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lès aftres *jue pour prédire l'avenir. On trouve dans 

 les voyages de Chardin , un lon^ pallage tout-à-fait 

 curieux , qui donne une jufte idée de l'état de eette 

 fcience chez les Perfans modernes. 



Les Tartares defcendans de Ginghifchail & de Ta- 

 merlan eurent la même palïion pour Y Ajlronomie. 

 Naffireddin , natif de Tus dans le Corafan , auteur 

 d'un commentaire mr Euclide , qui a été imprimé à 

 Rome, a dreffé des tables aftronomiques fort efti- 

 imées : il vivoit en 1 16 1. Le prince Olugbeg qui étoit 

 de la même maifon,fit bâtir à Samarcande un collège 

 & un obfervatoire , pour lequel il fit faire de très- 

 grands inftrumens ; il fe joignit à fes Agronomes pour 

 faire des obfervations. Les Turcs difent qu'il fit taire 

 un quart de cercle, dont le rayon avoit plus de 180 

 pies : ce qui eft plus fur , c'eft qu'à l'aide de fes Aftro- 

 nomesil fit des tables pour le méridien de Samarcan- 

 de , dreiTa un catalogue des étoiles fixes vilibies dans 

 cette ville , & compofa divers ouvrages , dont quel* 

 ques-uns font traduits en Latin , & les autres font en- 

 core dans la langue dans laquelle ils ont été compo- 

 ïés. Il y a tout lieu de croire que les obfervations af- 

 tronomiques, trouvées dans le fiecle dernier entre les 

 mains des Chinois , y avoient parlé de Tartane : car 

 il y a des preuves certaines que Ginghiskan entra dans 

 la Chine , & que fes defcendans furent maîtres d'une 

 grande partie de ce vafte empire, où iJs portèrent 

 vrailTemblablement les obfervations & les tables qui 

 avoient été faites par les Aftronomes de Coralan. 

 Au refte , Y Ajlronomie a été cultivée prefque de tems 

 immémorial à la Chine. Les millionnaires j émîtes le 

 font fort appliqués à déchiffrer les anciennes obfer- 

 vations. L'on en peut voir l'hiftoire dans les obler- 

 vations du pere Souciet. Environ 400 ans avant J. C. 

 les fciences furent négligées chez les Chinois. Cette 

 négligence alla en croifiant jufqu'à l'empereur Tiin- 

 Chi-Hoang. Celui-ci fit brûler , 246 avant J. C. tous 

 les livres qui traitoient des fciences , à l'exception de 

 ceux de Médecine , d'Aftrologie , & d'Agriculture : 

 c'eft par-là que périrent toutes les obfervations an- 

 térieures à ce tems : 400 ans après , Licou-Pang ré- 

 tablit les fciences dans fon empire , & érigea un nou- 

 veau tribunal de Mathématiques. L'on lit quelques 

 inftrumens pour obferver les aftres , & l'on régla le 

 calendrier. Depuis ce tems -là Y Ajlronomie n'a point 

 été négligée chez ce peuple. Il lemble que les ob- 

 servations faites depuis tant de liecles , lous les auf- 

 pices & par les ordres de puilïàns monarques , au- 

 roient dû fort enrichir Y Ajlronomie. 



Cependant les millionnaires qui pénétrèrent dans 

 cet empire fur la fin du xvi. fiecle , trouvèrent que 

 l'état où étoit cette fcience parmi les Chinois , ne ré- 

 pondoit point à la longue durée de leurs obferva- 

 tions. Ceux d'entre les millionnaires Jéfuites qui en- 

 tendoient les Mathématiques , s'infinuerent par ce 

 moyen dans l'efprit du monarque. Les plus habiles 

 devinrent préfidens du tribunal de Mathématiques , 

 & travaillèrent à mettre Y 'Ajlronomie, fur un meilleur 

 pié qu'elle n'avoit été auparavant. Ils firent des inl- 

 trumens plus exacts que ceux dont on s'étoit fervi 

 jufqu' alors , rendirent les obfervations plus juftes , & 

 profitèrent des connoilTances des Occidentaux. Foy&{ 

 les relations du P. Verbieft, & des autres milîjonnai- 

 Tes , ou bien la dejcription de la Chine , par le P. Du- 

 halde.^ 



A l'égard des Juifs , quoiqu'ils ayént compofé un 

 affez grand nombre d'ouvrages fur la fphere , dont 

 quelques-uns ont été imprimés par Munfter en Hé- 

 breu & en Latin , il y a peu de choies néanmoins où 

 ils puiftent être confidérés comme originaux. Cepen- 

 dant comme la plupart d'entr'eux làvoient l'Arabe , 

 & que ceux qui ne le favoient pas trouVoient des tra- 

 ductions hébraïques de tous les anciens Aftronomes 

 Grecs , ils pouvoient aifément avec ce fecours faire 



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valoir leur capacité parmi les Chrétiens. Depuis la 

