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fie! a èù découvert des infecles au lieu de fleurs dans 

 ces corps marins , comme il fera expliqué au mot 

 plante marine. ^.Plante marine. Il y a plufieurs ef- 

 peces (Yafiroïte , qui différent par là grandeur dés fi- 

 gures dont elles font parfemées : les plus petites ont 

 environ une ligne de diamètre , & les plus grandes 

 ont quatre à cinq lignes. Pl. XXIII. fig. j. Ces fi- 

 gures font rondes , & terminées par un bord circu- 

 laire plus ou moins faillant. Il y a dans l'aire de cha- 

 cun de ces cercles des feuillets perpendiculaires qui 

 s'étendent en forme de rayons depuis le centre juf- 

 qu'à la circonférence. Ces feuillets font féparés les 

 1ms des autres par un efpace vuide , & ils traverfent 

 Yafiroïte du deffus au defîous ; ce qui forme autant de 

 cylindres qu'il y a de cercles fur la furface fupérieu- 

 re. Ces cylindres Ont un axe qui eft compofé dans les 

 plus gros de plufieurs tuyaux concentriques. H y a 

 une forte Yafiroïte qui eft figurée bien différemment ; 

 Pl. XXIII. fig. z. Sa furface fupérieure eft creufée 

 par des filions ondoyans , qui forment des contours 

 irréguliers que l'on a comparés aux anfracluofités du 

 cerveau : c'eft à caufe de cette reffemblance que l'on 

 a donné à Fefpece Yafiroïte dont il s'agit le nom de 

 cerveau de mer. Cette afiroïte eft compofée de feuillets 

 perpendiculaires , polés à une petite diftance l'un de 

 l'autre , qui s étendent depuis la crête jufqu'au fond 

 durillon, & qui pénètrent jufqu'à la furface inférieure 

 de Yajlroïte , comme dans les autres efpeces. 



On trouve affez communément des afiroites fofîi- 

 fces, & des afiroites pétrifiées. M. le comte de TrefTan 

 vient d'envoyer au Cabinet d'Hiftoire naturelle plu- 

 fieurs efpeces de ces afiroites pétrifiées , avec une 

 grande quantité d'autres belles pétrifications , qu'il 

 a trouvées dans le Toulois , le Barrois , & d'autres 

 provinces voifines qui font fous fon commande- 

 ment. Tous ceux qui comme M. de TrefTan fauront 

 recueillir des pétrifications, avec le choix d'un hom- 

 me de goût & les lumières d'un naturalifte , trouve- 

 ront prefque par-tout des corps marins , tels que Y af- 

 lroite , fonjles ou pétrifiés. Il eft plus rare de les trou- 

 ver pétrifiés en marbre & en pierre fine , furtout en 

 fubftance d'agate. Les afiroites qui font pétrifiées en 

 agate , reçoivent un très-beau poli , & les figures 

 qu'on y voit font un affez joli effet : on les employé 

 pour faire des boîtes & d'autres bijoux : il y en a 

 beaucoup en Angleterre ; c'eft pourquoi nos lapidai- 

 res les ont nommées cailloux d'Angleterre , mais im- 

 proprement. V^ye^ Caillou d'Angleterre. Il fe 

 trouve auffi à Touque , en Normandie , de ces afiroi- 

 tes pétrifiées en agate. Voye^ Pétrification, Fos- 

 sile. 



ASTROLABE , f. m. ( Aflron. ) fignifioit ancien- 

 nement un -fyftème ou affemblage de différens cercles 

 de la fphere , difpofés entr'eux dans l'ordre & dans 

 la fituation convenable. Voye{ Cercle & Sphère. 



Il y apparence que les anciens afirolabes avoient 

 beaucoup de rapport à nos fpheres armillaires d'au- 

 jourd'hui. Voye{ ArMILLAIRE. 



Le premier & le plus célèbre de ce genre étoit 

 celui d'Hipparque , que cet aftronome avoit fait à 

 Alexandrie , & placé dans un lieu fûr & commode 

 pour s'enfervir dans différentes obfervations aftro- 

 nomiques. 



Ptolomée en fit le même ufage : mais comme cet 

 inftrument avoit différens inconvéniens , il prit le 

 parti d'en changer la figure, quoiqu'elle fut parfai- 

 tement conforme à la théorie de la fphere ; & il ré- 

 (hûûtYafirolabe à une furface plane , à laquelle il don- 

 na le nom de planifphere. Foye^ Planisphère. 



Cette réduction n'eft pofîible qu'en fuppofant qu'un 

 ceil , qui n'eft pris que pour un point , voit tous les 

 cercles de la fphere, & les rapporte à un plan; alors 

 il fe fait une repréfentation ou proje&xon de la fphe- 

 Tome I, 



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re , applatie & pour ainfi dire écrafée fur ce plan ? 

 qu'on appelle plan de projeclion. 



