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géométrie des infiniment petits à des notions claires. 

 Foyei Limite , && 



Au refte , il n'eft queftion jufqu'ici que du point 

 -d'attouchement fimple ; car il y a des points d'attou* 

 chement qui équivalent à trois points d'interfection , 

 comme dans Y attouchement au point d'inflexion ; d'au- 

 tres équivalent à quatre points d'interfeclion , com- 

 me dans Y attouchement au point de ferpentement in- 

 finiment .petit ; & ainfi à l'infini ; voye^ Inflexion , 

 Serpentement ; ce qui , en réduifant la chofe à 

 des notions claires , fignifie fimplement que la va- 

 leur de la fecante devenue touchante , a dans ce cas 

 trois ou quatre , &c. racines égales dans l'équation 

 5e la courbe ; je dis, de la fécante devenue touchante, 

 car il y a des cas où une fécante a plufieurs ra- 

 cines égales , fans être touchante , comme dans les 

 points doubles , & dans les points conjugués. Ce qui 

 diflingue ces points des points d ! 'attouchement -, c'en: 

 que fi vous donnez une autre direction à la ligne 

 qui étoit tangente , en la faifant toujours paner par 

 le point d'attouchement , alors elle ne coupe plus la 

 courbe qu'en un point * & l'équation qui repréfente 

 fon interfe&ion ceffe d'avoir des racines égales ; au 

 lieu que dans les points multiples & conjugués , la 

 fécante a toujours plufieurs racines égales , quelque 

 jiofition qu'on lui donne , pourvu qu'elle parle tou- 

 jours par le point multiple ou conjugué. Voye^ Ra- 

 cine , Intersection, Point multiple , Point 

 conjugué , &c. 



ATTRACTIF, adj. m. fe dit de ce qui a le pou- 

 voir ou la propriété d'attirer. V. Attraction, &c. 



Ainfi on dit force attractive , vis attractiva , &c. 



La vertu attractive de l'aimant fe communique au 

 fer, en faifant toucher le fer à l'aimant. Voye^ Ai- 

 mant. ( O ) 



Attractifs , adj. ( Médecine. ) remèdes appli- 

 qués extérieurement, qui par leur activité pénètrent 

 les pores , fe mêlent avec les matières qui caufent 

 Fobftrucfion , les raréfient , les difpofent à s'évacuer 

 lus facilement , en tenant là partie ouverte par la 

 rûlure Ou par Fincifion , &c 



Les attractifs ne différent point des remèdes qui 

 font mûrir & digérer. Voye^ Mûrir , Digestion. 



Les principaux fimples de cette nature font les dif- 

 férentes matières graffes , la fiente de pigeon & celle 

 des vaches , le fon , le levain , le hareng , l'encens , 

 la poix , la réfine , l'huile , &c. 



La matière étant raréfiée par les remèdes , & par 

 conféquent devenue plus coulante , le fang qui circu- 

 le fans ceffe peut aifément l'entraîner dans^bn cours, 

 la mêler ainfi avec la maffe commune , & caufer de 

 grands defordres. 



La raréfaction lui faifant occuper un efpace plus 

 confidérable , il en réfulte une extenfion des parties 

 qui la contiennent ; & le fentiment en efl doulou- 

 reux. Un plus grand concours des fluides , & par 

 conféquent une augmentation de la tumeur , en font 

 d'autres fâcheux effets. Il faut donc adminiftrer ce 

 genre de médicamens avec une extrême circonfpec- 

 tion. (N) 



ATTRACTION , f. f. attractio ou tractio , compofé 

 de ad , & de traho , je tire ; fignifie , en Méchanique , 

 Faction d'une force motrice , par laquelle un mobile 

 eft tiré ou rapproché de la puiffance qui le meut. V. 

 Puissance & Mouvement. 



Comme la réaction efl toujours égale & contraire 

 à l'action , il s'enfuit que dans toute attraction le mo- 

 teur efl attiré vers le mobile autant que le mobile 

 vers le moteur. Voye^ Action & Réaction. 



Dans l'ufage ordinaire on dit qu'un corps A efl 

 attiré vers un autre corps B , lorfque A eft lié ou at- 

 taché avec B par le moyen d'une corde , d'une cour- 

 roie,ou d'un bâton ; c'en: de cette manière qu'un che- 

 nal tire un charriot ou une barque ; & en général on 



dît qu'un corps en attire Un autre , lorfqu'il commu- 

 nique du mouvement à cet autre par le moyen dé 

 quelque corps placé entre eux , & que le corps mo- 

 teur précède celui qui efl mû. 



