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-avoit ; tes frais îmmcnfes employés à faire venir des 

 eaux d'endroits éloignés de trente , quarante , foi- 

 xante , & même cent milles fur des arcades , ou con- 

 tinuées ou fuppléées par d'autres travaux , comme 

 des montagnes coupées & des roches percées ; tout 

 cela doit furprendre : on n'entreprend rien de fem- 

 blable aujourd'hui : on n'oferoit même penfer à ache- 

 ter fi chèrement la commodité publique. On voit 

 encore en divers endroits de la campagne de Rome de 

 grands reftes de ces aqueducs , des arcs continués dans 

 un long efpace , au-deiïus defquels étoient les canaux 

 qui portaient l'eau à la ville : ces arcs font quelque- 

 fois bas, quelquefois d'une grande hauteur, félon les 

 inégalités du terrein. Il y en a à deux arcades l'une 

 fur l'autre ; & cela de crainte que la trop grande hau- 

 teur d'une feule arcade ne rendît la ftru&ure moins 

 folide : ils font communément de briques fi bien ci- 

 mentées , qu'on a peine à en détacher des morceaux. 

 Quand l'élévation du terrein étoit énorme , on recou- 

 roit aux aqueducs foûterrains ; ces aqueducs portoient 

 les eaux à ceux qu'on avoit élevés fur terre , dans les 

 fonds & les pentes des montagnes. Si l'eau ne pou- 

 voit avoir de la pente qu'en parlant au-travers d'une 

 roche , on la perçoit à la hauteur de Y aqueduc fupé- 

 rieur : on en voit un femblable au-deffus de Tivoli , 

 &: au lieu nommé Vicovaro. Le canal qui formoit la 

 fuite de Y aqueduc, eft coupé dans la roche vive l'ef- 

 pace de plus d'un mille, fur environ cinq piés de haut 

 & quatre de large. 



Une choie digne de remarque , c'eft que ces aque- 

 ducs qu'on pouvoit conduire en droite ligne à la vil- 

 le , n'y parvenoient que par des finuofités fréquentes. 

 Les uns on dit qu'on avoit fuivi ces obliquités pour 

 éviter les frais d'arcades d'une hauteur extraordinai- 

 re : d'autres , qu'on s'étoit propofé de rompre la trop 

 grande impétuofité de l'eau qui , coulant en ligne 

 droite par un efpace immenfe , auroit toujours aug- 

 menté de vîteffe , endommagé les canaux, & donné 

 une boiffon peu nette & mal-faine -. Mais on deman- 

 de pourquoi y ayant une fi grande pente de la caf- 

 cade de Tivoli à Rome , on eft allé prendre l'eau de 

 la même rivière à vingt milles & davantage plus 

 haut ; que dis-je vingt milles , à plus de trente , en y 

 comptant les détours d'un pays plein de montagnes. 

 On répond que la raifon d'avoir des eaux meilleures 

 & plus pures fuffifoit aux Romains pour croire leurs 

 travaux néceffaires & leurs dépenfès juftifiées ; & li 

 l'on confidere d'ailleurs que l'eau du Teveron eft 

 chargée de parties minérales , & n'eft pas faine , on 

 fera content de cette réponfe. 



Si l'on jette les yeux fur la planche 128 du IV. 

 volume des Antiquités du P. Montfaucon , on verra 

 avec quels foins ces immenfes ouvrages étoient conf- 

 truits. On y laiffoit d'efpace en efpace des foûpi- 

 raux , afin que fi l'eau venoit à être arrêtée par quel- 

 que accident ^ elle pût fe dégorger jufqu'à ce qu'on 

 eût dégagé fon paffage. Il y avoit encore dans le canal 

 même de Y aqueduc des puits où l'eau fe jettoit , fe re- 

 pofoit & déchargeoit fon limon , & des pifeines où 

 elle s'étendoit & fe purifioit. 



U 'aqueduc de YAqua-Marcia a l'arc de feize piés 

 d'ouverture : le tout eft compofé de trois différentes 

 fortes de pierres ; l'une rougeâtre , l'autre brune , & 

 l'autre de couleur de terre. On voit en haut deux 

 canaux dont le plus élevé étoit de l'eau nouvelle du 

 Teveron , & celui de deffous étoit de l'eau appellée 

 Claudienne ; l'édifice entier a foixante & dix piés ro- 

 mains de hauteur. 



A côté de cet aqueduc , on a dans le P. Montfau- 

 con la coupe d'un autre à trois canaux ; le fupérieur 

 eft d'eau Julia , celui du milieu d'eau Tepula , &c l'in- 

 férieur d'eau Marcia. 



L'arc de Y aqueduc d'eau Claudienne eft de très-belle 

 pierre de taille \ celui de Yaqutdm d'eau Nèronnknne 



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eft de brique ; ils ont l'un & l'autre foixante-douze 

 piés romains de hauteur. 



