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ïéuni plufieurs petits morceaux pour le former. Plu- 

 sieurs Voyageurs ont rapporté qu'ils avoient vû une 

 quantité prodigieufe à' ambre-gris dans certaines cô- 

 tes : mais on n'a jamais pu les retrouver ; qu'ils en 

 avoient rencontré des mânes qui pouvoient pefer juf- 

 qu'à quinze mille livres ; enfin qu'il y avoit une île 

 qui en étoit formée en entier. Il eft vrai qu'ils ont 

 été obligés d'avouer que cette île étoit flotante , 

 parce qu'ils n'avoient pas pu la rejoindre. Si Y ambre 

 eft un bitume , il ne feroit pas étonnant qu'il y en eût 

 de grands amas : mais on les connoit fi peu, que V arri- 

 ère a été jufqu'ici une matière rare & précieufe; ce- 

 pendant on en trouve en plusieurs endroits. Il y en 

 a une affez grande quantité dans la mer des Indes au- 

 tour des îles Moluques : on en ramaffe fur la partie 

 de la côte d'Afrique & des îles voifines qui s'étend 

 depuis Mozambique jufqu'à la mer rouge ; dans l'île 

 de S te Marie ; dans celle de Diego-Ruis près de Ma- 

 dagafear; à Madagafcar; dans File Maurice qui n'en 

 efl pas fort éloignée ; aux Maldives , & fur la côte 

 qui eft au-delà du cap de Bonne-Efperance. Il y en 

 a auffi fur les côtes des îles Bermudes , de la Jamaï- 

 que, de la Caroline, de la Floride, fur les rades de 

 Tabago , de la Barbade , & des autres Antilles. Dans 

 le détroit de Bahama & dans les îles Sambales , les 

 habitans de ces îles le cherchent d'une façon afTez 

 fmguliere, ils le quêtent à l'odorat comme les chiens 

 de chaffe fuivent le gibier. Après les tempêtes ils 

 courent fur les rivages , & s'il y a de V ambre-gris ils 

 en fentent l'odeur. Il y a auffi certains oifeaux fur 

 ces rivages qui aiment beaucoup Yambre-gris, & qui 

 le cherchent pour le manger. On trouve quelques 

 morceaux & ambre- gris fur le rivage de la mer Médi- 

 terranée , en Angleterre, en Éeoffe , fur les côtes oc- 

 cidentales de l'Irlande , en Norvège , & fur les côtes 

 de Mofcovie & de Ruffie , &c 



On diftingue deux fortes Cambre-gris y la première 

 & la meilleure efl de couleur cendrée au-dehors , & 

 parfemée de petites taches blanches au -de dans. La 

 féconde eft blanchâtre ; celle-ci n'a pas tant d'odeur 

 ni de vertu que la première. Enfin la troifieme efl de 

 couleur noirâtre , & quelquefois abfolument noire ; 

 c'eft la moins bonne & la moins pure , on l'a appelée 

 ambre-renardé , parce qu'on a crû qu'il n'étoit noir que 

 parce qu'il avoit été avalé par des poiffons. En effet 

 on a trouvé de Y ambre dans Feftomac de quelques 

 poiffons : mais fa couleur noire peut bien venir d'un 

 mélange de matières terreufes ou de certaines dro- 

 gues , comme des gommes avec lefquelles on le fo- 

 phiftique. Pour effayer fi Yambre-gris eit de bonne 

 qualité , on le perce avec une aiguille que l'on a fait 

 chauffer ; s'il en fort un fuc gras & de bonne odeur , 

 c'eft une bonne marque. 



Les Parfumeurs font ceux qui font le plus grand 

 iifage de Yambre-gris ; on en mêle auffi dans le fucre 

 & dans d'autres chofes ; c'eft un remède dans la Mé- 

 decine. (/) 



Ambre-GRIS (Med.) Si on diftille Y ambre , il don- 

 ne d'abord un phlegme infipide , enfuite une liqueur 

 acide , fuivie d'une huile dont l'odeur efl: fuave , & 

 mêlée avec un peu de fel volatil femblable à celui 

 que l'on retire du fuccin ; enfin il refte au fond de 

 ïa cornue une matière noire , luifante & bitumineu- 

 fe. V ambre eft donc compofé de parties huileufes , 

 très-ténues , & fort volatiles , mais qui font enga- 

 gées dans des parties falînes & graffes , plus épaiffes 

 & plus grofîieres. Il n'a pas beaucoup d'odeur quand 

 il efl: en malfe : mais étant pulvérifé & mêlé avec 

 d'autres ingrédiens , fes principes fe raréfient & s'é- 

 tendent , & fa volatilité eft telle , qu'il répand une 

 odeur fuave & des plus agréables. Ses vertus font de 

 fortifier le cerveau, le cœur , Feftomac ; il excite de 

 la joie , provoque la femence , & on le donne pour 

 augmenterlafecrétiondes efprits animaux & les ré- 



veiller. On l'ordonne clans les fyncopes , dans les 

 débilités des nerfs : on s'en fert dans les vapeurs des 

 hommes ; mais il eft nuifible à celles des femmes ; 

 on en fait une teinture dans î'efprit-de-vin ; on l'or- 

 donne en fubffance à la dofe d'un grain jufqu'à huit. 

