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ciin félon fa dignité. Ceux qui avoientle mieux rêuffi 

 dans leur rôle recevoient pour prix des joyaux ou 

 d'autres préfens confidérables. La poëfie des Amau- 

 tas étoit compofée de grands & de petits vers oh ils 

 obfervoient laniefure desfyllabes. On dit néanmoins 

 qu'au tems de la conquête des Efpagnols ils n'avoient 

 pas encore l'ufage de l'écriture , & qu'ils fervoient 

 de fîgnes ou d'inftrumens fenfibles pour exprimer ce 

 qu'ils entendoient dans les Sciences qu'ils enfei- 

 gnoient. GarchlafTo de laVega, Hi(L des lncas, liv. II. 

 &IK(G) 



* AMAXHOBIENS, anciens peuples de Sarmatie, 

 dans le pays de Roxolanes, maintenant laMofcovie, 



* AM AXIE , ville ancienne de la Cilicie , féconde 

 en bois propres pour la Marine. 



* AMAXITE -, ancienne ville de la Troade , où 

 Apollon eut un temple dont Chrysès fut Grand- 

 £>rêtre. 



AMAZONE , f. f. (Hift. anc.) femme courageufe 

 & 'hardie -, capable de grands exploits. Voyez Vira- 

 go , Héroïne , &u 



Amazone, dans un fens plus particulier , efl le nom 

 d'une nation ancienne de femmes guerrières , qui , 

 dit-on, fondèrent un Empire dans l'Afie mineure, près 

 duThermodon, le long des côtes de la mer Noire. 



Il n'y avoit point d'hommes parmi elles ; pour la 

 propagation de leur efpece , elles alloient chercher 

 des étrangers ; elles tuoient tous les enfans mâles qui 

 leur naiffoient , & retranchoient aux filles la mam- 

 melle droite pour les rendre plus propres à tirer de 

 l'arc. Ceft de cette circonftance qu'elles furent ap- 

 pellées Amazones , mot compofé d'à privatif, & de 

 fjuîÇoç , mammelle , comme qui diroit fans mammellc } 

 ou privées d'une mammelle. 



Les Auteurs ne font pas tous d'accord qu'il y ait 

 eu réellement une nation d'Amazones. Strabon , Pa- 

 léphate , & plufieurs autres le nient formellement : 

 mais Hérodote , Paufanias , Diodore de Sicile , Tro- 

 gue Pompée, Juftin, Pline, Pomponius Mêla, Plu- 

 îarque , & plufieurs autres , l'affiirent pofitivement. 

 Hippocrate dit qu'il y avoit une loi chez elles , qui 

 condamnoit les filles à demeurer vierges , jufqu'à ce 

 qu'elles euffent tué trois des ennemis de l'Etat. Il 

 ajoute que la raifon pour laquelle elles amputoient la 

 mammelle droite à leurs filles , c'étoit afin que le bras 

 de ce côté-là profitât davantage , & devînt plus fort. 



Quelques Auteurs difent qu'elles ne tuoient pas 

 leurs enfans mâles ; qu'elles ne faifoient que leur 

 tordre les jambes , pour empêcher qu'ils ne préten- 

 dirent un jour fe rendre les maîtres. 



M. Petit Médecin de Paris , a publié en 1 68 1 , une 

 differtation Latine , pour prouver qu'il y a eu réelle- 

 ment une nation à' Amazones $ cette differtation con- 

 tient quantité de remarques curieufes & intéreffan- 

 tes fur leur manière de s'habiller , leurs armes , & 

 les villes qu'elles ont fondées. Dans les médailles le 

 bufte des Amazones eft. ordinairement armé d'une 

 petite hache d'armes appellée bipennis , ou fecuris , 

 qu'elles portoient fur l'épaule , avec un petit bou- 

 clier en croiffant que les Latins appelloient pelta , à 

 leur bras gauche : c'eft ce qui a fait dire à Ovide , 

 de Ponto. 



Non tibi amaqonia ef pro me fumenda fecuris , 

 Aut excifa levi pelta gerenda manu. 



