âiîx nerfs de l'eftomac d'un chien , étant trahfmîs ait 

 cerveau , l'oblige de s'ouvrir vers les endroits les 

 plus convenables , pour faire couler les efprits dans 

 les mufcles des jambes ; d'où fuit le tranfport de la 

 machine du chien vers la viande qu'on lui offre ? Je ne 

 vois point de raifon phyfique qui montre que l'ébran- 

 lement de ce nerf tranfmîs jufqu'au cerveau doit faire 

 refluer les efprits animaux dans les mufcles qui pro- 

 duifent ce tranfport utile à la machine» Quelle force 

 pouffe ces efprits précifément de ce côté-là ? Quand 

 on auroit découvert la raifon phyfique qui produit 

 un tel effet , on en chercheroit inutilement la caufe 

 finale. La machine infenfibie n'a aucun intérêt , puis- 

 qu'elle n'efl fufceptible d'aucun bonheur ; rien à pro- 

 prement parler, ne peut être utile pour elle. 



Il en efl tout autrement dans l'hypothefe du mé- 

 chanifme réuni avec un principe fenfitif ; elle en- 

 fondée fur une utilité réelle , je veux dire , fur celle 

 du principe fenfitif , qui n'exifleroit point , s'il n'y 

 avoit point de machine à laquelle il fût uni. Ce prin- 

 cipe étant attif , il aie pouvoir de remuer les refforts 

 de cette machine , le Créateur les difpofe de ma- 

 nière qu'il les puilfe remuer utilement pourfon bon- 

 heur , l'ayant confirait avec tant d'art , que d'un 

 côté les mouvemens qui produifent dans l'âme des 

 fentimens agréables tendent à conferver la machine, 

 fource de ces fentimens ; & que d'un autre côté 

 les defirs de l'ame qui répondent à ces fentimens , 

 produifent dans la machine des mouvemens infenfi- 

 bles , lefquels en vertu de l'harmonie qui y règne , 

 tendent à leur tour a la conferver en bon état , afin 

 d'en tirer pour l'ame des fenfations agréables. La 

 caufë phyfique de ces mouvemens de l'animal fifage- 

 ment proportionnés aux impreffions des objets, c'efl 

 l'a&ivité de l'ame elle-même , qui a la puiffance de 

 mouvoir les corps ; elle dirige & modifie fon activité 

 conformément aux diverfes fenfations , qu'excitent 

 en elle certaines impreffions externes dès qu'elle y 

 eft involontairement appliquée ; impreffions qui , 

 félon qu'elles font agréables ou affligeantes pour 

 l'ame , font avantageufes ou nuifibles à la machine. 

 D'autre côté à Cette force , toute aveugle qu'elle 

 eft , fe trouve fournis un infiniment fi artiflement 

 fabriqué , que d'une telle fuite d'impreffions que fait 

 liir lui cette force aveugle , réfultent des mouve- 

 mens également réguliers & utiles à cet agent. 



Ainfi tout fe lie & fe foûtient : l'ame , en tant que- 

 principe fenfitif , efl foûmife à un méchanifme qui 

 lui tranfmet d'une certaine manière l'impreffion des 

 objets du dehors ; en tant que principe aclif , elle 

 préfide elle-même à un autre méchanifme qui lui efl 

 fubordonné , & qui n'étant pour elle qu'infiniment 

 d'aclion , met dans cette action toute la régularité 

 néceffaire. L'ame de la bête étant active ck fenfitive 

 tout enfemble , réglant fon action fur fon fentiment , 

 & trouvant dans la diipofition de fa machine & de 

 quoi fentir agréablement , & de quoi exécuter utile- 

 ment & pour elle , &pour le bien des autres parties 

 de l'univers , eft le lien de ce double méchanifme ; 

 elle en efl la raifon & la caufe finale dans l'intention 

 du Créateur. 



Mais pour mieux expliquer mâpenfée, flippofons 

 un de ces chefs-d'ceuvres de la méchanique où divers 

 poids & divers refforts font fi induflrieufement ajuf- 

 tés , qu'au moindre mouvement qu'on lui donne , il 

 produit les effets les plus furprenans & les plus agréa- 

 bles à la vûe ; comme vous diriez une de ces machi- 

 nes hydrauliques dont parle M. Régis , une de ces 

 merveilleufes horloges , un de ces tableaux mou- 

 Vans , une de ces perfpe&ives animées ; fuppofons 

 qu'on dife à un enfant de preffer un reffort , ou de 

 tourner une manivelle , & qu'auffi-tôt on apperçoi- 

 ve des décorations fuperbes & des payfages rians ; 

 tju'on voye remuer & danfer piufieurs figures j qu'on 



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entende des fôhs harmonieux, &c. cet enfant n'eft-il 