Le canal de Y aqueduc qu'on appelloit Aqua-Appia 

 mérite bien que nous en fafïïons mention par une 

 fingularité qu'on y remarque ; c'eft de n'être pas uni 

 comme les autres , d'aller comme par degrés , en- 

 forte qu'il eft beaucoup plus étroit en-bas qu'en-haut. 



Le conful Frontin , qui avoit la direction des aque- 

 ducs fous l'empereur Nerva , parle de neuf aqueducs 

 qui avoient 13594 tuyaux d'un pouce de diamètre. 

 Vigerus obferve que dans l'efpace de 24 heures , Ro- 

 me recevoit 500000 muids d'eau. 



Nous pourrions encore faire mention de Y aqueduc 

 de Drufus & de celui de Rimini : mais nous nous 

 contenterons d'obferver ici qu'Augufte fit réparer 

 tous les aqueducs ; & nous pafferons enfuite à d'au- 

 tres monumens dans le même genre , & plus impor- 

 tons encore , de la magnificence romaine. 



Un de ces monumens eft Y aqueduc de Metz , dont 

 il refte encore aujourd'hui un grand nombre d'arca- 

 des ; ces arcades traverfoient la Mofelle , rivière 

 grande & large en cet endroit. Les fources abondan- 

 tes de Gorze fournifîbient l'eau à la Naumachie ; ces 

 eaux s'affembloient dans un réfervoir ; de - là elles 

 étoient conduites par des canaux foûterrains faits dé 

 pierre de taille , & fi fpacieux qu'un homme y pou- 

 voit marcher droit : elles paffoient la Mofelle fur ces 

 hautes & fuperbes arcades qu'on voit encore à deux 

 lieues de Metz , fi bien maçonnées & fi bien cimen- 

 tées , qu'excepté la partie du milieu , que les glaces 

 ont emportées , elles ont réfifté & réfutent aux inju- 

 res les plus violentes des faifons. De ces arcades , 

 d'autres aqueducs conduifoient les eaux aux bains & 

 au lieu de la Naumachie. 



Si l'on en croit Colmenarès , Y aqueduc de Ségovie 

 peut être comparé aux plus beaux ouvrages de l'an- 

 tiquité. Il en refte cent-einquante-heuf arcades tou- 

 tes de grandes pierres fans ciment. Ces arcades avec 

 le refte de l'édifice ont cent deux piés de haut ; il y 

 a deux rangs d'arcades l'un fur l'autre ; Y aqueduc tra- 

 verfe la ville & paffe par-deflus la plus grande par- 

 tie des maifons qui font dans le fond. 



Après ces énormes édifices , on peut parler de Yoâ 

 queduc que Louis XIV a fait bâtir proche Maintenon, 

 pour porter les eaux de la rivière de Bucq à Verfail- 

 les ; c'eft peut-être le plus grand aqueduc qui foit à 

 préfent dans l'univers ; il eft de 7000 braffes de long 

 fur 2560 de haut , & a 242 arcades* 



Les cloaques de Rome , ou fes aqueducs foûter- 

 rains , étoient aufli comptés parmi fes merveilles ; ils 

 s'étendoient fous toute la ville , & fe fubdivifoient 

 en plufieurs branches qui fe déchargeoient dans la 

 rivière : c'étoient de grandes & hautes voûtes bâties 

 folidement , fous lefquelles on alloit en bateau ; ce 

 qui faifoit dire à Pline que la ville étoit fufpendue 

 en l'air , & qu'on navigeoit fous les maifons ; c'eft ce 

 qu'il appelle le plus grand ouvrage qu'on ait jamais 

 entrepris. Il y avoit fous ces voûtes des endroits où 

 des charrettes chargées de foin pouvoient pafler ; ces 

 voûtes foûtenoient le pavé des rues. Il y avoit d'ef- 

 pace en efpace des trous où les immondices de la vil- 1 

 le étoient précipitées dans les cloaques. La quantité 

 incroyable d'eau que les aqueducs apportoient à Ro- 

 me y étoit aufîi déchargée. On y avoit encore dé- 

 tourné des ruiffeaux , d'où il arrivoit que -la ville 

 étoit toûjours nette , & que les ordures ne féjour- 

 noient point dans les cloaques , & étoient prompte- 

 ment rejettées dans la rivière. 



Ces édifices font capables de frapper de l'admira- 

 tion la plus forte : mais ce feroit avoir la vue bien 

 courte que de ne pas la porter au - delà , & que de 

 n'être pas tenté de remonter aux caufes de la gran- 

 deur &de la décadence du peuple quiles a conftruits. 

 Cela n'eft point de notre objet. Mais le lecteur peu! 



