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.arrangement de reflbrts ? pourquoi tous cès ôrgè? 

 nés fembiabies à ceux de nos i'ens ? pourquoi ces 

 yeux, ces oreilles, ces narines, ce cerveau? c'eft j 

 dites-vous , afin de régler les mouvemens de l'auto- 

 mate fur les imprenions diverfes des corps extérieurs: 

 le but de tout cela , c'en 1 la confervation même de 

 .la machine. Mais encore , je vous prie , à quoi bon 

 dans l'univers des machines qui fe confervent elles- 

 mêmes ? Ce n'eft point à nous , dites-vous , de péné- 

 trer les vues du Créateur , & d'aftigner les fins qu'il 

 fe propofe dans chacun de fes ouvrages. Mais s'il 

 nous les découvre ces vues par des indices affez par- 

 lans , n 'eft- il pas raifonnable de les reconnoître ? 

 Quoi ! n'ai-je pas raifon de dire que l'oreille eft faite 

 pour oiiir & les yeux pour voir ; que les fruits qui 

 naiffent du fein de la terre font deftinés à nourrir 

 l'homme ; que l'air eft néceffaire à l'entretien de fa 

 vie , puifque la circulation du fang ne fe feroit point 

 fans cela ? Nicrez-vous que les différentes parties du 

 corps animal foient faites parle Créateur pour l'u- 

 fage que l'expérience indique ? Si vous le niez , vous 

 donnez gain de caufe au\ r athées. 



Je vais plus avant : les organes de nos fens , qu'un 

 art fi fage , qu'une main fi induftrieufe a façonnés , 

 ont-ils d'autres fins dans l'intention du Créateur , 

 que les fenfations mêmes qui s'excitent dans notre 

 ame par leur moyen? Doutera-t-on que notre corps 

 ne foit fait peur notre ame , pour être à fon égard 

 un principe de lenfation & un inftrument d'action ? 

 Et fi cela eft vrai des hommes , pourquoi ne le fe- 

 roit-il pas des animaux ? Dans la machine des ani- 

 maux, nous découvrons un buttrès-fage , très-digne 

 de Dieu , but vérifié par notre expérience dans des 

 cas fembiabies ; c'elt de s'unir à un principe imma- 

 tériel , & d'être pour lui fource de perception & inf- 

 trument d'action ; voilà une unité de but , auquel fe 

 rapporte cette combinaifon prodigieufe de r efforts 

 qui compofent le corps organifé ; ôtez ce but , niez 

 cé principe immatériel , ientant par la machine , 

 agiifant fur la machine , & tendant fans cefTe par fon 

 propre intérêt à la conferver , je ne vois plus aucun 

 but d'un fi admirable ouvrage. Cette machine doit 

 être faite pour quelque fin diftincte d'elle ; car elle 

 n'eft point pour elie-même , non plus que les roues 

 de l'horloge ne font point faites pour l'horloge. Ne 

 répliquez pas , que comme l'horloge eft conftruite 

 pour marquer les heures , & qu'ainfi fon ufage eft de 

 fournir aux hommes une jufte melùre du tems i il en 

 eft de même des bêtes ; que ce font les machines que 

 le Créateur a deftinées à lu fage de l'homme. Il y 

 auroit en cela une grande erreur ; car il faut foigneu- 

 fement diftinguer les ufages aeceffoires , & pour ainfi 

 dire , étrangers des choies , d'avec leur fin naturelle 

 & principale. Combien d'animaux brutes , dont 

 l'homme ne tire aucun ufage , comme les bêtes fé- 

 roces , les infectes , tous ces petits êtres vivans , dont 

 l'air , l'eau , & prefque tous les corps font peuplés ! 

 Les animaux qui fervent l'homme , ne le font que 

 par accident ; c'eft lui qui les dompte , qui les appri- 

 voife , qui les dreffe , qui les tourne adroitement à 

 fes ufages. Nous nous fervons des chiens , des che- 

 vaux , en les appliquant avec art à nos befoins $ 

 comme nous nous fervons du vent pour pouffer les 

 vaifleaux, & pour faire aller les moulins. On fe mé- 

 prendroit fort de croire que l'ufage naturel du vent 

 & le but principal que Dieu fe propofe en produi- 

 fant ce météore , foit de faire tourner les moulins } 

 &c de faciliter la courfe des vaifTeaux ; & l'on aura 

 beaucoup mieux rencontré , fi l'on dit que les vents 

 font deftinés à purifier & à rafraîchir l'air. Appli- 

 quons ceci à notre fujet. Une horloge eft faite pour 

 montrer les heures , & n'eft faite que pour cela ; 

