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paiferontà la poftérité , & la plupart d'entre eux , 

 parlent des chofes d'une manière à n'être entendus 

 que de leurs contemporains. Je fai qu'il y a un grand 

 nombre d'ouvrages où le bon goût ne permet pas les 

 détails ; & qu'il ne faut pas s'attendre qu'un Poëte 

 qui a occafion d'employer le nom d'une arme ou d'un 

 plumet , en faffe la defcription : mais tous les Au- 

 teurs ne font pas dans ce cas. Ceux qui font des 

 dictionnaires n'ont pas cette excufe pour eux : au 

 contraire , je penfe que fi les dictionnaires étoient 

 bien faits , ils ferviroient de commentaire à tous 

 les autres ouvrages ; & que c'eft-là qu'on trouveroit 

 Ces notes , ces éclairciffcmens qui enflent nos édi- 

 tions , & au milieu defquels le texte d'un Auteur efl 

 comme étouffé. On a imaginé tant de dictionnaires, 

 on en a tant exécuté ; cependant il en refte un à faire : 

 ce feroit un dictionnaire où tous les pafTages obfcurs 

 de nos bons Auteurs feroient éclaircis : il ne fe- 

 roit peut - être pas inutile de marquer dans le mê- 

 me ouvrage les fautes de langue dans lefquelles ils 

 font tombés. Ce travail nettoyeroit nos éditions à 

 venir de toute cette broderie marginale , qui leur eft 

 néceffaire dans l'état où font les chofes , mais qui ne 

 les en défigure pas moins. On conçoit bien que ce 

 que je viens de dire des Auteurs François , s'étend 

 auffi aux Auteurs Grecs & Latins. 



AMPHIPOLES , f. m. pl. (Hift. anc. ) étoient des 

 Archontes ou Magiftrats fouverains de Syracufe. V. 

 Archonte. Ils y furent établis par Timoléon , 

 après qu'il en eut expulfé Denys le Tyran. Ils gou- 

 vernèrent Syracufe pendant l'efpace de 300 ans ; & 

 Diodore de Sicile nous afîïïre qu'ils fubfiftoient en- 

 core de fon tems. ( (r) 



* AMPHÏPOLIS , ville ancienne fituée fur le fleu- 

 ve Strimon aux frontières de Thrace & de Macé- 

 doine. Elle s'appella depuis Chrifiopoli ; on dit qu'elle 

 fe nomme aujourd'hui Emboli ou Chryfôpoli. 



AMPHIPROSTYLE , {ArchiteB. ) Ce mot eft for- 

 mé de ces trois , «//<p* , autour, 7rpo , devant , & ç-ùxoç , 

 colonne. Il fignifie un double projlyle, ( Foye^ Pros- 

 tyle. ) qui a deux faces pareilles , c'efl-à-dire qui a 

 un portail derrière, pareil à celui qui n'eft que devant 

 au proftyle •' cette efpece de temple a été particu- 

 lière aux Payens. Les Chrétiens n'ont jamais fait de 

 portail au derrière de leurs églifes. V. Temple. (P) 



* AMPHIRO, nom d'une nymphe océanide. 

 AMPHISBjENE, ferpent qui peut fe porter en 



avant & en arrière. V. Double-Marcheur. (/) 

 AMPHISCIENS , f. m. pl. terme de Géographie & 

 à? Agronomie , fe dit des peuples qui habitent la Zone 

 torride. Voye^ Zone. Ce mot vient dV//.tp< , autour , 

 & de a-yja, , ombre. On les a ainfi nommés , parce qu'ils 

 ont leur ombre tantôt d'un côté , tantôt de l'autre ; 

 c'efl-à-dire dans une faifon de l'année au feptentrion, 

 & dans l'autre au midi. Voye^ Ombre. Les Amphif- 

 ciens font auûi Afciens. Poyei AsciENS. (O ) 



AMPHISMILE , f. m. bijîouri tranchant des deux 

 côtés , propre pour difféquer. Ce mot eft compofé 

 d'ce'^/ , autour , & de oy/jAn , bifiouri ou lancette. Voye^ 

 Scalpel. ( Y) 



* AMPHITHÉÂTRE , f. m. Ce terme eft com- 

 pofé de àfjLtp) , & de Qî&Tpov , théâtre ; & théâtre vient 

 de Ûîuû/mi , regarder , contempler ; ainfi amphithéâtre fi- 

 gnifie proprement un lieu d'où les fpectateurs rangés 

 circulairement voyoient également bien. Auffi les 

 Latins le nommoient-ils viforium.Cëioit un bâtiment 

 fpacieux , rond , plus ordinairement ovale , dont l'ef- 

 pace du milieu étoit environné de fiéges élevés les 

 uns au-deffus des autres , avec des portiques en-de- 

 dans & en-dehors. Cafïiodore dit que ce bâtiment 

 étoit fait de deux théâtres conjoints. Le nom de ca- 

 vea qu'on lui donnoit quelquefois , & qui fut le pre- 

 mier nom des théâtres , n'exprimoit que le dedans , 

 ou ce creux formé parles gradins ? en çonç tronqué > 



Tome I, 



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dont la furface îa plus petite , celle qui étoit aiî-def-' 

 fous du premier rang de gradins & du podium , s'ap- 

 pelloit X arène, parce qu'avant que de commencer les 

 jeux de V amphithéâtre , on y répandoit du fable ; nous 

 difons encore aujourd'hui , Y arène de Nîmes , les arènes 

 de Tintiniac. Au lieu de fable , Caligula fit répandre 

 dans le cirque de la chryfocolle ; Néron ajouta à la 

 chryfocolle du cinabre broyé. 



