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>> multitude des faux oracles que vous avezpronon- 

 » ces vous & vos femblables , qu'ils démontrent eux- 

 » mêmes le peu de cas qu'on en doit faire. Vous 

 » faites pafler un million de rnenfonges malheureux , 

 » à la faveur de fept ou huit autres qui vous ont 

 » réuni. En fuppofant que vous agiflez au hafard , 

 » vous avez conje&uré tant de fois , que s'il y avoit 

 » à s'étonner de quelque chofe , ce feroit peut-être 

 » de ce que vous n'avez pas rencontré plus fouvenf. 

 » En un mot , vous qui prévoyez tout ce qui doit ar- 

 » river à la Sicile , comment n'avez-vous pas prévu 

 » ce qui vous arrive à vous-même aujourd'hui ? Igno- 

 y> riez-vous que je devois vous traverfer dans votre 

 » defiein ? Ne deviez-vous pas , pour faire valoir vo- 

 » tre art , prévenir le roi , que telle perfonne , qui 

 » feroit préfente, chercheroit à vous troubler? Puif- 

 » qu'enfin votre fcience vous découvre fi le roi doit 

 » triompher de fes ennemis , dites-nous auparavant 

 » s'il ajoutera foi à vos oracles ». 



Quoique ï'AJlrologie judiciaire, ait été folidement 

 combattue tant par Barclay, cme par d'autres auteurs 

 célèbres, qui en ont démontre la vanité ; on ne peut 

 pas dire qu'ils ayent entièrement déraciné cette ridi- 

 cule prévention ; elle règne encore , 6c particulière- 

 ment en Italie. On a vû fur la fin du fiecle dernier i 

 un Italien envoyer au pape Innocent XI. une prédic- 

 tion, en manière u'horolcope, fur Vienne alors af- 

 liegée par les Turcs, 6c qui fut très-bien reçue. De nos 

 jours le comte de Boulâinvilliers ? homme d'ailleurs 

 de beaucoup d'elprit, étoit infatué de VAJlrologie judi- 

 ciaire , fur laquelle il a écrit très-férieufement. (G) 



Tacite au VI e . livre de fes Annales, ch. xxj. rap- 

 porte que Tibère , dans le tems qu'il étoit exilé à Rho- 

 des, fous le règne d'Auguite, fé plaifoit à confulter 

 les devins fur le haut d'un rocher fort élevé au bord 

 de la mer ; 6c que fi les réponfes du devin donnoient 

 lieu à ce prince de le foupçonner d'ignorance ou de 

 fourberie , il le faifoit à l'inftant précipiter dans la 

 mer par un efclave. Un jour ayant confulté dans ce 

 même lieu un certain Thrafyllus fort habile dans cet 

 art , & ce devin lui ayant promis l'empire , 6c toutes 

 fortes de profpérités : Puifque tu es Jt habile , lui dit 

 Tibère , pourrois-tu me dire combien il te rejle de tems 

 à vivre ? Thrafyllus , qui fe douta apparemment du 

 motif de cette queff ion , examina , ou fit femblant 

 d'examiner , fans s'émouvoir , l'aipect & la pofition 

 des aftres au moment de fa naifTance : bientôt après , 

 il laifla voir au prince une furprife qui ne tarda pas 

 à être fuivie de frayeur ; & il s'écria , qu'autant qu'il 

 gn pouvoit juger , il étoit à cette heure même menacé d'un 

 grand péril. Tibère , charmé de cette réponfe , l'em- 

 brafTa , le raffûra , le regarda clans la fuite comme un 

 oracle , 6c lé mit au nombre de fes amis. 



On trouve dans ce même hiflorien , l'un des plus 

 grands génies qui furent jamais, deux pafTages qui 

 font voir que quand un préjugé eft général , les meil- 

 leurs efprits ne peuvent s'empêcher de lui facrifie-r , 

 mais ne le font pourtant qu'avec plus ou moins de 

 reftri&ion , 6c, pour ainfi dire , avec une forte de ré- 

 pugnance. Le premier de ces pafTages fe lit dans le 

 livre KL ch. xxij. où après avoir fait des réflexions 

 fur les chfFérens fentimens des philofophes au fujet de 

 VAJIrologie , il ajoute ces paroles : Cœterum plerijque 

 mortalium non eximitur , quin primo cujufque ortu ven- 

 îura dejlinentur : fed quœdam fecus quàm dicta Jint ca- 

 dere , Jallaciis ignara dicentium ; ita corrumpi fidem af- 

 tis , cujus prœclara documenta , & antiqua œtas & nojlra 

 tulerit. Ce qu'on peut traduire ainfi: « il ne paroît 

 » pas douteux, que tout ce qui doit nous arriver ne 

 » foit marqué dès le premier moment de notre naif- 

 » fance : mais l'ignorance des devins les induit quel* 

 » quefois en erreur dans les prédirions qu'ils nous 

 » font ; 6c par-là elle decrédite en quelque manière 

 » un art, dont la réalité efl clairement prouvée par 



» l'expérience de notre fiecle , & par celle des fiecles 

 » précédens ». 



