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fort de reprocher aux Proteftans , de ce qu'ils blâ- 

 moient tant la Théologie fcholaftique. L'apologie de 

 Bayie en faveur de la Théologie fcholaftique , eft le 

 meilleur trait qu'on puiffe lancer contre les héréti*- 

 ques qui l'attaquent, Bayle , dira-t-on , a parlé ail- 

 leurs contre cette méthode , & il a ri de la barbarie 

 qui règne dans les écoles des Catholiques. On fe 

 trompe : il eft permis de fe moquer de la barbarie 

 de certains fchoiaftiques , fans blâmer pour cela la 

 Scholaftique en général. Je n'eftime point Arriaga, je 

 ne le lirai pas ; & je lirai Suarez avec plaifir dans 

 certains endroits , & avec fruit prefque partout. On 

 ne doit point faire retomber fur la méthode , ce qui 

 ne doit être dit que de quelques particuliers qui s'en 

 font lervis* 



Des Philofophes qui ont fuivi la véritable philofophie 

 JArijlote. On a déjà vu le Péripatétifme avoir un ri- 

 val dans lePlatonifme ; il étoit même vraiffemblable 

 que l'école de Platon graffiroit tous les jours des déièr- 

 teurs de celle d' Ariftote , parce que les fentimens du 

 premier s'accordent beaucoup mieux avec le Chrii- 

 tiamlme. Il y avoit encore quelque chofe de plus en 

 fa faveur, ceft que prefque tous les Pères font Pla- 

 toniciens. Cette railon neft pas bonne aujourd'hui, 

 & je lai qu'en Philofophie les Pères ne doivent avoir 

 aucune autorité : mais dans un tems ou l'on traitoit 

 la Philoiophie comme la Théologie , c'eft-à-dire dans 

 un tems où toutes les diiputes le vuidoient par une 

 autorité -, il eft certain que les Pères auroient dû beau- 

 coup influer fur le choix qu'il y avoit à faire entre 

 Platon & Ariftote. Ce dernier prévalut pourtant; & 

 dans le fiecle où Defcartes parut , on avoit une fi gran- 

 de vénération pour les fentimens d'Ariflote , que l'é- 

 vidence de toutes les raifons de Defcartes eurent 

 beaucoup de peine à lui faire des partiians. Par la 

 méthode qu'on luivoit alors, il étoit impoflible qu'on 

 fortît de la barbarie ; on rte raiionnoit pas pour dé- 

 couvrir de nouvelles vérités ; on fe contentoit de fa- 

 voir ce qu Ariftote avoit penfé. On recherchoit le 

 fens de fes livres auffi fcrupuleufement que les Chré- 

 tiens cherchent à connoître le fens des Ecritures. Les 

 Catholiques ne furent pas les feuls qui fuivirent Arif- 

 tote ; il eut beaucoup de partifans parmi les Protef- 

 tans , malgré les déclamations de Luther ; c'eft qu'on 

 aimoit mieux fuivre les fentimens d'Ariflote , que de 

 n'en avoir aucun. Si Luther au lieu de déclamer con- 

 tre Ariftote avoit donné une bonne philofophie , & 

 qu'il eût ouvert une nouvelle route comme Deiear- 

 tes , il auroit réufîi à faire abandonner Ariftote , parce, 

 qu'on ne fauroit détruire une opinion , fans lui en 

 lubftituer une autre; Fefprit ne veut rien perdre. 



Pierre Pomponace fut un des plus célèbres Péripa- 

 téticiens du leizieme fiecle ; Mantoue étoit fa patrie. 

 Il étoit fi petit , qu'il tenoit plus du nain que d'un 

 homme ordinaire : il fit fes études à Padoue : fes pro- 

 grès dans la Philofophie furent fi grands , qu'en peu 

 de tems il fe trouva en état de l'enieigner aux autres. 

 Il ouvrit donc une école à Padolie ; il expliquoit aux 

 jeunes gens la véritable philoiophie d' Ariftote , & 

 la comparait avec celle d'Averroès. Il s'acquit une 

 grande réputation , qui lui devint à charge par les 

 ennemis qu'elle lui attira. Achillinus , profeffeur alors 

 à Padoue , ne pût tenir contre tant d'éloges : fa bile 

 favante & orgueilleufe s'alluma : il attaqua Pompon 

 nace , mais en pédant , & celui-ci lui répondit en 

 homme poli : la douceur.de fon caraclere rangea tout 

 le monde de fon parti ; car on ne marche pas volon- 

 tiers fous les drapeaux d'un pédant. La victoire lui 

 refta donc , & Achillinus n'en remporta que la honte 

 d'avoir voulu étouffer de grands talens dans leur 

 naiffance. Il faut avouer pourtant , que quoique les 

 écrits de Pomponace fufTent élégans , eu égard aux 

 écrits d' Achillinus , ils fe reffentent pourtant de la 

 barbarie où l'on étoit ençore. La guerre le força de 

 Tome I, 



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quitter Padoue j & de fe retirer à Bologne. Comme it 

