2 e Série — 45 3 



15 JANVIER 1906 



HISTOIRE NATURELLE 

 de l'ADELA AUSTRALIS H. S. 



On peut dire, d'une manière générale, que le Midi de 

 la France est pauvre en espèces du genre Adela Latr. 



Pour la plupart, les Adèles aiment à fréquenter les 

 endroits frais, ombragés, la lisière des bois, les prairies 

 humides. Une région trop aride, ou trop chaude, ne 

 .semble pas leur convenir ; ou bien, alors, elles vivent 

 dans les montagnes, là où les conditions climatériques 

 leur sont plus favorables. C'est ainsi qu'on peut rencon- 

 trer à Digne les Adela cuprella Thnb., mazzolella Hb., 

 et rufifrontella Ti\, à une altitude de 6 à 700 mètres, et 

 capturer, dans les Hautes -Alpes, les Ad. ochsenheimerella 

 Hb. et fibulella F., vers 1.800 mètres environ. 



Mais s'il n'est pas riche en Adèles, le Midi en possède 

 •une qui lui est bien particulière : Y Adela australis H. S. 

 Par ses brillantes couleurs, cette jolie Adèle peut rivaliser 

 avec les nôtres, les septentrionales, car elle ne leur cède 

 ni en éclat, ni en grâce. Sa taille n'égale point celle de 

 Viridella, moins encore celle de Degeerella L., mais elle 

 les surpasse, la première surtout, par la vivacité et la 

 richesse de son coloris. Ses longues antennes blanches à 

 base noire, ses ailes supérieures largement empourprées, 

 avec la base d'un brillant métallique cuivreux et une 

 bande médiane transverse d'un blanc pur, sont d'un bel 

 effet. 



Ce microlépidoptère est commun dans le Midi et, à 

 son époque, on le voit voler de toutes parts. U Adela aus- 

 tralis, en effet, ne paraît pas avoir de localité préférée. 

 On la rencontre parfois dans les endroits boisés, mais 

 non sous bois comme l'Ad. Degeerella ou dans les ches- 

 naies, comme la Viridella. Les pentes brûlées par le 

 soleil lui conviennent aussi bien que celles qui sont 

 exposées au Nord et partant plus fraîches. Disséminée 

 un peu partout, près des touffes de Rhus cotinus, dont les 

 inflorescences semblent lui plaire beaucoup, près des 

 thyms fleuris ou des buissons solitaires de lentisques, de 

 ronce, de prunellier, de troène, ou même de plantes 

 basses comme les Galium, elle ne vole jamais en troupes 

 nombreuses, en essaims tourbillonnants, comme l'Ad. 

 viridella. En outre, son vol n'est ni élevé, ni très rapide. 

 Son apparition dure depuis avril jusque fin juin, suivant 

 les lo.calités et les expositions. C'est dire qu'elle naît 

 avec les fleurs. 



Bien que très répandue et commune, cette espèce était 

 demeurée ignorée sous ses premiers états. Aussi un de 

 mes premiers soins, après avoir trouvé cette Adela, fut- 

 il d'essayer d'en obtenir la ponte, pour en faire l'éduca- 

 tion. Grâce à l'expérience que j'avais acquise en élevant 

 les Nemophora, Nemotois et Adela, par exemple : Ad. fibu- 

 lella, degeerella, viridella, etc., de la faune parisienne, il 

 me fut facile d'arriver à un bon résultat. 



J'ai déjà raconté par quels procédés on obtenait les 

 pontes des Adélides et comment ces pontes s'opéraient 

 dans les tiges des végétaux, grâce à la tarière ou oviscapte, 

 dont est munie l'extrémité de l'abdomen des Ç $ de ce 

 groupe. Je n'y reviendrai pas. 



Mais, à propos de Y Adela viridella, j'ai une rectifica- 

 tion à faire. M. le D r Chapman voudra bien me permettre 

 de lui signaler une inexactitude qui s'est glissée dans 



son intéressant article sur cette Adela, dans YEntomolo- 

 gist monthlij Magazine de février 1892. 