 nahTance de J. C. quelques-uns de leurs docteurs ont- 

 étudié Y Ajlronomie , pour régler feulement le calen- 

 drier , & pour s'en fervir à l'Aftrologie , à laquelle 

 ils font fort adonnés. Celui qui paroît avoir fait le 

 plus de progrès dans cette fcience , c'eft R.Abraham 

 Zachut. Il vivoit fur la fin du XV. fiecle , & fut pro- 

 feiTeur en Ajlronomie à Carthage en Afrique , & en- 

 fuite à Salamanque : on a de lui divers ouvrages fur 

 eette fcience,, 



Les Sarrafins avoient pris en conquérant l'Egypte,* 1 

 une teinture d' Ajlronomie , qu'ils portèrent avec eux 

 d'Afrique en Efpagne ; & ce fut-là le circuit par le- 

 quel cette fcience rentra dans l'Europe après un long 

 exil. Voici les plus fameux Aftronomes qui fe foient 

 diftingués en Europe depuis lé Xlf. fiecle. Clément 

 de Langhton , prêtre & chanoine Anglois > écrivit 

 vers la tin du.xn. fiecle fur Y Ajlronomie. Le xm. fie- 

 cle offre d'abord Jordanus Vemoracius , & enfuite 

 l'empereur Frédéric IL qui fit traduire de l'Arabe en 

 Latin les meilleurs ouvrages de Philofophie, de Mé- 

 decine & à.' Ajlronomie. Il avoit beaucoup de goût 

 pour cette dernière fcience , jufque-là qu'il diloit un 

 jour à l'abbé de Saint-Gai, qu'il n'avoit rien de plus 

 cher au monde que fon fils Conrad , & une fphere qui 

 marquoit le mouvement des planètes. Jean de Sacro- 

 Eofco vivoit dans le même tems ; il étoit Anglois de 

 naiffance , & profelîéur en Philofophie à Paris , oii il 

 compofa fon livre de la jphere , qui fut 11 eftimé , que 

 les profelTeurs en Ajlronomie l'expliquoient dans leurs 

 leçons. Albert le grand , évêquè de Ratisbonne , s'ac- 

 quit aulîi une grande réputation : il compofa un traité 



Ajlronomie , & fe diftingua dans la Méchaniqtie par 

 l'invention de plufieurs machines furprenantes pour 

 ce tems-là. Depuis ce liecîe Y Ajlronomie a fait des 

 progrès confidérables : elle a été cultivée par les pre- 

 miers génies , & protégée par les plus grands prin- 

 ces. Alphonfe , roi de Caftille, l'enrichit même des 

 tables, qui portent toujours fon nom. Ces tables fu- 

 rent drefiees en 1 270 ; & ce furent des Juifs qui y eu- 

 rent la plus grande part. /^oy^ Table. Roger Bacon , 

 moine Anglois , vivoit dans le même tems. GuidoBo- 

 natus , Italien , de Frioul , en 1 284. En 1310, Pretus 

 Aponénlis , qui fut fuivi de quelques autres moins 

 confidérables en comparailon de Pierre d'Ailly, car- 

 dinal & évêque de Cambrai , & du cardinal Nicolas 

 de Cufa, Allemand , en 1440; Dominique Maria > 

 Bolonois , précepteur de Copernic ; George Purba- 

 chius , ainfi appellé du botirg de Burbach fur ies fron- 

 tières d'Autriche & de Bavière , qui enfeigna publi- 

 quement la Philofophie à Vienne , eft un de ceux qui 

 ont le plus contribué au rétabliliement de Y Ajlrono- 

 mie. Il fit connoilTance avec le cardinal Belïarion pen- 

 dant fa légation vers l'empereur. Par le confeil de Bef- 

 farion , Purbachius alla en Italie polir apprèndre la lan- 

 gue Greque , & aufti-tôt il s'appliqua à la lecture de 

 YAlmagefteào, Ptolomée , qu'on n'avoit lû depuis plu- 

 fieurs fiecies que dans ces traductions imparfaites , 

 dont il a été parlé ci-delïus , faites furies hébraïques , 

 qui avoient été faites fur les Arabes , & celles - ci fur 

 les Syriaques. Il avoit commencé un abrégé de Y al- 

 magejle fur l'original Grec : mais il ne put aller qu'au 

 fixicme livre , étant mort en 146 1 , âgé feulement de 

 39 ans. Son principal difciple fut George Millier, 

 appellé communément Rzgiomontanus , parce qu 11 

 étoit natif de Konisberg en Pruiie. Il fut le premier 

 qui compolâ des éphémerides pour plufieurs années, 

 & divers autres ouvrages très- eftimés , entr'autres les 

 Théoriques des planètes. Après la mort de Purbachius il 

 palTa en Italie avec le cardinal Belïarion; après avoir 

 vifité les principales académies d'Italie , il revint à 

 Vienne , d'où le roi de Hongrie l'appella à Bude : 

 mais la guerre allumée dans ce pays inquiétant Ré- 

 giomontanus , il fe retira à Nuremberg en 1 471 , & 