L'autre paffage fe trouve dans le IF. lîv. des anna- 

 les , ch. Iviij. « Tibère étant forti de Rome , dit Taci- 

 » te , les Aftrologues prédirent qu'il n'y reviendroit 

 » jamais. Cette prédiction occafionna la perte de plii- 

 » fieurs citoyens, qui en conclurrent que ce prince 

 » n' avoit plus que peu de tems à vivre , & qui furent 

 » anez imprudens pour le publier. Car ils ne pou- 

 » voient fe douter qu'en effet Tibère vivroit encore 

 » onze ans faps rentrer dans Rome, & dans une ef- 

 >> pece d'exil volontaire. Mais au bout de ce tems > 

 » ajoute l'hiftorien, on apperçut les limites étroites , 

 » qui, dans la fcience des devins, féparoient Fart delà 

 » chimère ; 6c combien de nuages y obfcurçinbient 

 » la vérité : car la prédi&ion qu'ils firent que Tibère 

 » ne reviendroit point à Rome, n'étoit pas faite au 

 » hafard & fans fondement, puifque l'événement la 

 » vérifia : mais tout le relie leur fut caché , 6c ils ne 

 » purent prévoir que ce prince parviendrait à une 

 » extrême vieillene fans rentrer dans la ville, quoi- 

 » qu'il dût fouvent s'en approcher de fort près ». Mox 

 patuit brève confinium artis & falfi; veraque quàm obf- 

 curis tegerentur. Nam in urbem non venturum , haud for- 

 te diclum : cœterorum nefcii egere, cum propinquo rure aui 

 littore , & fœpe mœnia urbis adjîdms , extremam fenec- 

 tam compleverit. Il me femble voir dans ce palîage un 

 grand génie qui lutte contre le préjugé de ion tems , 

 6c qui pourtant ne fauroit totalement s'en défaire. 

 (O) 



ASTROLOGIQUE, adj. fe dit de tout ce qui a 

 rapport à l'Aflrologie. Voye{ ASTROLOGIE. 



ASTROLOGUE, adj. pris fubft, fe dit d'une per^ 

 fonne adonnée à l'Aflrologie , ou à la divination par 

 le moyen des aflres. Les Aitrôlogues étoient autre- 

 fois fort communs ; les plus grands hommes même 

 paroiffent avoir cru à l'Altrologie , tels que M. de 

 Thou & plufieurs autres. Aujourd'hui le nom à'Af- 

 trologue eil devenu fi ridicule , qu'à J)eine le plus bas 

 peuple ajoûte-t-il quelque foi aux prédictions de nos 

 almanachs. Voye^ ASTROLOGIE. (O) 



ASTRONOME, adj, pris fubil. le dit d'une per- 

 fonne verfée dans l'Aftronomie. Le peuple confond 

 quelquefois Ajlrologiu avec AJlronome ; mais le pre- 

 mier s'occupe d'une fcience chimérique, 6c le fécond 

 d'une fcience très-belle &: très-utile. Dans le tems que 

 l'Aflrologie judiciaire étoit à la mode, il n'y avoit 

 prefque point $ AJlronome qui ne fût Afti-ologue* Au- 

 jourd'hui il n'y a plus que des AJlro nomes , & point 

 d'Affrologues , ou plutôt les Affrologues font très- 

 méprifés. V oye^ les plus célèbres Aftronom.es à l'arti- 

 cle Astronomie. (O) 



ASTRONOMIE, AJlronomia, f. f. compofé de 

 «V«p , étoile , & de vôjuoç, règle > loi. UAJlronomie efl la 

 connoiffance du ciel & des phénomènes céleffes* 

 V. Ciel. UAJlronomie eil, à proprement parler, une 

 partie des Mathématiques mixtes, qui nous apprend à 

 connoître les corps céleiles, leurs grandeurs, mouvez 

 mens, diflances, périodes, écliples, &c. Voye{ Ma- 

 thématiques. 



Il y en a qui prennent le terme AJlronomie dans un 

 fens beaucoup plus étendu: ils entendent par-là la 

 connoiffance de l'univers & des lois primitives de la 

 nature. Selon cette acception, ï AJtronomieïtxoit plu- 

 tôt une branche de la Phyfique, que des Mathémati- 

 ques. Voyei Physique, Système , Nature. 



Les auteurs varient fur l'invention de V AJlronomie : 

 on l'attribue à différentes perfonnes ; différentes na- 

 tions s'en font honneur, & on la place dans dilférens 

 fiecles. A s'en rapporter aux anciens hifloriens , il pa* 

 roît que des rois inventèrent 6c cultivèrent les pre- 

 miers cette fcience : Belus , roi d'Affyrie , Atlas , roi 

 de Mauritanie , 6c Uranus , qui régnoit fur les peuples 

 qui habitoient les bords de l'océan atlantique , paf- 



