îons parler , & qui n'ont pas de noms prôpres , fe 

 trouvent confondus avec tous les autres individus de 

 leur efpece. Le nom de cette efpece leur convient 

 également à tous : chacun de ces êtres innombrables 

 qui nagent dans la vafte mer , eft également appelle 

 poijjon : ainfi le nom à' efpece tout feul , & par lui- 

 même , n'a qu'une valeur indéfinie , c'eft-à-dire , une 

 valeur applicable qui n'eft adaptée à aucun objet 

 particulier ; comme quand on dit vrai , bon , beau , 

 fans joindre ces adjectifs à quelque être réel ou à 

 quelque être métaphyfique. Ce font les prénoms qui, 

 de concert avec les autres mots de la phrafe , tirent 

 ï 'objet particulier dont on parle , de l'indétermina- 

 tion du nom d'efpeee , & en font ainfi une forte de 

 nom propre. Par exemple , fi l'aftre qui nous éclaire 

 n'avoit pas ion nom propre foleil , & que nous euf- 

 fions à en parler , nous prendrions d'abord le nom 

 d'efpeee ajlre enfuite nous nous fervirions du pré- 

 pofitif qui conviendroit pour faire connoître que 

 nous ne voulons parler que d'un individu de Pefpece 

 à' ajlre ; ainfi nous dirions cet ajïre , ou r ajlre, après 

 quoi nous aurions recours aux mots qui nous paroî- 

 troient les plus propres à déterminer fmgulierement 

 cet individu d'ajlre ; nous dirions donc cet ajlre qui 

 nous éclaire • V ajlre pere du jour ; Vame de la nature , 

 &c. Autre exemple : livre eft un nom d'efpeee dont 

 la valeur n'eft point appliquée : mais fi je dis , mon li- 

 vre , ce livre , h livre que je viens Cacheter , liber ille , 

 on conçoit d'abord par les prénoms ou prépofitifs , 

 mon ,ce 9 U,&c enfuite par les adjoints ou mots ajou- 

 tés , que je parle d'un tel livre , d'un tel individu de 

 l'efpece de livre. Obfervez que lorfque nous avons 

 à appliquer quelque qualification à des individus 

 td'une efpece ; ou nous voulons faire cette applica- 

 tion i° à tous les individus de cette efpece ; 2° ou 

 feulement à quelques-uns que nous ne voulons , ou 

 que nous ne pouvons pas déterminer ; 3 0 . ou enfin à 

 un feul que nous voulons faire connoître finguliere- 

 ment. Ce font ces trois fortes de vues de l'efprit que 

 les Logiciens appellent l'étendue de la prépojition. 



Tout difeours eft compofé de divers fens particu- 

 liers énoncés par des aflémblages de mots qui for- 

 ment des propofitions, & les propofitions font des pé- 

 riodes: or toute propofition a i°. ou une étendue uni- 

 verfelle ; c'eft le premier cas dont nous avons parlé : 

 a°. ou une étendue particulière ; c'eft le fécond cas : 

 3 0 . ou enfin une étendue finguliere , c'eft le dernier 

 cas. i°. Si celui qui parle donne un fens univerfel au 

 fujet de fa propofition , c'eft - à - dire , s'il applique 

 quelque qualificatif à tous les individus 4'une efpece, 

 alors l'étendue de la propofition eft univerfelle , ou , 

 ce qui eft la même chofe , la propofition eft univer- 

 felle : i°. fit l'individu dont on parle , n'eft pas déter- 

 miné expreffément , alors on dit que la propofition 

 eft particulière ; elle n'a qu'une étendue particuliè- 

 re , c'eft-à-dire , que ce qu'on dit , n'eft dit que d'un 

 fujet qui n'eft pas défigné expreffément : 3 0 . enfin 

 les propofitions font fingulieres lorfque le fujet , c'eft- 

 à-dire , la perfonne ou la chofe dont on parle , dont 

 on juge , eft un individu fingulier déterminé ; alors 

 l'attribut de la propofition , c'eft-à-dire , ce qu'on 

 juge du fujet n'a qu'une étendue finguliere , ou , ce 

 qui eft la même chofe , ne doit s'entendre que de ce 

 fujet : Louis XV, a triomphé de jes ennemis ; le foleil 

 ejl levé. 



Dans chacun de ces trois cas , notre langue nous 

 fournit un prénom deftiné à chacune de ces vues par- 

 ticulières de notre efprit : voyons donc l'effet propre 

 ou le fervice particulier de ces prénoms. 