 toutes les différentes pièces qui la compofent font 

 néceffaires à ce but , & y concourent toutes : mais 

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y a-t-îl quelque proportion entre la délicatefTe, la 

 variété , la multiplicité des organes des animaux , & 

 les ufages que nous en tirons , que même nous ne 

 tirons que d'un petit nombre d'efpeces , & encore 

 de la plus petite partie de chaque efpece ? L'horloge 

 a un but diftinct d'elle-même : mais regardez bien 

 les animaux , fuivez leurs mouvemens , voyez-les 

 dans leur naturel * lorfque l'induftrie des hommes ne 

 les contraint en rien, &ne les affujettit point à nos be- 

 foins & à nos caprices -, vous n'y remarquez d'autre 

 vue que leur propre confervation. Mais qu'enten- 

 dez-vous par leur confervation ? eft-ce celle de la 

 machine ? Votre réponfe ne fatisfait point ; la pure 

 matière n'eft point fa fin à elle-même ; encore moins 

 le peut-on dire d'une portion de matière organifée ; 

 l'arrangement d'un tout matériel a pour but autre 

 chofe que ce tout ; la confervation de la machine 

 de la bête , quand fon principe fe trouveroit dans la 

 machine même > feroit moyen & non fin : plus il y 

 auroit de fine méchanique dans tout cela, plus j'y 

 découvrirois d'art , & plus je ferois obligé de recou- 

 rir à quelque chofe hors de la machine , c'eft- à-dire, 

 à un être fimple , pour qui cet arrangement fût fait , 

 & auquel la machine entière eût un rapport d'uti- 

 lité. C'eft ainfi que les idées de la fageffe & de la 

 véracité de Dieu , nous mènent de concert à cette 

 conclufioii générale que nous pouvons déformais 

 regarder comme certaine. Il y a une ame dans les 

 bêtes , c'eft-à-dire , un principe immatériel uni à 

 leur machine , fait pour elle , comme elle eft faite 

 pour lui j qui reçoit à fon occafion différentes fenfa- 

 tions , & qui leur fait faire ces actions qui nous 

 furprennent , par les diverfes directions qu'elle im- 

 prime à la force mouvante dans la machine. 



Nous avons conduit notre recherche jufqu'à l'é- 

 xiftence avérée de Y ame des bêtes , c'eft-à-dire , d'un 

 principe immatériel joint à leur machine. Si cette 

 ame n'étoit pas fpirituelle , nous ne pourrions nous 

 affûrer fi la nôtre l'eft ; puifque le privilège de la 

 raifon & toutes les autres facultés de l'ame humai- 

 ne , ne font pas plus incompatibles avec l'idée de la 

 pure matière , que l'eft la fimple fenfation , & qu'il 

 y a plus loin de la matière rafinée , fubtililée , mile 

 dans quelque arrangement que ce puiffe être , à la 

 fimple perception d'un objet , qu'il n'y a de cette 

 perception fimple & directe aux actes réfléchis &C 

 au raifonnement. 



D'abord il y a une diftinction effentielîe entre la 

 raifon humaine & celle des brutes. Quoique le pré- 

 jugé commun aille à leur donner quelque degré de 

 raifon , il n'a point été jufqu'à les égaler aux hom- 

 mes. La raifon des brutes n'agit que fur de petits ob- 

 jets , & agit très-foiblement ; cette raifon ne s'appli- 

 que point à toutes fortes d'objets comme la nôtre. 

 L'ame des brutes fera donc une fubftance qui penfe j 

 mais le fonds de fa penfée fera beaucoup plus étroit 

 que celui de l'ame humaine. Elle aura l'idée des ob- 

 jets corporels qui ont quelque relation d'utilité avec 

 fon corps : mais elle n'aura point d'idées fpirituelles 

 & abftraites ; elle ne fera point fufccptible de l'idée 

 d'un Dieu , d'une religion , du bien & du mal mo- 

 ral , ni de toutes celles qui font fi bien liées avec 

 celles-là , qu'une intelligence capable de recevoir 

 les unes eft néceffairement fufceptible des autres.. 

 Uame de la bête ne renfermera point non plus ces , 

 notions & ces principes fur lefquels on bâtit les 

 feiences & les arts. Voilà beaucoup de propriétés 

 de l'ame humaine qui manquent à celle de la bête r 

 mais qui nous garantit ce défaut ? L'expérience : avec 

 quelque foin que l'on obferve les bêtes , de quelque; 

 côté qu'on les tourne , aucune de leurs actions ne 

 nous découvre la moindre trace de ces idées dont je 

 viens de parler ; je dis même celles de leurs actions 

 qui marquent le plus de fubtilité & de finefTe $ 



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