 Les Orientaux en font un grand ufage. (N) 



AMBRE JAUNE ( Hiji. nat. ) ambarufn citrinum , 

 ehcîrum , karabe ,fuccinum , fuccin , matière dure , fe- 

 che , tranfparente , caffante , de couleur jaune , de 

 couleur de citron ou rougeâtre , quelquefois blan- 

 châtre on brune , d'un goût un peu acre , & appro- 

 chant de celui des bitumes. V ambre-jaune eft inflam- 

 mable , & a une odeur forte & bitumineufe lorfqu'il 

 eft échauffé. Il attire , après avoir été frotté , les pe- 

 tites pailles , les fétus , & autres corps minces & lé- 

 gers ; d'où vient le nom A'eleBrum , & celui d'électri- 

 cité. Voye^ ELECTRICITE. V ambre-jaune fe diffbut 

 dans l'efprit-de-vin, dans l'huile de lavande , & mê- 

 me dans l'huile de lin , mais plus difficilement. Il fe 

 fond fur le feu , & il s'enflamme ; alors il répand 

 une odeur auffi forte & auffi défagréable que celle 

 des bitumes. 



Les Naturaliftes n'ont pas été moins incertains fur 

 l'origine de Y ambre-jaune , que fur celle de Yambre- 

 gris : on a crû que c'étoit une concrétion de l'urine 

 du lynx, qui acquéroit une dureté égale à celle des 

 pierres de la veffie ; c'eft pourquoi on avoit donné 

 le nom de lyncurium à Y ambre : d'autres ont préten- 

 du que c'étoit une concrétion des larmes de certains 

 oifeaux ; d'autres ont dit qu'il venoit d'une forte de 

 peuplier par exudation. Pline rapporte qu'il découle 

 de certains arbres du genre des lapins , qui étoient 

 dans les ifles de l'Océan feptentrional ; que cette li- 

 queur tomboit dans la mer après avoir été épaiffie 

 par le froid ; & qu'elle étoit portée par les flots fur 

 les bords du continent le plus prochain , qu'il ap- 

 pelle YAujlravie. M. Formey , Secrétaire de l'Acadé- 

 mie Royale des Sciences de Pruffe , a expofé les 

 preuves que l'on a données de ce fyftème fur la 

 formation de Y ambre ; voici ce qu'il dit dans un ma- 

 nuferit qui nous a été communiqué. « V 'ambre-j 'aune 

 » ne fe trouve ordinairement que dans la mer Bal- 

 » tique , fur les côtes de la Pruffe. Quand de cer- 

 » tains vents régnent, il eft jetté fur le rivage ; & les 

 «habitans qui craignent que la mer qui le jette ne le 

 » rentra îne , le vontramafîer au plus fort de latem- 

 » pête. On en trouve des morceaux de diverfe figu- 

 » re & de différente groffeur. Ce qu'il a de plus lur- 

 » prenant , ôc qui embarraffe les Naturaliftes , eft 

 » qu'on pêche quelquefois des morceaux de cet am- 

 y> bre , au milieu defquels on voit des feuilles d'ar- 

 » bres , des fétus , des araignées, des mouches , des 

 » fourmis , & d'autres infe&es qui ne vivent que fur 

 » terre. En effet, c'eft une chofe affez difficile à ex- 

 » pliquer , comment des fétus & des infeâes , qui na- 

 » gent toujours lûr l'eau à caufe de leur légèreté , 

 » peuvent fe rencontrer dans les morceaux d'ambre 

 » qu'on tire du fond de la mer. Voici l'explication 

 » qu'on en donne. Ceux qui ont voyagé du côté delà 

 » merBaltique, remarquent que vers la Pruffe il y a 

 » de grands rivages fur lefquelsla mer s'étend,tantôt 

 » plus , tantôt moins : mais que vers la Suéde ce font 

 » de hautes falaifes , ou des terres foûtenues , fur le 

 » bord defquelles il y a de grandes forêts remplies 

 » de peupliers & de fapins , qui produifent tous les 

 » étés quantité de gomme & de réfme ; cela fuppo- 

 » fé , il eft aifé de concevoir qu'une partie de cette 

 » matière vifqueufe demeurant attachée aux bran- 

 » ches des arbres , les neiges la couvrent pendant 

 » l'hyver , les froids l'endurciffent & la rendent caf- 

 » fante, & les vents impétueux en fecoiiant les bran- 

 » ches , la détachent & l'enlèvent dans la mer. Elle 

 » defeend au fond par fon propre poids ; elle s'y cuit 

 » peu à peu ? & s'y endurcit par Fa&ion continuelle 