De plus b lorfqu'on voit deux corps libres éloignés 

 l'un de l'autre s'approcher mutuellement fans que 

 l'on apperçoive de calife , on donne encore à ce phé- 

 nomène le nom d'attraction j & c'efï principalement 

 dans ce dernier fens qu'il a été employé par les phi- 

 lofophes anciens & modernes. U attraction prife dans 

 le premier fens > fe nomme plus communément trac* 



don. Poyei TRACTION» 



Attraction ou force attractive , dans l'ancienne Phy- 

 fique , fignifie une force naturelle qu'on fuppofe in- 

 hérente à çertains corps , & en vertu de laquelle ils 

 agiffent fur d'autres corps éloignés , & les tirent à 

 eux. Voye^ Force. 



Le mouvement que ces prétendues forces produi- 

 fent , efl appellé par les Péripatéticiens mouvement 

 d'attraction , & en plufieurs occafions , fiction ; & ils 

 rapportent différens exemples où , félon eux , ce mou- 

 vement fe remarque : ainfi nous refpirons l'air,difent- 

 ils,par attraction ou faction ; de même nous fuçons par 

 attraction une pipe de tabac : c'efl encore par attrac- 

 tion qu'un enfant tete : c'efl par attraction que le fang 

 monte dans les ventoufes , que l'eau s'élève danrles 

 pompes , & la fumée dans les cheminées ; les vapeurs 

 & les exhalaifons font attirées par le foleil , le fer par 

 l'aimant , les pailles & la pouffiere par l'ambre & les 

 autres corps électriques. Voye^ Suction. 



Si ces philofophes avoient fait un plus grand nom- 

 bre d'expériences , ils auraient bientôt reconnu que 

 ces différens phénomènes venoient de l'impulfion 

 d*un fluide invifible. Auffi la plupart des effets que 

 les anciens attribuoient à Y attraction , font aujour- 

 d'hui attribués à des caufes plus naturelles & plus 

 fenfibles , principalement à la prefîion de l'air. Voye^ 

 Air & Pression. 



C'efl la pi eflion de l'air , par exemple , qui pro- 

 duit les phénomènes de l'infpiration des ventoufes , 

 de la fuction des pompes , des vapeurs , des exhalai- 

 fons, &c. Voye^ Respiration , Suction, Pompe, 

 Ventouse, Vapeur, Fumée, Exhalaison, 

 &c 



Sur les phénomènes de Y attraction électrique & 

 magnétique, voye^ Aimant , Magnétisme & 

 Electricité. 



La puiffance oppofée à Y attraction efl appellée rê- 

 puljion; & on obferve que la répulfion a lieu dans 

 quelques effets naturels. Foyei Répulsion. 



Attraction ou puiffance attractive , fe dit plus parti- 

 culièrement , dans la philofophie Newtonienne , d'une 

 puiffance ou principe , en vertu duquel toutes les 

 parties, foit d'un même corps, foit de corps diffé- 

 rens , tendent les unes vers les autres ; ou pour par- 

 ler plus exactement , Y attraction eft l'effet d'une puif- 

 fance , par laquelle chaque particule de matière tend 

 vers une autre particule. Voye^ Matière & Parti- 

 cule. Les lois & les phénomènes de Y attraction font 

 un des points principaux de la philofophie Newto- 

 nienne. Voye^ Philosophie Newtonienne. 



Quoique ce grand philofophe fe ferve du mot d'at- 

 traction , comme les philofophes de l'école , cepen- 

 dant , félon la plûpart de fes difciples , il y attache 

 une idée bien différente. Nous difons félon la plupart 

 de fes difciples , car nous ne faifons que détailler ici ce 

 qui a été dit fur Y attraction , nous réfervant à expofer 

 à la fin de cet article notre fentiment particulier. 



U attraction dans la Philofophie ancienne étoit , fé- 

 lon eux , une efpece de qualité inhérente à certains 

 corps, & qui réfultoit de leurs formes particulières 

 & fpécifiques ; & l'idée que les anciens philofophes 

 attachoient à ce mot de forme 3 étoit fort obfcure; 

 Voye^ Qualité & Forme, 