Des Géographes & voyageurs modernes préten- 

 dent qu'il y a encore dans quelques endroits , des 

 Amazones. Le P. Jean de Los San&os , Capucin Por- 

 tugais , dans fa defcription de l'Ethiopie , dit qu'il y 

 a en Afrique une République $ Amazones ; & ^Enéas 

 Sylvius rapporte qu'on a vu fubfifter en Bohême 

 pendant neuf ans , une République d'Amazones fon- 

 dée par le courage d'une fille nommée V tlafca. (G} 



Amazones , rivière des Amazones ; elle traverfe 



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toute l'Amérique méridionale d'occident en orient ^ 

 & pane pour le plus grand fleuve du monde. On 

 croit communément que le premier Européen qui 

 l'a reconnu s fut François d'Orellana s Efpagnol ; ce 

 qui a fait nommer cette rivière par quelques-uns 

 Orellana : mais avant lui , elle étoit connue fous le 

 nom de Maranon ( qu'on prononce Maragnon ) nom 

 qu'elle avoit reçu , à ce qu'on croit , d'un autre Ca- 

 pitaine Efpagnol ainfi appelle. Orellana dans fa rela- 

 tion dit avoir vu en defcendant cette rivière , quel- 

 ques femmes armées dont Un cacique Indien lui 

 avoit dit de fe défier : c'eft ce qui l'a fait appeller 

 rivière des Amazones. 



On prétend que ce fleuve prend fa fource au Pé- 

 rou; après avoir traverfé iooo à 1200 lieues de 

 pays , il fe jette dans la mer du Nord fous la Ligne. 

 Son embouchure, dit-on, eft. de 80 lieues. 



La carte îrès-défectueufe du cours de la rivière des 

 Amazones dreffée par Sanfon fur la relation pure- 

 ment hiftorique d'un voyage de cette rivière que fit 

 Texeira , accompagné du P. d'Acunha Jéfuite , a été 

 copiée par un grand nonibre de Géographes ,, & on 

 n'en a pas eû de meilleure jufqu'en 1717. qu'on en 

 publia une du P. Fritz Jéfuite , dans les lettres édifian- 

 tes & curieufes. 



Enfin M. de la Condamine, de l'Académie Royale 

 des Sciences , a parcouru toute cette rivière en 

 1743 ; & ce voyage long , pénible , & dangereux 

 nous a valu une nouvelle carte de cette rivière plus 

 exacte que toutes celles qui avoient précédé. Le cé- 

 lèbre Académicien que nous venons de nommer , a 

 publié une relation de ce voyage très-curieufe & 

 très-bien écrite , qui a été aufîi inférée dans le vo- 

 lume de l'Académie Royale des Sciences pour 1745. 

 Nous y renvoyons nos Lecteurs , que nous exhor- 

 tons fort à la lire. M. de la Condamine dit qu'il n'a 

 point vu dans tout ce voyage d'Amazones , ni rien 

 qui leur reffemble ; il paroît même porté à croire 

 qu'elles ne fubfiftent plus aujourd'hui ; mais en raf- 

 lèmblant les témoignages , il croit affez probable 

 qu'il y a eu en Amérique des Amazones , c'eft-à-dire 

 une fbciété de femmes qui vivoient fans avoir de 

 commerce habituel avec les hommes. 



M. de la Condamine nous apprend dans fa rela- 

 tion , que l'Orenoque communique avec ce fleuve 

 par la Rivière noire , ce qui jufqu'à préfent étoit 

 refté douteux. ( O ) 



AMAZONIUS , nom donné au mois de Décem- 

 bre par les flateurs de l'Empereur Commode , en 

 l'honneur d'une courtifanne qu'il aimoit éperdu- 

 ment , & qu'il avoit fait peindre en Amazone : ce 

 Prince par la même raifon prit aufîi le furnom d'A- 

 mazpnius. (Gr) 



AMBA. V oyez MANGA. 



*AMB AD AR, ville de la haute Ethiopie,au Royau- 

 me de Bagamedri , au pié des montagnes , entre les 

 Provinces de Savea & Dambea. 



AMBAGES , f. m. {Belles-Lettres?) mot purement 

 Latin adopté dans plufieurs langues , pour lignifier 

 un amas confus de paroles obfcures & entortillées 

 dont on a peine à démêler le fens ; ou un long ver- 

 biage , qui , loin d'éclaircir les chofes dont il s'agit , 

 ne fert qu'à les embrouiller. V. Circonlocution. 



* AMB AIBA , arbre qui croît au Bréfil ; il eft très- 

 élevé ; fon écorce reffemble à celle du figuier ; elle 

 couvre une peau mince , épaiffe , verte & gluante ; 

 fon bois efl blanc , comme celui du bouleau , mais 

 plus doux & plus facile à rompre ; fon tronc efl de 

 groffeur ordinaire , mais creux depuis la racine juf- 

 cni'au fommet ; fa feuille efl portée fur un pédicule 

 épais , long de deux ou trois piés , d'un rouge foncé 

 en dehors , & fpongieux au-dedans ; elle eft large , 

 ronde , découpée en neuf ou dix lanières , & chaque 

 lanière a fa côte 3 d'où partent des nervures en grand 



