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fait là vîfion : mais je crois qu'on pourroit prôfi» 

 » ter autant , en queflionnant u n aveugle de bon fens . . . 

 » Si l'on vouloit donner quelque certitude à ces ex- 

 » périences, il faudrait du moins que le fujet fût 

 » préparé de longue-main , & peut-être qu'on le 

 » rendît philofophe.... Il feroit très-à-propos de ne 

 » commencer les obfervations que long-tems après 

 » l'opération : pour cet effet il faudrait traiter le 

 » malade dans l'obfcurité , & s'aflurer bien que fa 

 ' » bleffure efl guérie , & que les yeux font fains. Je 

 » ne voudrais point qu'on l'expofât d'abord au grand 

 » jour.... Enfin ce ferait encore un point fort délicat 

 » que de tirer parti d'un fujet ainfi préparé , & de 

 » l'interroger avec allez de fineffe pour qu'il ne dît 

 » précifément que ce qui fe paffe en lui... Les plus 

 » habiles gens , & les meilleurs efprits , ne font pas 

 » trop bons pour une expérience fi philofophique & 

 » fi délicate. » 



Finiflbns cet article avec Pauteur de la lettre , par 

 k fameufe queftion de M. Molineux. On fuppofe un 

 aveugle né , qui ait appris par le toucher à distinguer 

 un globe d'un cube ; on demande fi , quand on lui 

 aura reftitué la vûe , il distinguera d'abord le globe 

 du cube fans les toucher ? M. Molineux croit que 

 non , & M. Locke efl de fon avis ; parce que l'aveu- 

 gle ne peut favoir que l'angle avancé du cube , qui 

 preffe fa main d'une manière inégale , doit paraître 

 à fes yeux , tel qu'il paraît dans le cube. 



L'auteur de la lettre fur les aveugles , fondé fur l'ex- 

 périence de Chefelden , croit avec raifon que Y aveu- 

 gle né verra d'abord tout confufément , & que bien- 

 loin de diflinguer d'abord le globe du cube , il ne 

 verra pas même diflinctement deux figures différen- 

 tes : il croit pourtant qu'à la longue, &fans le fe- 

 cours du toucher , il parviendra à voir distinctement 

 les deux figures : ïa raifon qu'il en apporte , & à la- 

 quelle il nous paraît difficile, de répondre , c'efl que 

 V aveugle n'ayant pas befoin de toucher pour distin- 

 guer les couleurs les unes des autres , les limites des 

 couleurs lui fuffirant à la longue pour difeerner la fi- 

 gure ou le contour des objets. Il verra donc un globe 

 & un cube , ou , fi l'on veut , un cercle & un quarré : 

 mais le fens du toucher n'ayant aucun rapport à celui 

 de la vûe , il ne devinera point que l'un de ces deux 

 corps efl: celui qu'il appelle globe , & l'autre celui 

 qu'il appelle cube ; &c la vifion ne lui rappellera en 

 aucune manière la fenfation qu'il a reçue par le tou- 

 cher. Suppofons préfentement qu'on lui dife que l'un 

 de ces deux corps efl: celui qu'il fentoit globe par le 

 toucher , & l'autre celui qu'il fentok cube ; faura-t-il 

 les distinguer ? L'auteur répond d'abord qu'un hom- 

 me greffier & fans connoiffanee prononcera au ha- 

 fard ; qu'un métaphyficien , fur-tout, s'il efl géo- 

 mètre , comme Saunderfon , examinera ces figu- 

 res ; qu'en y fuppofant de certaines lignes tirées , il 

 verra qu'il peut démontrer de l'une toutes les pro- 

 priétés du cercle que le toucher lui a fait connaître ; 

