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n'eftpas permis depenfer autrement que lui ; ckj'ofe 

 dire qu'un homme qui fauroit parfaitement tout ce 

 qu'il a fait , ne fauroit rien. Qu'il me foit permis de 

 faire quelque réflexion ici fur cette manie qu'ont les 

 différens ordres de défendre les fyftèmes que quel- 

 qu'un de leur ordre a trouvés. Il faut être Thomifte 

 chez les Jacobins, Scotifte dans l'ordre de S. Fran- 

 çois , Molinifte chez les Jéfuites. Il eft d'abord évi- 

 dent que non-feulement cela retarde les progrès de la 

 Théologie , mais même les arrête ; il n'eft pas pofîi- 

 ble de penfer mieux que Molina chez les Jéfuites , 

 puifqu'il faut penfer comme lui. Quoi ! des gens qui 

 fe moquent aujourd'hui de ce refpect qu'on avoit 

 autrefois pour les raifonnemens d'Ariftote , n'ofent 

 pas parler autrement que Scot chez les uns , &: que 

 Molina chez les autres ? Mais homme pour hom- 

 me , philofophe pour philofophe , Ariftote les valoit 

 bien. Des gens qui fe piquent un peu de raifonner , 

 ne devroient refpecter que la foi , & ce que l'Eglife 

 ordonne de refpecter , & du refte fe livrer à leur gé- 

 nie. Croit-on que fi chez les Jéfuites on n'avoit point 

 été gêné , quelqu'un n'eût pas trouvé un fentiment 

 plus ailé à défendre que les fentimens de Molina ? Si 

 les chefs des vieilles fectes de Philofophie dont on rit 

 aujourd'hui, avoient été de quelque ordre, nous ver- 

 rions encore leurs fentimens défendus. Grâces à Dieu, 

 ce qui regarde l'hydroftatique , l'hydraulique , & les 

 autres fciences , n'a point été livré à l'efprit de corps 

 & de fociété ; car on attribueroit encore les effets 

 de l'air à l'horreur du vuide. Il eft. bien fingulier que 

 depuis plus de cent-cinquante ans , ilfoit défendu dans 

 des corps très-nombreux de penfer, & qu'il ne foit 

 permis que de favoir les penfées d'un feul homme. Eft- 

 il pofîîble que Scot ait afiez penfé pour meubler la 

 tête de tous les Francifcains qui exigeront à jamais ? 

 Je fuis bien éloigné de ce fentiment , moi qui crois 

 que Scot n'a point penfé du tout : Scot gâta donc l'ef- 

 prit de tous ceux de fon ordre. Jean Ponlius profeffa 

 la Théologie à Paris félon les fentimens de fon maî- 

 tre Scot. Jl eft inutile de peindre ceux qui fe font 

 diffingués parmi les Francifcains , parce qu'ils font 

 tous jettes au même moule ; ce font tous des Sco- 

 tiftes. 



L'ordre de Cîteaux a eu auffi fes Théologiens : 

 Manriqués eft le plus illuftre que je leur connoiffe ; 

 ce qui le diftingue de la plupart des Théologiens pu- 

 rement fcholaftiques., c'eft qu'il avoit beaucoup d'ef- ■ 

 prit , une éloquence qui charmoit tous ceux qui l'en- 

 tendoient. Philippe IV. l'appella auprès de lui; il fît 

 beaucoup d'honneur à l'univerfité de Salamanque 

 dont il étoit njembre ; aufîi l'en nommoit-on Y Atlas i 

 c'eft de lui que font les annales de Cîteaux , & plu- 

 fieurs ouvrages de Philofophie & de fcholaftique. 



L'ordre de Cîteaux a produit aufîi Jean Caramuel 

 Lobkowitz ,un des efprits les plus fmguliers qui ayent 

 jamais paru. Il naquit à Madrid en 1607 ; dans fa plus 

 tendre jeunefTe fon efprit fe trahit ; on découvrit ce 

 qu'il étoit , & on put juger dès-lors ce que Caramuel 

 feroit un jour. Dans un âge où rien ne peut nous fi- 

 xer , il s'adonna entièrement aux Mathématiques ; 

 les problèmes les plus difficiles ne le rebutoient point ; 

 & lorfque fes camarades étoient occupés à joiier , 

 il méditoit , il étudioit une planète pour calculer 

 fes révolutions. Ce qu'on dit de lui eft prefque in- 

 croyable. Après fa Théologie il quitta l'Efpagne , 

 & pafla dans les Pays-Bas ; il y étonna tout le monde 

 par fon favoir. Son efprit actif s'occupoit toujours , 

 & toujours de chofes nouvelles ; car la nouveauté 

 avoit beaucoup de charmes pour lui. Son rare mérite 

 le fit entrer dans le confeil aulique ; mais l'éclat de la 

 cour ne l'ébloiiit pas. Il aimoit l'étude non précifé- 

 ment pour s'avancer, mais pour le plaifir de favoir : 

 aufîi abandonna-î-il la cour ; il fe retira à Bruges , & 

 fit bientôt après fes vœux dans l'ordre de Cîteaux, 



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Il alla enfuite à Louvain , où il parla Maître-ès-arts 3 

