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rare ; & communément le froid a befoin d'être aidé 

 pour nuire beaucoup. L'eau , & toute liqueur aqueu- 

 ic, fe raréfie en fe gelant ; s'il y en a qui foit conte- 

 nue dans les pores intérieurs de V arbre , elle s'éten- 

 dra donc par un certain degré de froid , & mettra 

 nécessairement les petites parties les plus délicates 

 dans une diftenfion forcée 6l très-confidérable ; car 

 on fait que la force de l'extenfion de l'eau qui fe 

 gele eû prefque prodigieufe ; que le foleil furvienne, 

 il fondra brufquement tous ces petits glaçons , qui 

 reprendront leur volume naturel .-mais les parties 

 de Y arbre qu'ils a voient diftendues violemment pour- 

 ront ne pas reprendre de même leur première ex- 

 tenfion ; & fi elle leur étoit néceffaire pour les fon- 

 ctions qu'elles doivent exercer , tout l'intérieur de 

 Y arbre étant altéré, la végétation fera troublée , ou 

 même détruite , du moins en quelque partie. Il au- 

 rait fallu que Y arbre eût été dégeié doucement & par 

 degrés , comme on dégelé des parties gelées d'ani- 

 maux vivans. Ce fyfteme eft très-applicable à l'effet 

 du grand froid de 1709 , dont nous avons parié plus 

 haut. 



Les plantes réfineufes feront moins fujettes à la 

 gelée , ou en feront moins endommagées que les au- 

 tres. L'huile ne s'étend pas par le froid comme l'eau; 

 au contraire , elle fe reiTerre. 



Un grand froid agit par lui-même fur les arbres 

 qui contiendront le moins de ces petits glaçons in- 

 térieurs , ou qui n'en contiendront point du tout , 

 fi Ion veut ; fur les arbres les plus expofés au foleil , 

 & fur les parties les plus fortes , comme le tronc. 

 On voit pnr-ià quelles font les cir confiances dont un 

 froid médiocre a befoin pour être nuifible : il y en a 

 fur-tout deux fort à craindre ; l'une , que les arbres 

 ayent été imbibés d'eau ou d'humidité quand le froid 

 efl venu , & qu'enfuite le dégel foit brufque ; l'au- 

 tre , que cela arrive dans un tems où les parties les 

 plus tendres & les plus précieufes de Y arbre , les re- 

 mettons , les bourgeons , les fruits, commencent à fe 

 former. 



L'hvver de 1709 railembla les circonflances les 

 plus facheufes ; auiîi eft-on bien fur qu'un pareil hy- 

 ver ne peut être que rare. Le froid fut par lui-mê- 

 me fort vif : mais la combinaifon des gelées & des 

 dégels fut fingulierement funefle ; après de grandes 

 pluies , & immédiatement après,vint une gelée très- 

 forte dès fon premier commencement ; enfuite un 

 dégel d'un jour ou deux , très-fubit & très-court ; & 

 auflï-tôt une féconde gelée longue & forte. 



MM. de Buffon & Duhamel ontvû beaucoup Mar- 

 bres qui f e fentoient de l'hyver de 1709 , & qui en 

 avoient contra clé des maladies ou des défauts fans 

 remède. Un des plus remarquables efl ce qu'ils ont 

 appellé le faux aubier : on voit fous Fée or ce de Y ar- 

 bre le véritable aubier , enfuite une couche de bois 

 parfait qui ne s'étend pas comme elle devrait jus- 

 qu'au centre du tronc , en devenant toujours plus 

 parfaite , mais qui eû fui vie par une nouvelle couche 

 de bois imparfait , ou de faux aubier ; après quoi re- 

 vient le bois parfait qui va jufqu'au centre. "On eû 

 fur par les indices de l'âge de Y arbre & de leurs diffé- 

 rentes couches, que le faux aubier efl de 1709. Ce qui 

 cette année-là étoit le véritable aubier ne put fe con- 

 vertir en bon bois , parce qu'il fut trop altéré par l'ex- 

 cès du froid, la végétation ordinaire fut comme arrê- 

 tée-là : mais elle reprit fon cours dans les années 

 fuivantes , & paffa par-demis ce mauvais pas ; de 

 forte que le nouvel aubier qui environna ce faux au- 

 bier , fe convertit en bois de fon tems , & qu'il relia 

 k la circonférence du tronc celui qui devoit tou- 

 jours y être naturellement. 



