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qu'on y touche , on efface la beauté de l'ouvrage î 

 qui n'eft pas folide comme les autres ; ce n'eft que 

 de l'humidité. La voûte de cette lallc cil toute unie : 

 elle a vingt piés de hauteur , trente pas de largeur , 

 èc plus de trois cens pas de longueur. Au milieu de 

 la voûte on voit un nombre infini de chauve-fouris , 

 'dont quelques-unes fe détachent pour venir voltiger 

 autour des flambeaux. 



Sous l'endroit où elles font eft une petite hauteur ; 

 fi l'on y frappe du pié , on entend réfonncr comme 

 s'il y avoit une voûte en-deffous : on croit que c'efT- 

 là que pane une partie de la rivière de Cure qui fe 

 ■perd au pié du rocher, & dont on a parlé d'abord. 



. Cette falle , fur fes extrémités , a deux piliers 

 joints enfemble , de deux piés de diamètre , & plu- 

 fieurs pyramides qui s'élèvent prefque jufqu'au-def- 

 fus ; & elle fe termine enfin par trois rochers pointus, 

 du milieu defquels fort un pilaftre qui s'élève jufqu'à 

 la voûte. 



Des deux côtés il y a deux petits chemins qui con- 

 duifent derrière ces rochers , où l'on apperçoit d'a- 

 bord Un dome garni de pyramides & de quelques 

 gros rochers qui montent jufqu'au-deflùs de la voûte; 

 elle fe termine en s'étréciffant, & làiffe un paffage fi 

 étroit & fi bas , qu'on n'y peut paffer qu'à genoux. 

 Ce paffage conduit à une autre falle , dont la voûte 

 toute unie peut avoir quinze piés d'élévation. Cette 

 falle a quarante piés de large & près de quatre cens 

 pas de long ; & au bout elle a quatre rochers ck une 

 pyramide haute de huit piés , dont la bafe a cinq piés 

 de diamètre, On paffe de celle-là dans une autre ad- 

 mirable par les rochers & les pyramides qu'on y 

 voit : mais fur-tout il y en a une de vingt piés de 

 haut & d'un pié & demi de diamètre. La voûte de 

 cette falle a d'élévation vingt-deux piés dans les en- 

 droits les plus élevés : elle a quarante pas de large & 

 plus de fix cens pas de long : elle eft ornée des deux 

 côtés de quantité de figures , de rochers , & de perf- 

 peclives ; & fi dans fon commencement on trouve le 

 chemin incommode à caufe des gros quartiers de 

 pierres qu'on y rencontre , la fin en eft très-agréable , 

 iêc il femble que les figures qu'on y voit, foient les 

 compartimens d'un parterre. Cette dernière falle fe 

 termine en s'étréciffant , &£ finit la beauté de ces 

 lieux. 



Tout ce qu'on admire dans ces grotes , difent les 

 Mém. de Litterat. du P. Defmolets ; ces figures , ces 

 pyramides , ne font que des congellations , qui néan- 

 moins ont la beauté du marbre & la dureté de la pier- 

 re ; & qui expofées à l'air , ne perdent rien de ces 

 qualités.' On remarque que clans toutes ces figures , 

 il y a dans le milieu un petit tuyau de la grofîeur 

 d'une aiguille , par oîf il dégoûte continuellement de 

 l'eau , qui venant à fe congeler , produit dans ces 

 lieux tout ce qu'on y admire ; & ceux qui vont fou- 

 vent les vifiter reconnoiffent que la nature répare 

 tous les defordres qu'on y commet , & remplace tou- 

 tes les pièces qu'on détache, On remarque encore 

 une chofe allez particulière ; c'eft que l'air y eft ex- 

 trêmement tempéré ; & contre l'ordinaire de tous les 

 lieux foûterrains , celui qu'on y refpire dans les plus 

 grandes chaleurs , eft aufti doux que l'air d'une cham- 

 bre , quoiqu'il n'y ait aucune autre ouverture que la 

 porte par laquelle on entre , & qu'on ne puiffe vifi- 

 ter ces cavernes qu'à la lueur des flambeaux. 