1°. Tout homme ejl animal ; chaque homme ejl animal'. 

 voilà chaque individu de l'efpece humaine qualifié 

 par animal , qui alors fe prend adjectivement ; car 

 tout homme ejl animal , c'eft à-dire , tout homme vé- 

 gète 9 ejl vivant ,je meut 3 a des fenfations ? en un mot 

 Tome L 



tout homme a les qualités qui diftingtient V 'animal dé 

 l'être injenjïble ; ainfi tout étant le prépofitif d'un nom 

 appellatif , donne à ce nom une extenfion univerfel- 

 le , c'eft-à-dire , que ce que l'on dit alors du nom , 

 par exemple d'homme , eft cenfé dit de chaque indi-^ 

 vidu de l'efpece , ainfi la propofition eft univerfelle; 

 Nous comptons parmi les individus d'une efpece tous 

 les objets qui nous paroiffent. conformes à l'idée 

 exemplaire que nous avons acquife de l'efpece par 

 î'ufage de la vie : cette idée exemplaire n'eft qu'une 

 affection intérieure que notre cerveau a reçue par 

 Fimpreffion qu'un objet extérieur a faite en nous la 

 première fois qu'il a été apperçû , & dont il eft refté 

 des traces dans le cerveau. Lorfque dans la fuite de 

 la vie , nous venons à appercevoir d'autres objets , û 

 nous tentons que l'un de ces nouveaux objets nous 

 affe&e de la même manière dont nous nous reffou- 

 venons qu'un autre nous a affectés , nous difons que 

 cet objet nouveau eft de même efpece que tel an- 

 cien ; s'il nous affecte différemment , nous le rappor- 

 tons à l'elpece à laquelle il nous paroît convenir 9 

 c'eft-à-dire , que notre imagination le place dans la 

 clafte de les femblables ; ce n'eft donc que le fouve- 

 nir d'un fentiment pareil qui nous fait rapporter tel 

 objet à telle efpece : le nom d'une efpece eft le nom 

 du point de réunion auquel nous rapportons les di-* 

 vers objets particuliers qui ont excité en nous une 

 affe.ction ou lênfation pareille. L'animal que je viens 

 de voir à la foire a rappellé en moi les imprefïions 

 qu'un lion y fit l'année paffée ; ainfi je dis que cet 

 animal ejl un lion ; fi c'étoit pour la première fois 

 que je viffe un lion , mon cerveau s'enrichiroit d'une 

 nouvelle idée exemplaire : en un mot , quand je dis 

 tout homme ejl mortel , c'eft autant que fi je dilois Aie* 

 xandre étoit mortel ; Céjar étoit mortel ; Philippe ejl mor- 

 tel , & ainfi de chaque individu paffé , prélent ô£ 

 à Venir , & même pofiible de l'efpece humaine ; &C 

 voilà le véritable fondement du fyllogiime : mais n© 

 nous écartons point de notre fujet. 



Remarquez ces trois façons de parler , tout homme 

 ejl ignorant , tous les hommes jont ignorans , tout hom* 

 me n'ejl que foiblejje ; tout homme , c'eft-à-dire , cha- 

 que individu de l'efpece humaine , quelque individu 

 que ce puiffe être de l'efpece humaine ; alors tout eft 

 un pur adjectif. Tous les hommes jont ignorans , c'eft 

 encore le même fens ; ces deux propofitions ne font 

 différentes que par la forme : dans la première , tout 

 veut dire chaque ; elle préfente la totalité diftributi- 

 vement , c'eft-à-dire qu'elle prend en quelque forte 

 les individus l'un après l'autre , au lieu que tous les 

 hommes les préfente collectivement tous enfemble , 

 alors tous eft un prépofitif deftiné à marquer l'uni- 

 verfalité de les hommes ; tous a ici une forte de ligni- 

 fication adverbiale avec la forme adjective , c'eft 

 ainfi que le participe tient du verbe & du nom ; tous, 

 c'eft-à-dire univerjellement ,jans exception , ce qui eft 

 li vrai , qu'on peut féparer tous de fon fubftantif , 

 le joindre au verbe. Quinault, parlant des oifeaux* 

 dit: 



Ên amour ils jont tous 

 Moins bkes que nous. 



Et voilà pourquoi , en ces phrafes , l'article les ne 

 quitte point fon fubftantif, & ne fe met pas avant 

 tous : tout l'homme , c'eft-à-dire l'homme en entier 9 

 l'homme entièrement , l'homme confidéré comme un 

 individu fpécifique. Nul , aucun , donnent auffi une 

 extenfion univerfelle à leur fubftantif , mais dans un 

 fens négatif : nul homme, aucun homme n'ejl immortel^ 

 je nie l'immortalité de chaque individu de l'efpece 

 humaine ; la propofition eft univerfelle, mais néga- 

 tive ; au lieu qu'avec tous , fans négation , la propo* 

 fition eft univerfelle affirmative. Dans les propofi* 

 tions dont nous parlons , nul & aucun étant adjec-. 



