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M fance , que dépendent les différentes crrconltances 

 w heureufes ou malheureufes de notre vie & de notre 



* mort; vous avouez d'un autre côté que les deux 



* ont un cours fi rapide , qu'un feul inflant fuffit pour 



* changer la difpofition des aflres : comment conci- 

 w lier ces deux chofes ? & puifque ce mouvement fi 

 -» prompt qu'on ne peut le concevoir > entraîne avec 

 » lui tous les corps célefles ; les promeffes ou les me- 

 » naces qui y font attachées , ne doivent - elles pas 

 » auffi changer félon leurs différentes Situations : pour 

 » lors comment fixer les deflinées ? Vous ne pouvez 

 » favoir ( connoiffance pourtant , félon vous , nécef- 

 » faire ) fous quel aflre une perfonne fera née ; vous 

 » croyez peut-être que le premier foin des fages-fem- 

 » mes efl de confulter à la naiffance d'un enfant tou- 

 » tes les horloges , de marquer exactement les minu- 

 *> tes , & de conferver à celui qui vient de naître fes 

 » étoiles comme fon patrimoine : mais fouvent le 

 » péril des mères ne laiffe pas lieu à cette attention. 

 » Quand on le pourroit ; combien y en a t-il qui négli- 

 » gent de la faire , étant au-deffus de pareilles fuperf- 

 » tirions ? En fuppofant même qu'on ait étudié ce mo- 

 » ment , l'enfant peut ne pas paraître dans l'inflant ; 

 » certaines circonstances peuvent laiffer un long in- 

 » tervalle : d'ailleurs les cadrans font- ils toujours juf- 

 » tes & exacts? les horloges , quelque bonnes qu'elles 

 » foient, ne fe démentent - elles pas fouvent par un 

 » tems ou trop fec ou trop humide ? qui peut donc 

 m affùrer que l'inflant auquel des perfonnes attenti- 

 » ves auront placé la naiffance d'un enfant , foit le 

 » véritable moment qui réponde à fon étoile ? 



» Je fuppofe encore avec vous qu'on ait trouvé ce 

 *> point jufle , l'étoile qui a préfidé , fa fituation , fa 

 » force; pourquoi considérer entre les étoiles celles 

 » qui dominoient pendant que le fruit s'animoit dans 

 » le ventre de la mere , plutôt que celles qui paroif- 

 » foient pendant que le corps encore tendre & l'ame 

 » ignorante d'elle - même apprenoit dans fa prifon à 

 » Supporter patiemment la vie. 



»> Mais laiffant toutes ces difficultés , je vous ac- 

 » corde que l'état du ciel étoit bien connu au moment 

 m de la naiffance : pourquoi faire émaner des aftres 

 » un pouvoir abfolu , je ne dis pas feulement fur les 

 w corps , mais auffi fur les volontés ? il faut donc que 

 » ce foit d'eux que j'attende mon bonheur ; que ma 

 » vie & ma mort en dépendent. Ceux qui s'engagent 

 » dans le parti des armes , & qui périflent dans une 

 » même bataille , font-ils nés fous la même conflella- 

 » .tion? & peut-on dire qu'un vaiffeau qui doit échouer, 

 » ne recevra que ceux que leurs mauvaifes étoiles au- 

 » ront condamnés en naiffant à faire naufrage ? L'ex- 

 » périence nous fait voir tous les jours que desperfon- 

 » nés nées dans des tems bien différens , fe livrent au 

 » combat , ou montent un vaiffeau où ils périffent , 

 .» n'ayant de commun que l'inflant de la mort. Tous 

 » ceux qui viennent au monde fous la même difpofi- 

 » tion du ciel , ont-ils pour cela une même deflinée 

 » pour la vie & pour la mort ? Vous voyez ici le Roi ; 

 î» croyez- vous que ceux qui font nés fous la même 

 » étoile , poffedent des royaumes , ou pour le moins 

 » des richeffes , qui prouvent l'heureufe & favorable 

 » influence des aftres dans leur naiffance? croyez-vous 

 » même qu'ils ayent vécu jufqu'à préfent?VoilàM.de 

 » Villeroy ; ceux qui font nés fous la même planète , 

 » ont-ils fa fageffe en partage ? font-ils comme lui ho- 

 » norés de la faveur du prince ? Et ceux qui font nés 

 » dans le même inflant que vous,font-ils tous Aftrolo- 

 » gues,pour ne rien dire de pis ? Que fi quelqu'un périt 

 » par la main d'un voleur,fon fort,dites-vous,exigeoit 

 » qu'il fût tué par la main de cemiférable. Quoi donc 

 » ces mêmes aftres qui avoient defliné le voyageur 

 » dans le moment de fa naiffance , à être un jour ex- 

 » pofé au fer d'un affaffin , ont auffi donné à l'affaffin , 

 » peut-être long-tems avant la naiffance du voyageur, 



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» l'intention &: la force pour vouloir & pouvoir exe- 

 » cuter fon mauvais deffein ? car les aftres , à ce que 

 » vous prétendez , concourent également à la cruau- 

 » té de celui qui tue, & au malheur de celui qui efl tué. 