Dans les commencemens , les amphithéâtres n'é- 

 toient que de bois. Celui que Statilius Taurus fît 

 conftruire à Rome dans le champ de Mars , fous l'em- 

 pire d'Augufte , fut le premier de pierre. Uamphi- 

 théatre de Statilius Taurus fut brûlé & rétabli fous 

 Néron. Vefpafien en bâtit un plus grand & plus fu- 

 perbe , qui fut fouvent brûlé & relevé : il en refte 

 encore aujourd'hui une grande partie. Voye^ Plan" 

 che 2. de nos antiquités ,fig. 1. Y 'amphithéâtre de Vef- 

 pafien , tel qu'il étoit jadis , & fig. 2. tel qu'il eft à 

 préfent. Parmi les amphithéâtres entiers ou à demi-dé- 

 truits , qui fubfifïent , il n'y en a point de compara- 

 ble au colifée. Il pouvoit contenir , dit Victor, qua- 

 tre-vingts-fept mille fpectateurs. Le fond ou l'enceinte 

 la plus baffe étoit ovale. Autour de cette enceinte 

 étoient des loges ou voûtes , qui renfermement les 

 bêtes qui dévoient combattre ces loges s'appelloient 

 caveœ. 



Au defTtis des loges appellées caveœ , dont les por- 

 tes étoient prifes dans un mur qui entouroit l'arène , 

 & fur ce mur, étoit pratiquée une avance en forme de 

 quai, qu'on appelloit podium. Rien ne reffemble tant 

 au podium qu'une longue tribune , ou qu'un grand 

 periftyle circulaire. Ce podium étoit orné de colon- 

 nes & de baluftrades. C'étoit la place des Sénateurs , 

 des Magiftrats , des Empereurs , de Y Editeur du fpec- 

 tacle , & des veftales , qui avoient aufîî le privilège 

 du podium. Quoiqu'il fût élevé de douze à quinze 

 piés , cette hauteur n'auroit pas fuffi pour garantir 

 des éléphans , des lions , des léopards , des panthè- 

 res , & autres bêtes féroces. C'eft pourquoi le devant 

 en étoit garni de rets , de treillis , de gros troncs de 

 bois ronds & mobiles qui tournoient verticalement „ 

 fous l'effort des bêtes qui vouloient y monter : quel- 

 ques-unes cependant franchirent ces obftacles ; & ce 

 fut pour prévenir cet accident à l'avenir , qu'on pra- 

 tiqua des fofîes ou euripes tout autour de l'arene , 

 pour écarter les bêtes du podium. 



Les gradins étoient au-deffus du podium : il y avoit 

 deux fortes de gradins ou de fiéges ; les uns deftinés 

 pour s'affeoir ; les autres plus bas &plus étroits, pour 

 faciliter l'entrée & la fortie des premiers. Les gradins 

 à s'affeoir étoient circulaires ; ceux qui fervoient d'ef- 

 calier , coupoient les autres de haut en bas. Les gra- 

 dins de Y amphithéâtre de Vefpafien ont un pié deux 

 pouces de hauteur , & deux piés & demi de largeur. 

 Ces gradins formoient les précinctions ; & Y amphi- 

 théâtre de Vefpafien avoit quatre précinctions , ou 

 baudriers , baltei. Les avenues que Macrobe appel- 

 loit vomitoria , font des portes au haut de chaque 

 efcalier , auxquelles on arrivoit par des voûtes cou- 

 vertes. Les efpaces contenus entre les précinctions 

 &les efcaliers , s'appelloient cunei , des coins. Nous 

 avons dit que les Sénateurs occupoient le podium, les 

 chevaliers avoient les fiéges immédiatement au-def- 

 fus du podium jufqu'à la première précinciion ; ce qui 

 formoit environ quatorze gradins. On avoit pratiqué 

 deux fortes de canaux , les uns pour décharger les 

 eaux de pluie ; d'autres pour tranfmettredes liqueurs 

 odoriférantes , comme une infufion de ym & de fa- 

 fran. On tendoit des voiles pour garantir les fpecta- 

 teurs du foleil , fimples dans les commencemens , dans 

 la fuite très-riches. Le grand diamètre de CamphU 

 théâtre étoit au plus petit, environ comme 1 \ à 1. 



Outre Y amphithéâtre de Statilius Taurus & celui 

 de Vefpafien , il y avoit encore à Rome celui de 



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