l'atmofphere , ou par 

 quelque autre caufe ; il fuffit qu'il tende à fe dilater 

 avec une action égale à celle de la caufe qui le com- 

 prime. C'eft pourquoi fi Y air voifm de la terre eft 

 enfermé dans un vahTeau , de manière qu'il n'ait plus 

 du tout de communication avec l'air extérieur , la 

 prefiîon de cet ^ir enfermé ne iaiffera pas d'être égale 

 au poids de l'atmofphere. Aufli voyons nous que l'air 

 d'une chambre bien fermée fbûtientie mercure dans 

 le Baromètre par fa force élaftique à la même hau- 

 teur que feroit le poids de toute l'atmofphere. Voye^ 

 l'an. Elasticité. 



Suivant ce principe ? on peut par de certaines nié- 



A I R 231 



triodes condenfer l 'air. V ?jyq Condensation. 



C 'eft fur ce même principe qu'eft fondée la ftruttu- 

 re del'arquebufe-à-vent. ^oj^Arquebuse-à-vent. 



L'air peut donc être condenfé : mais jufqu 'à quel 

 point le peut-il être , ou à quel volume eft-il poffi- 

 ble de le réduire en le comprimant ? Nous n'en con- 

 connoiiTons point encore les bornes. M. Boyle a 

 trouvé le moyen de rendre l'air treize fois plus denfe 

 en le comprimant : d'autres prétendent l'avoir vu 

 réduit à un volume 60 fois plus petit. M. Haies l'a 

 rendu 38 fois plus denfe à l'aide d'une preffe : mais 

 en faifant geler de l'eau dans une grenade ou bou- 

 let de fer, il a réduit l'air en un volume 1838 fois 

 plus petit, de forte qu'il doit avoir été plus de deux 

 fois plus pefant que l'eau ; ainfi comme l'eau ne peut 

 être comprimée , il s'enfuit de là que les parties 

 aériennes doivent être d'une nature bien différente 

 de celles de l'eau : car autrement on n'aurait pû ré- 

 duire l'air qu'à un volume 800 fois plus petit ; il au- 

 rait alors été précifément auffi denfe que l'eau, & 

 il aurait réfifté à toutes fortes de prenions avec une 

 force égale à celle que l'on remarque dans l'eau. 

 Muffch. 



M. Halley aiTûre dans les Tratifaclions philofophU 

 ques , en conféquence d'expériences faites à Londres, 

 & d'autres faites à Florence dans l'Académie del Ci- 

 mento , qu'on peut en toute fûreté décider qu'il n'y 

 a pas de force capable de réduire Y air à un efpace 

 800 fois plus petit que celui qu'il occupe naturelle- 

 ment fur la furface de notre terre. Et M. Amontons 

 combattant le fentiment de M. Halley , ioîxÙQntdans 

 les Mémoires de l'Académie Royale des Sciences , qu'on 

 ne peut point affigner de bornes précifes à la conden- 

 fation de l'air ; que plus on le chargera , plus on le 

 condenfera ; qu'il n'eft élaftique qu'en vertu du feu 

 qu'il contient ; & que comme il eft impoffible d'en 

 tirer tout le feu qui y eft , il eft également impoffible 

 de le condenfer à un point au-delà duquel on ne puiffe 

 plus aller. 



L'expérience que nous venons de rapporter de 

 M. Haies, prouve du moins que l'air peut être plus 

 condenfé que ne l'a prétendu M. Halley. C'eft à l'é- 

 lafticité de l'air qu'on doit attribuer les effets de la 

 fontaine de Héron , & de ces petits plongeons de ver- 

 re , qui étant enfermés dans un vafe plein d'eau , def- 

 cendent au fond , remontent enfuite , & fe tiennent 

 fufpendus au milieu de l'eau , fe tournent & fe meu- 

 vent comme on le veut. C'eft encore à cette élafli- 

 cité que l'on doit l'aefion des pompes à feu. Voye^ 

 Fontaine & Pompe. 



Vair, en vertu de fa force élaftique , fe dilate à 

 un point qui eft furprenant ; le feu a la propriété de 

 le raréfier confidérablement. L'air produit par cette 

 dilatation le même effet que fi fa force élaftique aug- 

 mentât , d'où il arrive qu'il fait effort pour s'éten- 

 dre de tous côtés. Il fe condenfé au contraire par le 

 froid , de forte qu'on dirait alors qu'il a perdu une 

 partie de fa force élaftique. On éprouve la force de 

 l'air échauffé , lorfqu'on l'enferme dans une phiole 

 mince , fcellée hermétiquement, & qu'on met enfui- 

 te fur le feu ; l'air fe raréfie avec tant de force , qu'il 

 met la phiole en pièces avec un bruit confidérable. 

 Si on tient fur le feu une veffie à demi fouillée , bien 

 liée & bien fermée , non-feulement elle fe gonflera 

 par la raréfaction de l'air intérieur , mais même elle 

 crèvera. M. Amontons a trouvé que l'air rendu aufli 

 chaud que l'eau bouillante , acquérait une force qui 

 eft au poids de l'atmofphere , comme 10 à 33 , ou 

 même comme 10 à 3 5; & que la chofe réuffifïoit éga- 

 lement , foit qu'on employât pour cette expérience 

 une plus grande ou une plus petite quantité d'air. 

 M. Havksbée a obfervé en Angleterre , qu'une por- 

 tion d'air enfermée dans un tuyau de verre , lori qu'il 

 çomniençoit à geler , formoit un volume qui étoit à 