 & qu'il peut démontrer de l'autre figure toutes les 

 propriétés du quarré. Il fera donc bien tenté de con- 

 clurre : voilà le cercle , voilà le quarré : cependant, s'il 

 efl prudent , il fufpendra encore fon jugement ; car, 

 pourroit-il dire : « peut-être que quand j'appliquerai 

 » mes mains fur ces deux figures, elles fe transforme- 

 » ront l'une dans l'autre ; de manière que la même fî- 

 » gure pourroit me fervir à démontrer aux aveugles 

 » les propriétés du cercle , & à ceux qui voyent , les 

 »> propriétés du quarré ? Mais non , auroit dit Saun- 



derfon , je me trompe ; ceux à qui je démontrais les 

 *> propriétés du cercle & du quarré , & en qui la 

 wvûe & le toucher étoient parfaitement d'accord, 

 » m'entendoient fort bien , quoiqu'ils ne touchafiént 

 » pas les figures fur lefquelles je faifois mes démonf- 

 » trations , & qu'ils fe contentafTent de les voir. Ils 

 # ne voyoient donc pas un quarré quand je fentois 

 Tom& l % 



>* un cercle , fans quoi nous ne nous fuffions jamais 

 » entendus : mais puifqu'ils m'entendoient tous , tous 

 » les hommes voyent donc les uns comme les au- 

 » très : donc je vois quarré ce qu'ils voyoient quar- 

 » ré , & par conféquent ce que je fentois quarré ; & 

 » par la même raifon je vois cercle ce que je fentois 

 » cercle »> 



Nous avons fubftitué ici avec l'auteur le cercle 

 au globe , & le quarré au cube , parce qu'il y a beau- 

 coup d'apparence que celui qui fe fert de fes yeux, 

 pour la première fois , ne voit que des furfaces , & 

 ne fait ce que c'efl que faillie ; caria faillie d'un corps 

 comifte en ce que quelques-uns de fes points paroif- 

 fent plus voifins de nous que les autres : or c'efl par 

 l'expérience jointe au toucher , & non par la vûe 

 feule, que nous jugeons des diftances. 



De tout ce qui a été dit jufqu'ici fur le globe & 

 fur le cube , ou fur le cercle & le quarré , concluons 

 avec l'auteur qu'il y a des cas où le raifonnement & 

 l'expérience des autres peuvent éclairer la vûe fur 

 la relation du toucher , & afTûrer , pour ainfi dire $ 

 l'œil qu'il efl d'accord avec le tacf . 



La lettre finit par quelques réflexions fur ce qui ar- 

 riverait à un homme qui auroit vû dès fa naiffance ^ 

 & qui n'aurait point eu le fens du toucher ; & à uri 

 homme en qui les fens de la vûe & du toucher fe con^ 

 trediroient perpétuellement. Nous renvoyons nos 

 lecf eurs à ces réflexions : elles nous en rappellent une 

 autre à peu près de la même efpece , que fait l'au- 

 teur dans le corps de la lettre. « Si un homme , dit-il > 

 » qui n'aurait vu que pendant un jour ou deux , fe 

 » trou voit confondu chez un peuple à* aveugles , iî 

 » faudrait qu'il prît le parti de fe taire , ou celui de 

 » paflérpour un fou : il leur annoncerait tous les jours 

 » quelque nouveau myflere y qui n'en feroit un que 

 » pour eux , & que lés efprits forts fe fauroient bon 

 » gré de ne pas croire. Les défenfeurs de la religion 

 » ne pourroient-ils pas tirer un grand parti d'une in- 

 » Crédulité 11 opiniâtre , fi jufte même à certains • 

 » égards , & cependant fi peu fondée ? » Nous termi- 

 nerons cet article par cette réflexion, capable d'en 

 contrebalancer quelques - autres qui fe trouvent ré- 

 pandues dans l'ouvrage , de qui ne font pas tout-à- 

 fait fi orthodoxes. ( O ) 



* Aveugles , ( Hijl. mod. ) hommes privés de 

 la vûe qui forment au Japon un corps de favanr, fort 

 confidérés dans le pays. Ces beaux efprits font Bien 

 venus des grands ; ils fe diflinguent fur-tout par la fi- 

 délité de leur mémoire. Les annales , les hifeoires , 

 les antiquités , forment un témoignage moins fort 

 que leur tradition : ils fetranfmettent les uns aux au- 

 tres les évenemens ; ils s'exercent à les retenir , à 

 les mettre en vers & en chant , & à les raconter avec 

 agrément. Ils ont des académies où l'on prend des 

 grades. Foye^ Barth. AJia. & VHijl, du Japon du peré 

 Charlevoix. 



AVEUGLEMENT , f. m. ( Med. ) privation du 

 fentiment de la vûe , occafionnée parle dérangement 

 total de fes organes , ou par la eefîation involontaire 

 de leurs fondions . \] aveuglement peut avoir plufieurs 

 caufes ; la cataracle , la goutte fereine b &c. Voyci 

 Cataracte , Goutte sereine, '&c„ On a divers 

 exemples (Y aveuglement périodique ; quelques per- 

 fonnes ne s'appercevant du défaut de leur vûe que 

 dans la nuit., & d'autres que pendant le jour. V aveu- 

 glement qui empêche de voir pendant la nuit s'ap- 

 pelle nyclalopie. Celui qui empêche de voir les objets 

 durant le jour , hemeralopie. 



Le mot aveuglement , comme on l'a obfervé plus 

 haut , le prend très-rarement dans le fens littéral. 



L auteur de YambaJJade de Gardas de Silvd Figue* 

 roa en Perfe , rapporte qu'il y a certains lieux dans 

 ce royaume où l'on trouve un grand nombre d'aveu-: 



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