Un tableau n'eft qu'un plan de projeclion , placé 

 entre l'œil & l'objet , de manière qu'il contient tou^ 

 tes les traces que laifferoient imprimées fur la fuper-» 

 ficie tous les rayons tirés de l'objet à l'œil : niais en, 

 fait de planifpheres ou Y afirolabes , le plan de pro- 

 jection eft placé au-delà de l'objet, qui eft toujours 

 la fphere. Il en eft de même des cadrans , qui font 

 auffi des projeclions de la fphere , faites par rapport 

 au foleil. Il eft naturel & prefqu'indifpenfable , de 

 prendre pour plan de projeclion de Yafirolabe quel-* 

 qu un des cercles de la fphere , ou au moins un plan 

 qui lui foit parallèle ; après quoi refte à fixer la po- 

 sition de l'œil par rapport à ce plan. Entre le nombre 

 infini de planifpheres que pouvoient donner les dif- 

 férens plans de projeclion & les différentes pondons 

 de l'œil , Ptolomée s'arrêta à celui dont le plan de 

 projeclion feroit parallèle à l'équateur, & oii l'œil fe- 

 roit placé à l'un des pôles de l'équateur ou du monde. 

 Cette projection de la fphese eft pofîible, & on l'ap- 

 pelle Yafirolabe polaire ou de Ptolomée. Tous les méri- 

 diens qui panent par le point où eft l'œil & font per- 

 pendiculaires au plan de projeclion , deviennent des 

 lignes droites , ce qui eft commode pour la defcrip- 

 tion des planifpheres : mais il faut remarquer que 

 leurs degrés qui font égaux dans la figure circulaire '2 

 deviennent fort inégaux quand le cercle s'eft changé 

 en ligne droite ; ce que l'on peut voir facilement en 

 tirant de l'extrémité d'un diamètre par tous les arcs 

 égaux d'un demi-cercle , des lignes droites qui aillent 

 fe terminer à une autre droite qui touchera ce demi- 

 cercle à l'autre extrémité du même diamètre ; car le 

 demi -cercle fe change par la projeclion en cette 

 tangente , & elle fera divifée de manière que fes par- 

 ties feront plus grandes , à niefure qu'elles s'éloigne- 

 ront davantage du point touchant. Ainli dans Yafiro- 

 labe de Ptolomée les degrés des méridiens font fort 

 grands vers les bords de Pinftrument , & fort petits 

 vers le centre; ce qui caufe deux inconvéniens ; l'un, 

 qu'on ne peut faire aucune opération exacle fur les 

 degrés proches du centre , parce qu'ils font trop pe- 

 tits pour être aifément divifés en minutes , Se moins 

 encore en fécondes ; l'autre, que les figures céleftes » 

 telles que les conftellations , deviennent difformes ôc 

 prefque méconnoiffables , en tant qu'elles fe rappor- 

 tent aux méridiens, & que leur defcription dépend de 

 ces cercles. Quant aux autres cercles de la fphere , 

 grands ou petits , parallèles ou inclinés à l'équateur % 

 ils demeurent cercles dans Yafirolabe de Ptolomée. 

 Comme l'horifon & tous les cercles qui en dépen- 

 dent, c'eft-à-dire , les parallèles & les cercles verti- 

 caux, font différens pour chaque lieu , on décrit à 

 part fur une planche qu'on place au-dedans de i'inf- 

 trument , l'horifon & tous les autres cercles qui y ont 

 rapport , tels qu'ils doivent être pour le lieu ou pour 

 le parallèle oîi l'on veut fe fervir de Yafirolabe de Pto- 

 lomée ; & par cette raifon il ne paffe que pour être 

 particulier, c'eft-à-dire d'un ufage borné à des lieuxj 

 d'une certaine latitude ; tk fi l'on Veut s'en fervir en 

 d'autres lieux , il faut changer la planche & y décrire 

 un autre horifon. M. Formey. Voye{ PLANISPHERE; 



C'eft de- là que les modernes ont donné le nom 

 Yafirolabe à un planifphere ou à la projeclion ftéréo^ 

 graphique des cercles de la fphere fur le plan d'un 

 de fes grands cercles. Foyei Projection stéréo- 

 graphique. 



Les plans ordinaires de projeclion font i° celui de 

 l'équinoclial ou équateur, l'œil étant fuppofé à l'un 

 des pôles du monde : 2 0 celui du méridien , l'œil 

 étant fuppofé au point d'interfeclion de l'équateur 

 & de l'horifon: 3 0 enfin celui de l'horifon. Stoffler, 

 Gemma-Frifius & Clayius ont traité fort au long de 

 Yafirolabe, 



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