 & en 1630 il y prit le bonnet de docteur. Les études 

 ordinaires ne fuffifoient pas à un homme comme Ca- 

 ramuel ; il apprit les langues orientales , & fur-tout 

 celle des Chinois ; fon defir de favoir s'étendoit beau- 

 coup plus que tout ce qu'on peut apprendre ; en un 

 mot , il avoit réfblu de devenir une encyclopédie vi- 

 vante. Il donna un ouvrage qui avoit pour titre la 

 Théologie, douteufe ; il y mit toutes les objections des 

 athées & des impies ; ce livre rendit fa foi fufpecte; 

 il alla à Rome pour fe juftifier ; il parla fi éloquem- 

 ment, & fit paraître une fi vafte érudition devant le 

 pape & tout le facré collège y que tout le monde en 

 fut comme interdit. Il aurait peut-être été honoré 

 du chapeau de cardinal , s'il n'avoit pas parlé un peu 

 trop librement des vices qui régnoient à la cour de 

 Rome : on le fit pourtant évêque. Son defir immo- 

 déré de favoir fît tort à fon jugement; & comme fur 

 toutes les fciences il vouloit le frayer de nouvelles 

 routes , il donna dans beaucoup de travers ; fon ima- 

 gination forte l'égaroit fouvent : il a écrit fur toutes 

 fortes de matières ; & ce qui arrive ordinairement , 

 nous n'avons pas un feul bon ouvrage de lui : que 

 ne faifoit-il deux petits volumes , & fa réputation 

 aurait été plus afîïirée ? 



La fociété des Jéfuites s'eft extrêmement diftin- 

 guée fur la Théologie fcholaftique ; elle peut fe van- 

 ter d'avoir eu les plus grands théologiens. Nous ne 

 nous arrêterons pas long-tems fur eux , parce que s'ils 

 ont eu de grands hommes , il y en a parmi eux qui 

 ont été occupés à les louer. Cette fociété étend fes 

 vues fur tout , & jamais Jéfuite de mérite n'a de- 

 meuré inconnu. 



Vafqués eft un des plus fubtils qu'ils ayent jamais 

 eu : à l'âge de vingt-cinq ans il enfeigna la Philofo- 

 phie & la Théologie. Il fe fît admirer à Rome & par- 

 tout où il fît connoître la facilité de fon efprit ; les 

 grands talens dont la nature l'avoit doué paroifToient 

 malgré lui : fa modeftie naturelle & celle de fon état 

 n'empêchèrent point qu'on ne le reconnût pour un 

 grand homme : fa réputation étoit telle , qu'il n'ofoit 

 point fe nommer de peur qu'on ne lui rendît trop 

 d'honneurs; & on ne connoifîbit jamais fon nom & 

 fon mérite que par le frère qui l'accompagnoit par- 

 tout. 



Suarez a mérité à jufte titre la réputation du plus 

 grand fcholaftique qui ait jamais écrit. On trouve 

 dans fes ouvrages une grande pénétration , beaucoup 

 de jufteffe , un profond favoir : quel dommage que 

 ce génie ait été captivé par le fyftème adopté par la 

 Société ! il a voulu en faire un , parce que fon efprit 

 ne demandoit qu'à créer : mais ne pouvant s'éloigner 

 du Molinifme , il n'a fait , pour ainfi dire , que don- 

 ner un tour ingénieux à l'ancien fyftème. 



Arriaga , plus eftimé de fon tems qu'il ne.méritoit 

 de l'être , fut fucceffivement profefleur & chancelier 

 de l'uni verfité de Prague. Il fut député trois fois 

 vers Urbain VIII. & Innocent X. il avoit plûtôt l'ef- 

 prit de chicane que de métaphyfique : ' on ne trouve 

 chez lui que des vétilles , prefque toujours difficiles 

 parce qu'on ne les entend point ; peu de difficultés 

 réelles : il a gâté beaucoup de jeunes gens auxquels 

 il a donné cet efprit minutieux : plufieurs perdent leur 

 tems à le lire. On ne peut pas dire de lui ce qu'on 

 dit de beaucoup d'ouvrages , qu'on n'a rien appris 

 en les lifant ; vous apprenez quelque chofe dans Ar- 

 riaga , qui feroit capable de rendre gauche l'efprit le 

 mieux fait & qui paroît avoir le plus de jufteffe. 



La Théologie fcholaftique eft fi liée avec la Phi- 

 lofophie , qu'on croit d'ordinaire qu'elle a beau- 

 coup contribué aux progrès de la Métaphyfique : fur- 

 tout la bonne Morale a paru dans un nouveau jour; 

 nos livres les plus communs fur la Morale , valent 

 mieux que ceux du divin Platon ; 8c Bayle a eu rai- 