 profefîbit précifément la même doctrine qu' Ariftote 9 

 & que ce philofophe paroît s'éloigrter en quelques 

 endroits de ce que la foi nous apprend , il s'attira la 

 haine des zélés de fon tems. Tous les frélons froqués 

 cherchèrent à le piquoter, dit un auteur contempo- 

 rain : mais il fe mit à l'abri de leur aiguillon , en prd~ 

 teftant qu'il fe foûmettoit au jugement de l'Eglife , & 

 qu'il n'entendoit parler de la philofophie d' Ariftote 

 que comme d'une chofe problématique* Il devint fort 

 riche, les uns difent par un triple mariage qu'il fît, 6c 

 les autres, par fonfeul favoin II mourut d'une réten- 

 tion d'urine , âgé de ioixante ôc trois ans. Pomponace 

 fut un vrai Pyrrhonien , & on peut dire qu'il rfeuÉ 

 d'autre dieu qu'Ariftote : il rioit de tout ce qu'il 

 voyoit dans l'Évangile & dans les Écrivains facrés s 

 il tâchoit de répandre une certaine obfcurité fur touS 

 les dogmes de la Religion chrétienne. Selon lui l'hom- 

 me n'eft pas libre , ou Dieu ne connoît point les cho« 

 fes futures , & n'entre en rien dans le cours des éve-* 

 nemens ; c'eft-à-dire que, félon lui, la Providence dé-^ 

 truit la liberté, ou que fi l'on veut conferver la liberté^ 

 il faut nier la Providence. Je ne comprens pas. com- 

 ment fes apologiftes ont prétendu qu'il ne ioûtenoit 

 cela qu'en philoiophe, & qu'en qualité de Chrétien il 

 croyoit tous les dogmes de notre religion. Qui ne voit 

 la frivolité d'une pareille diftiii&ion ? On fent dans 

 tous fes écrits le libertinage de fon efprit ; il n'y a pref- 

 que point de vérité dans notre religion qu'il n'ait atta- 

 quée* L'opinion des Stoïciens fur un deftin aveugle 

 lui paroît plus philofophique que la Providence des 

 Chrétiens ; en un mot ion impiété fe montre partout* 

 Il oppofe les Stoïciens aux Chrétiens , & il s'en faut 

 bien qu'il falfe raifonner ces derniers aufîi fortement 

 que les premiers. Il n'admettoit pas comme les Stoï- 

 ciens une nécefîité intrinfeque ; ce n'eft pas , félon 

 hii , par notre nature que nous iommes néceifités > 

 mais par un certain arrangement des chofes qui nous 

 eft totalement étranger : il eft difficile pourtant dé 

 favoir précifément Ion opinion là-deffus. Il trouve 

 dans le fentiment des Péripatéticiens, des Stoïciens , 

 & des Chrétiens , fur la prédeftination , des difficultés 

 infùrmontables : il conclut pourtant à nier la Provi- 

 dence. On trouve toutes ces impiétés dans fon livre 

 fur le deftin i il n'eft ni plus fage ni plus raiionnablé 

 dans fon livre fur les enchantemens. L'amour extra- 

 vagant qu'il avoit pour la philofophie d' Ariftote le 

 faiioit donner dans des travers extraordinaires. Dans 

 ce livre on trouve des rêveries qui ne marquent 

 pas Une tête bien aflurée ; nous allons en faire urt 

 extrait afiez détaillé. Cet ouvrage eft très-rare , & 

 peut-être ne fera-t-ort pas fâché de trouver ici fous 

 lès yeux ce qu'on ne pourrait fe procurer que très- 

 difficilement. Voici donc les propofitions de ce phi- 

 lofophe. 



i°. Les démons ne connoifïent les chofes, ni par 

 leur effence , ni par celle des chofes connues , ni par 

 rien qui foit diftingué des démons.^ 



2°. Il n'y a qùe les fots qui attribuent à Dieu on 

 aux démons , les effets dont ils ne connoifient pas les 



çaufes. . 



3°. L'homme tient le milieu entre les chofes éter*' 

 nelles & les choies créées & corruptibles , d'où vient 

 que les vertus & les vices ne fe trouvent point dans 

 notre nature ; il s'y trouve feulement la ièmence des 

 vertus & des vices. 



4°. L'ame humaine eft toutes chofes , puifqu'elle 

 renferme & la fenfation & la perception. 



5°. Quoique le fentiment & ce qui eft fenfibld 

 foient par l'afte même dans l'ame feulement , felort 

 leur être fpirituel , & non félon leur être réel : rien 

 n'empêche pourtant que les efpeces fpirituelles m 

 produilent elles-mêmes réellement les chofes dont' 

 elles font les efpeces., fi l'agent en eft capable & fi le 



