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lesquelles on fait paffer ou l'écorce du chanvre , ou la 

 coque du ver,avant que d'en obtenir un fil qu'on puifîe 

 employer à l'ouvrage ? Quelle projection plus belle, 

 plus délicate 6c plus Singulière que celle d'un deffein 

 furies cordes d'un Sample,& des cordes du fample fur 

 ks fils d'une chaîne ? qu'a-t-on imaginé en quelque 

 genre que ce foit , qui montre plus de fubtilité que 

 le chiner des velours ? Je n'aurois jamais fait fi je 

 m'impofois la tâche de parcourir toutes les merveil- 

 les qui frapperont dans les manufactures ceux qui n'y 

 porteront pas des yeux prévenus , ou des yeux ftu- 

 pides. 



Je m'arrêterai avec le philofophe Anglois à trois in- 

 ventions , dont les anciens n'ont point eu connoiffan- 

 ce , & dont à la honte de Phiftoire & de la poëfie mo- 

 dernes , les noms des inventeurs font prelque igno- 

 rés : je veux parler de Y Art d'imprimer , de la décou- 

 verte de la poudre à canon , & de la propriété de l 'ai- 

 guille aimantée. Quelle révolution ces découvertes 

 n'ont-elles pas occafionnée dans la république des 

 Lettres, dans Y Art militaire , & dans la Marine ? L'ai- 

 guille aimantée a conduit nos vaiSSeaux juSquaux ré- 

 gions les plus ignorées ; les caractères typographiques 

 ont établi une correfpondance de lumières entre les 

 favans de tous les lieux & de tous les tems à venir ; 

 & la poudre à canon a fait naître tous ces chefs-d'œu- 

 vres d'architecture qui défendent nos frontières & 

 celles de nos ennemis : ces trois Arts ont prefque 

 changé la face de la terre. 



Rendons enfin aux Artistes la juftice qui leur eft 

 due. Les Arts libéraux fe font afTez chantés eux-mê- 

 mes ; ils pourraient employer maintenant ce qu'ils 

 ont de voix à célébrer les Arts méchaniques. C'eft aux 

 Arts libéraux à tirer les Arts méchaniques de PavilifTe- 

 ment où le préjugé les a tenus fi long-tems ; c'eft à 

 la protection des rois à les garantir d'une indigence 

 où ils languifTent encore. Les Artifans fe font crus mé- 

 prisables , parce qu'on les a méprifés ; apprenons-leur 

 à mieux penfer d'eux-mêmes: c'eft le feul moyen 

 d'en obtenir des productions plus parfaites. Qu'il forte 

 du fein des Académies quelqu'homme qui defcende 

 dans les atteliers , qui y recueille les phénomènes 

 des Arts , & qui nous les expoSe dans un ouvrage 

 qui détermine les Artiftes à lire , les Philofophes à 

 penfer utilement, & les Grands à faire enfin unufage 

 utile de leur autorité & de leurs récompenfes. 



Un avis que* nous oferons donner aux favans , c'eft 

 de pratiquer ce qu'ils nous enfeignent eux-mêmes , 

 qu'on ne doit pas juger des chofes avec trop de pré- 

 cipitation , ni profcrire line invention comme inutile , 

 parce qu'elle n'aura pas dans fon origine tous les avan- 

 tages qu'on pourrait en exiger. Montagne , cet hom- 

 me d'ailleurs fi philofophe, ne rougiroit-il pas s'ilreve- 

 noit parmi nous , d'avoir écrit , que les armes à feu font 

 défi peu d'effet ,fauf Cétonnement des oreilles , à quoi cha- 

 cun efc déformais apprivoifé ,quil efpere qu*on en quittera 

 Fufage. N'aurait- il pas montré plus de fagefTe à en- 

 courager les arquebufiers de fon tems à Substituer à 

 la mèche & au roiiet quelque machine qui répondît 

 à l'activité de la poudre , & plus de fagacité à pré- 

 dire que cette machine s'inventerait un jour ? Mettez 

 Bacon à la place de Montagne , & vous verrez ce pre- 

 mier considérer en philofophe la nature de l'agent , 

 & prophétifer , s'il m'eft permis de le dire , les grena- 

 des , les mines , les canons , les bombes , & tout l'ap- 

 pareil de la Pyrothecnie militaire. Mais Montagne 

 n'eft pas le feul philofophe qui ait porté fur la possi- 

 bilité ou l'impoflibilité des machines , un jugement 

 précipité. Defcartes , ce génie extraordinaire né pour 

 égarer & pour conduire , & d'autres qui valoientbien 

 Fauteur des EJfais, n'ont-ils pas prononcé que le mi- 

 roir d'Archimede étoit une fable ? cependant ce mi- 

 roir eft expofé à la vue de tous les favans au Jardin 

 du Roi > &les effets qu'il y opère entre les. mains de 



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de Buffon qui Ta retrouvé , ne nous permettent 

 plus de douter de ceux qu'il opérait fur les murs de 

 Syracufe entre les mains d'Archimede. De fi grands 

 exemples fuffifent pour nous rendre circonSpects. 