■ Le faux aubier eû donc un bois plus mal con- 

 ditionné & plus imparfait que l'aubier ; c'eft ce que 

 la différence de pelantçur ôVïa facilité à rompre oat 



en effet prouvé. Un arbre qui auroit un faux aubier 

 ferait fort défectueux pour les grands ouvrages , & 

 d'autant plus que ce vice ell plus caché , &: qu'on 

 s'avife moins de le foupçonner. 



Les gelées comme celle de 1709 , & qui font pro- 

 prement des gelées d'hyver, ont rarement les con- 

 ditions néceliaires pour faire tant de ravages , ou 

 des ravages fi marqués en grand : mais les gelées du 

 printems , moins fortes en elles-mêmes , iont allez 

 fréquentes , & affez fouvent en état , par les circonf- 

 tances , de faire beaucoup de mal. La théorie qui 

 précède en rend raifon : mais elle fournit en même 

 tems dans la pratique de l'agriculture des règles pour 

 y obvier , dont nous nous contenterons d'apporter 

 quelques exemples. 



Puilqu'ii eil li dangereux que les plantes foient at- 

 taquées par une gelée de printems , lorïqu'elles font 

 fort remplies d'humidité , il faut avoir attention , 

 fur-tout pour les plantes délicates & précieufes , tel- 

 les que la vigne, à ne les pas mettre dans un terrein 

 naturellement humide , comme un fond 3 ni à l'abri 

 d'un vent de nord qui auroit diffipé leur humidité , 

 m dans le voifmage d'autres plantes qui leur en au- 

 raient fourni de nouvelles par leur tranfpiration , ou 

 de terres labourées nouvellement , qui feraient le 

 même effet. 



Les grands arbres mêmes , dès qu'ils font tendres 

 à la gelée , comme les chênes , doivent être com- 

 pris dans cette règle : mais voyez dans le Mémoire 

 même de MM. Duhamel & Buffon, année iJ3y, 

 le détail des avantages qu'on peut retirer de leurs 

 obfervations , & concluez avec l'Hiflorien de l'A- 

 cadémie, i°. que fi la néceffité des expériences 

 pouvoit être douteufe , rien ne la prouverait mieux 

 que les grands effets que de petites attentions peu- 

 vent avoir dans l'agriculture & dans le jardinage. 

 On apperçoit à chaque moment des différences très- 

 ienflnies , dans des cas où il ne paraît pas qu'il dût 

 s'en trouver aucune ; d'où naiffent-elles ? de quel- 

 ques principes qui échappent par leur peu d'impor- 

 tance apparente : 2 0 . que fi l'agriculture qui occupe 

 la plus grande partie des hommes pendant toute 

 leur vie , & pour leurs befoins les plus effentiels , 

 n'a pourtant fait que des progrès fort lents , c'efl que 

 ceux qui exercent par état cet art important , n'ont 

 prefque jamais un certain efprit de recherche & de 

 curiofité; ou que quand ils l'ont, le loifir leur man- 

 que ; ou que li le loifir ne leur manque pas , ils ne 

 iont pas en état de rien hafarcler pour des épreuves. 

 Ces gens ne voyent donc que ce qu'ils font forcés 

 de voir , & n'apprennent que ce qu'ils ne peuvent, 

 pour ainfi dire , éviter d'apprendre. Les Académies 

 modernes ont enfin fenti combien il étoit utile de 

 tourner fes vues d'un côté li intéreffant , quoique 

 peut-être dépourvû d'un certain éclat: mais tout 

 prend de l'étendue , de l'élévation & de la dignité 

 dans certaines mains;le caractère de l'efpritde l'hom- 

 me paffe néceilairement dans la manière dont il exé- 

 cute fa tâche , & dans la manière dont il l'expofe. 

 Il efl des gens qui ne favent dire que de petites cho- 

 fes fur de grands fujets ; il en eû d'autres à qui les 

 plus petits fujets en fuggerent de grandes. 



10. Des arbres dépouillés de leur écorce dans toute 

 leur tige, & laiffés fur pié en cet état jufqu'à ce qu'ils 

 meurent , ce qui ne va qu'à trois ou quatre ans au 

 plus , fourniffent un bois plus pefant , plus ferré , & 

 plus uniformément ferré que ne feraient d'autres ar- 

 bres de même efpece , de même âge , de même grof- 

 feur , femblables en tout , mais qui n'auraient pas 

 été dépouillés de leur écorce , & qui n'auraient pas 

 été traités de même : outre cela ils fourniffent plus 

 de bois bon à employer ; car des autres arbres il en 

 faut retrancher l'aubier , qui ell: trop tendre & trop 

 différent du cœur ; au lieu que dans ceux-ci tout eû 