J'ajouterai qu'il faudrait avoir vifité ces lieux par 

 foi-même ; en avoir vu de près les merveilles ; y 

 avoir fuivi les opérations de la nature , & peut-être 

 même y avoir tenté un grand nombre d'expériences, 

 pour expliquer les phénomènes précédens, Mais on 

 peut , fans avoir pris ces précautions , afîûrer : i ° que 

 ce nombre de pyramides droites & renverfées ont 

 toutes été produites par les molécules que les eaux 

 qui fe filtrent à -travers les rochers qui forment les 



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Voûtes , en détachent continuellement. Si le rocher 

 eft d'un tifîù fpongieux , & que l'eau coule facile- 

 ment, les molécules pierreufes tombent à terre, & 

 forment les pyramides droites ; îi au contraire leur 

 écoulement eft laborieux ; fi elles paffent difficile- 

 ment à travers les rochers, elles ont le tems de laiffer 

 agglutiner les parties pierreufes; il s'en forme des cou- 

 ches les unes fur les autres , & les pyramides ont la 

 bafe renverfée. 2°. Que la nature réparant tout dans 

 les cavernes à'Jrcy, il eft à préfumer qu'elles fe con- 

 folideront un jour, & que les eaux qui fe filtrent per- 

 pétuellement , augmenteront le nombre des petites 

 colonnes au point que le tout ne formera plus qu'un 

 grand rocher. 3 9 . Que par-tout où il y aura des ca- 

 vernes & des rochers fpongieux , on pourra produi- 

 re les mêmes phénomènes , en faifant féjourner des 

 eaux à leur fommet. 4^. Que peut-être on pourroit 

 modifier ces pétrifications , ces excroifîànces pier- 

 reufes ; leur donner une forme déterminée ; employer 

 la nature à faire des colonnes d'une hauteur prodi- 

 gieufe, & peut-être un grand nombre d'autres ou- 

 vrages ; effets qu'on regarde comme impofïïbles à 

 préfent qu'on ne les a pas tentés ; mais qui ne fur- 

 prendroient plus s'ils avoient lieu, comme je conjec- 

 ture qu'il arriveroit. Je ne connois qu'un obftacle au 

 fuccès ; mais il eft grand : c'eft la dépenfe qu'on ne 

 fera pas, & le tems qu'on ne veut jamais fe donner. 

 On voudroit enfanter des prodiges à peu de frais , &C 

 dans un moment ; ce qui ne fe peut guère. 



* ARDACH, ( Géog.) ville épifcopale d'Irlande, 

 au comté de Longfort. Long. cj. 48. lat. 3j. jy. 



* ARDALÎDES , furnom des Mufes, pris d'Arda- 

 lus , fils de Vulcain , qui honoroit fort ces dé elfes. 



i * ARDA ST AN ou ARDISTAN , ville de la pro- 

 vince appellée Gebal ou Lraque Perfique. 



* ARDEBIL , (Géog.) ville d'Afie, danslaPerfe, 

 dans l'Adirbeizan. Long. 65. Lat. jy. 33. 



* AR D É E , (Géog. anc. & Mytk.) ville capitale 

 des Rutules. Les foîdats d'Énée y ayant mis le feu , 

 on publia , dit Ovide , qu'elle avoit été changée en 

 héron , oifeau que les Latins nommoient ardea ; c'eft 

 tout le fondement de cette métamorphofe. Peut-être 

 Ardée avoit-elle été ainfi nommée du grand nombre 

 de hérons qu'on trouve dans cette contrée. 



* ARDEME AN ACH , contrée d'Ecoffe, dans la 

 province de Rofs ; elle eft pleine de hautes montagnes 

 toujours couvertes de neige. 



* ARDENBOURG, ville des Pays-Bas, dans la 

 Flandre Hollandoife. Long. 21. lat. 3z. 16. 



* ARD EN NE , f. f. (Géog.) grande forêt fur la 

 Meufe , qui s'étend fort loin de l'occident à l'orient , 

 & qui paffe entre Charlemont au nord , & Rocroi au 

 fud. 



ARDENS J adj. pl. (Hijl. mod.) eft le nom qu'on 

 a donné à une efpece de maladie peftilentielle , qui 

 fit autrefois beaucoup de ravage à Paris, & dans le 

 royaume de France ; & c'eft delà qu'eft venu le nom 

 de fainte Génevieve des ardens ; parce que cette mala- 

 die fut, dit-on, guérie par l'interceffion de cette fainte. 



Il y avoit à Paris proche l'églife métropolitaine ? 

 une petite paroiffe fous le titre de fainte Génevieve 

 des ardens , érigée en mémoire de ce miracle, & qu'on 

 vient de détruire pour aggrandir l'hôpital des Enfans- 

 trouvés. (G) 



ARDENT (miroir ) ; c'eft un miroir concave , 

 dont la furface eft fort polie, & par lequel les rayons 

 du foleil font réfléchis & ramaffés en un feul point, 

 ou plutôt en un efpace fort petit : par ce moyen leur 

 force eft extrêmement augmentée, de forte qu'ils 

 brûlent les corps fur lefquefs ils tombent après cette 

 réunion. 



Verre ardent , eft un verre convexe , appellé en la- 

 tin Uns caufiica. Ce verre a la propriété de tranfmet- 

 tre les rayons de lumière , & dans leur paffage il les 