 pas un agent aveugle , par rapport à la machine ? Il 

 en ignore parfaitement la difpofition , il ne fait com- 

 ment & par quelles lois arrivent tous ces effets qui 

 le furprennent ; cependant il eft la caufe de ces mou- 

 vemens ; en touchant un feui reffort il a fait joiier 

 toute la machine ; il efl la force mouvante qui lui 

 donne le branle. Le méchanifme efl l'affaire de l'ou- 

 vrier qui a inventé cette machine pour le divertir : 

 ce méchanifme que l'enfant ignore eft fait pour lui , 

 & c'efl lui qui le fait agir fans le favoir; Voilà Y ami 

 des bêtes : mais l'exemple eft imparfait ; il faut fup- 

 pofer qu'il y ait quelque chofe à ce reffort d'où dé- 

 pend le jeu de la machine , qui attire l'enfant * qui 

 lui plaît & qui l'engage à le toucher. Il faut fup- 

 pofër que l'enfant s'avançant dans une grote , à 

 peiné a-t-il appuyé fon pied fur un certain endroit 

 où efl urt reffort , qu'il paroît un Neptune qui vient 

 le menacer avec fon trident ; qu'effrayé de cette 

 apparition , il fuit vers un endroit où un autre ref- 

 fort étant preffé , faffe furvenir une figure plus agréa- 

 ble j ou faffe difparoître la première. Vous voyez 

 que l'enfant contribue à ceci , comme un agent aveu- 

 gle , dont l'a&ivité efl déterminée par l'imprefiion 

 agréable ou effrayante que lui caufent certains objets. 

 L'ame de la bête efl de même , & de-là ce merveil- 

 leux concert entre l'impreffion des objets & les mou- 

 vemens qu'elle fait à leur occafion. Tout ce que ces 

 mouvemens ont de fage & de régulier efl fur le 

 compte de l'intelligence fùprême qui a produit la 

 machine , par des vues dignes de fa fageffe & de fa 

 bonté. L'ame efl le but de la machine ; elle en efl 

 la force mouvante ; réglée par le méchanifme , elle 

 le règle à fon tour. Il en efl ainfi de l'homme à cer- 

 tains égards , dans toutes les a tirions , ou d'habitude , 

 ou d'inflinct : il n'agit que comme principe fenfitif , 

 il n'efl que force mouvante brufquement déterminée 

 par la fenfation : ce que l'homme efl à certains 

 égards , les bêtes le font en tout ; & peut-être que 

 fi dans l'homme le principe intelligent & raifonna- 

 ble étoit éteint , on n'y verroit pas moins de niou- 

 vemens raifonnés , pour ce qui regarde le bien du 

 Corps , ou , ce qui revient à la même chofe , pour 

 l'utilité du principe fenfitif qui refteroit feul , que 

 l'on n'en remarque dans les brutes. 



Si Yarne des bêtes efl immatérielle , dit-on , fi c'efl 

 un efprit comme notre hypothefe le fuppofe , elle efl 

 donc immortelle , ck vous devez néceffairement lui 

 accorder le privilège de l'immortalité , comme un 

 apanage inféparable de la fpiritualité de fa nature * 

 Soit que vous admettiez cette conféquence, foit que 

 vous preniez le parti de la nier , vous vous jettez 

 dans un terrible embarras. L'immortalité de Uamt des 

 bêtes efl une opinion trop choquante ck trop ridicule 

 aux yeux de la raifon même , quand elle ne feroit 

 pas profcrite par une autorité Supérieure , pour l'ofer 

 foûtenir férieufement. Vous voilà donc réduit à nier 

 la conféquence , & à foûtenir que tout être immaté- 

 riel n'efl pas immortel : mais dès lors vous anéan- 

 tiffez une des plus grandes preuves que la raifon 

 fourniffe pour l'immortalité de l'ame* Voici comme 

 l'on a coutume de prouver ce dogme : l'ame ne meurt 

 pas avec le corps , parce qu'elle n'efl pas corps j 

 parce qu'elle n'efl pas divifible comme lui > parce 

 qu'elle n'efl pas un tout tel que le corps humain , qui 

 puiffe périr par le dérangement ou la féparation des 

 parties qui le compofent. Cet argument n'efl folide | 

 qu'au cas que le principe fur lequel il roule le foit 

 auffi ; favoir , que tout ce qui efl immatériel efl im- 

 mortel , ôk qu'aucune fubflance n'efl anéantie : mais 

 ce principe fera réfuté par l'exemple des bêtes; donc 

 la fpiritualité de Vame des bêtes mine les preuves de 

 l'immortalité de l'ame humaine, Cela feroit bon Û 

 de ce raifonnement nous concluions l'immortalité 