Nous invitons les Artiftes à prendre de leur côté 

 confeil des favans , & à ne pas laifter périr avec eux 

 les découvertes qu'ils feront. Qu'ils fâchent que c'eft 

 fe rendre coupable d'un larcin envers la fociété , que 

 de renfermer un fecret utile ; & qu'il n'eft pas moins 

 vil de préférer en ces occafions l'intérêt d'un feul à 

 l'intérêt de tous , qu'en cent autres où ils ne balance- 

 raient pas eux-mêmes à prononcer. S'ils fe rendent 

 communicatiSs , on les débarraffera de plufieurs pré- 

 jugés , & fur -tout de celui où ils font prefque tous, 

 que leur Art a acquis le dernier degré de perfection. 

 Leur peu de lumières les expofe louvent à rejetter 

 fur la nature des chofes , un défaut qui n'eft qu'en eux- 

 mêmes. Les obftacles leur paroiftent invincibles dès 

 qu'ils ignorent les moyens de les vaincre. Qu'ils SaS- 

 fent des expériences ; que dans ces expériences cha-, 

 cun y mette du Sien ; que l'Artifte y foit pour la main- 

 d'œuvre; PAcadémicien pour les lumières & les con- 

 feils , Se l'homme opulent pour le prix des matières , 

 des peines & du tems ; & bientôt nos Arts & nos ma- 

 nufactures auront Sur celles des étrangers toute la Su- 

 périorité que nous defirons. 



Delafupénorité d'une manufacture fur une autre. Mais 

 ce qui donnera la fupériorité à une manufadure fur 

 une autre , ce fera fur-tout la bonté des matières qu'on 

 y employera , jointe à la célérité du travail & à la per- 

 fection de l'ouvrage. Quant à la bonté des matières , 

 c'eft une affaire d'infection. Pour la célérité du tra- 

 vail & la perfection de l'ouvrage , elles dépendent en- 

 tièrement de la multitude des ouvriers rafîemblés. 

 Lorfqu'une manufacture eft nombreufe , chaque opé- 

 ration occupe un homme différent. Tel ouvrier ne 

 fait & ne fera de fa vie qu'une feule & unique chofe; 

 tel autre , une autre chofe : d'où il arrive que chacu- 

 ne s'exécute bien & promptement , & que l'ouvrage 

 le mieux fait eft encore celui qu'on a à meilleur mar- 

 ché. D'ailleurs le goût & la façon fe perfectionnent 

 nécessairement entre un grand nombre d'ouvriers , 

 parce qu'il eft difficile qu'il ne s'en rencontre quel- 

 ques-uns capables de réfléchir , de combiner , & de 

 trouver enfin le feul moyen qui puifîe les mettre au- 

 deffus de leurs Semblables ; le moyen ou d'épargner 

 la matière , ou d'allonger le tems , ou de Surfaire Pin- 

 duftrie, Soit par une machine nouvelle , Soit par une 

 manœuvre plus commode. Si les manufactures étran- 

 gères ne l'emportent pas Sur nos manufactures de 

 Lyon , ce n'eft pas qu'on ignore ailleurs comment on 

 travaille-Ià ; on a par-tout les mêmes métiers , les mê- 

 mes Soies , & à peu près les mêmes pratiques : mais 

 ce n'eft qu'à Lyon qu'il y a 3 0000 ouvriers raftemblés 

 & s 'occupant tous de l'emploi de la même matière. 

 Nous pourrions encore allonger cet article : mais ce 

 que nous venons de dire., joint à ce qu'on trouvera 

 dans notre DiScours préliminaire, Suffira pour ceux 

 qui Savent penSer , & nous n'en aurions jamais afTez 

 dit pour les autres. On y rencontrera peut-être des 

 endroits d'une métaphyfique un peu Sorte: mais il 

 étoit impoffible que cela fût autrement. Nous avions 

 à parler de ce qui concerne Y Art en général ; nos pro- 

 positions dévoient donc être générales : mais le bon 

 Sens dit , qu'une proposition eft d'autant plus abstrai- 

 te, qu'elle eft plus générale , l'a bf traction conliftant 

 à étendre une vérité en écartant de Son énonciation 

 les termes qui la particularisent. Si nous avions pu 

 épargner ces épines au lecteur , nous nous Serions 

 épargné bien du travail à nous-mêmes. 



Art des Esprits, ou Art Angélique, moyen 

 Superstitieux pour acquérir la connoifTance de tout 

 ce qu'on veut Savoir avec le Secours de Son ange gar- 

 dien , ou de quelqu 'autre bon ange. On distingue; 