« I fiiid, dit le D r Chapman, in Le Naturaliste for 1889, 

 a paper by M. P. Chrétien on the life-history of Nemoph. 

 panzerella, by which it appears that he had determined 

 that that species pierced the succulent stems for ovipe- 

 sition, thus anticipating D 1 ' Wood's and my owa obser- 

 vations in Micropteryx. Ile also, appears to be well 

 acquainted with the larva of viridella on the ground, 

 but he had not determined its oviposition. » 



Pardon, j'ai parfaitement connu Y oviposition de l'Ad. 

 viridella, je l'ai même signalée en même temps que 

 celle de Nemoph panzerella dans le Bulletin de la Société 

 entomologique de France, séance du 23 mai 1888, un an 

 avant mon article du Naturaliste. 



Après avoir raconté comment j'avais fait pondre 

 des $ $ sur des plantes vivantes, dans ma chambre 

 d'éducation, j'ajoutais : 



« Une dernière objection pouvait encore se soulever : 

 Ces bestioles agissaient-elles de la même façon à l'état 

 libre? Pondaient-elles sur les tiges de plantes basses, 

 comme elles le faisaient en captivité? A cela je répondrai 

 que, le 14 mai dernier, j'ai pu surprendre une femelle 

 A' Adela viridella voletant parmi des touffes d'orties, puis 

 s'arrètant tantôt sur une tige, tantôt sur une autre, près 

 du sommet; abaissant alors l'extrémité de son abdomen, 

 elle enfonçait sa tarière dans le végétal et y déposait son 

 œuf, exactement de la même manière que je l'avais vu 

 faire chez moi. » 



C'est assez clair, — je crois. — M. le D r Chapman, 

 préoccupé par ses belles recherches, ses importantes 

 observations sur les Lépidoptères — travaux que 

 j'apprécie et admire tout le premier — est très excu- 

 sable de n'avoir pas remarqué cette petite note. On ne 

 peut tout lire. 



Il aurait été vraiment singulier que je n'eusse pas connu 

 le mode de ponte de Y Adela viridella, espèce si commune 

 aux environs de Paris. En raison de son abondance et de 

 la facilité qu'elle offre à l'observation, c'est au contraire une 

 des premières que j'ai étudiées et si, son « oviposition » 

 une fois signalée, je ne me suis plus occupé d'elle, c'est 

 parce que, grâce aux descriptions et aux remarques 

 de Becker et de Breyer dans les Annales de la Société 

 entomologique belge (1860, p. 95), la chenille de Y Adela 

 viridella m'a paru suffisamment connue, tandis que 

 celle de Nemophora panzerella, dont j'ai donné l'histoire, 

 ne l'était pas du tout. 



Cela dit, il est temps de revenir à notre Adela aus- 

 tralis. 



Le fait lui-même de l'extrême dispersion de Y Adela 

 australis et de son indifférence en matière de végétaux 

 était un indice significatif de polyphagie de la part de 

 la chenille. Autrement, comme l'on voit, par exemple, 

 les Adela rufimitrella fréquenter assidûment les Alliaria 

 et les Cardamines en fleurs, Adela rufifrontella se reposer 

 sur les Valerianelles, Adela cuprella rechercher les cha- 

 tons femelles des Saules, j'aurais pu voir, un jour ou 

 l'autre, les Adela australis voleter toujours dans le voisi- 

 nage de la même plante et s'y arrêter souvent. Ce qui 

 n'eut jamais lieu. 



J'en conclus que la chenille d'australis était polyphage et 

 qu'il était indifférent de présenter aux australis ? $ une 

 planteplutôt qu'une autre. Laplante choisie fut le Teucrium 

 chamsedrys, qui présentait cet avantage d'avoir des tiges 

 assez dures et presque sous-ligneuses à la base, mais 