 » Quelqu'un efl accablé fous les ruines d'un bâtiment; 

 » efl-ce donc parce qu'il efl condamné par fa deflinée 

 » à être enfeveli dans fa propre maifon , que les murs 

 » en font tombés ? On doit raifonner de même à l'oc- 

 » cafion des dignités où l'on n'efl élevé que par fiiffra- 

 » ges. La planète ou les aftres qui ont préfidé à la 

 » naiffance d'une perfonne , & qui dans vos princi- 

 » pes lui ont defliné des grandeurs , ont-ils pu auffi 

 » étendre leur pouvoir jufque fur d'autres hommes 

 » qui n'étoient pas encore nés , de qui dépendoient 

 » toutefois tous les effets de ces heureufes influences ï 



» Ce qu'il pourroit y avoir de vrai , en fuppofant 

 » la réalité des influences des corps célefles , c'efl que 

 » comme le foleil produit des effets différens fur les 

 » chofes différentes de la terre , quoique ce foit toû- 

 » jours les mêmes rayons & la même lumière , qu'il 

 » échauffe & entretient quelques femences , qu'il en 

 » fait mourir d'autres , qu'il deffeche de petites her- 

 » bes , tandis que d'autres qui ont plus de fuc ré- 

 » fiflent davantage ; de même auffi plufieurs en- 

 » fans qui naiffent en même tems reffemblent à un 

 » champ préparé de différentes manières , félon la 

 » différence du naturel , du tempérament & des habi- 

 » tudes de ceux à qui ils doivent le jour. Cette puif- 

 » fance des affres qui efl une pour tous ces enfans , 

 » ne doit point dans tous produire les mêmes effets. 

 » Si le naturel de l'enfant a quelque rapport avec 

 » cette puiffance, elle y dominera : s'il efl oppofé, je 

 » doute même qu'elle le corrige. De façon que pour 

 » juger fainement quel doit être le caraclere d'un en- 

 » fant , il ne faut pas s'arrêter feulement à confidérer 

 » les aflres , il faut encore remonter aux parens , faire 

 » attention à la condition de la mere pendant qu'elle 

 » étoit enceinte , & à beaucoup d'autres chofes qui 

 » font inconnues. 



» Enfin , je vous demande , Chaldéen, fi cette in- 

 » fluence que vous regardez comme la caufe dubon- 

 » heur ou du malheur , demeurera toujours au ciel 

 » jufqu'au tems marqué, pour defcendre enfuite fur 

 » terre, & y faire agir des inflrumens propres à ce 

 » que les aflres avoient arrêté ; ou fi renfermée dans 

 » l'enfant , entretenue & croiffant avec lui, elle doit 

 » en certaines occafions fe faire jour pour accomplir 

 » les décrets irrévocables des aflres ? Si vous préten- 

 » dez qu'elle demeure au ciel, il y a dans vos princi- 

 » pes une contradiction manifefle ; car puifque le bon- 

 » heur ou le malheur de celui qui vient au monde , 

 >► dépend de la manière dont les aflres étoient joints 

 » dans le moment de fa naiffance , le cours de ces mê- 

 » mes aflres femble avoir détruit cette première for- 

 » me, ôc en avoir donné une autre peut-être entie- 

 » rement oppofée. Dans quelle partie du ciel fe fera 

 » confervée cette première puiffance , qui ne doit pa- 

 » roître & joiier, pour ainfi dire, fon rôle, que plu- 

 » fieurs années après , comme lorfque l'enfant aura 

 » quarante ans ? De croire d'un autre côté que le de£ 

 » tin, qui ne doit avoir fon effet , que quand cet en- 

 » fant fera parvenu à un âge plus avancé, lui foit at- 

 » taché dès fon enfance , c'efl une impertinente rê- 

 » verie. Quoi-donc , ce fera lui, qui , dans un nau- 

 » frage où il doit périr , fera caufe que les vents s'é- 

 » lèveront , ou que le pilote , s'oubliant lui-même , 

 » ira échouer contre des bancs ? Le laboureur, dans 

 » la campagne , aura été l'auteur de la guerre qui 

 » l'appauvrit , ou d'un tems favorable qui doit lui 

 » donner une moiffon abondante ? 



» Il efl vrai , que quelques-uns parmi vous , pu- 

 » blient hautement des oracles , que l'événement a 

 » j lutines : mais ces évenemens juflifiés par l'expé- 

 » rience , font en û petit nombre , relativement à la 



