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LE NATURALISTE 



d'elles donne lieu à une crénelure. L'autre région semble 

 lisse; on n'y voit que des lignes d'accroissement concen- 

 triques et parallèles au bord. On voit tout contre ce 

 crochet, dans une partie de l'échantillon qui est malheu- 

 reusement mutilée, un indice de nouvelles stries rayon- 

 nantes qui, chez les échantillons intacts des environs de 

 Paris, forme un deuxième éventail, très petit, mais qui 

 rappelle le premier. 



Toutes ces dispositions sont exactement celles des 

 spécimens fournis par le calcaire grossier de Grignon, de 

 Damery (Marne), de Mouchy (Oise) et de quelques 

 autres localités du même âge géologique comme Parnes 

 et la ferme de l'Orme. Par contre, on ne rencontre cette 

 coquille à aucun autre niveau stratigraphique (1). 



Dans de pareilles conditions, n'est-on pas autorisé à 

 penser que la coquille qui a été recueillie entre 509 et 

 513 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, 

 dans le Gnariana, qui fait partie du Djebel Nefousa et 

 Tripolitaine ne peut pas être crétacée? Empâtée dans 

 une roche que l'on confondrait sans hésitation avec les 

 calcaires lutétiens de Baol, au Sénégal, elle conduit à 

 faire admettre que la mer éocène a baigné une région 

 qu'on s'est trop pressé sans doute de considérer comme 

 définitivement exondée dès le début des temps tertiaires. 



La découverte d'un horizon éocène en Tripolitaine, 

 constitue un résultat stratigraphique dont on appréciera 

 certainement la portée. 



Stanislas Meunier. 



LE RÉGIME ALIMENTAIRE 



DE L'ANOBIE DU PAIN 



Anobium paniceum L. 



V Anobium paniceum L., ou Anobie du pain, Vrilette 

 de la farine, etc., doit son nom à ce fait que salarve fut 

 tout d'abord observée dans cette denrée où elle se 

 trouve, en effet, fort souvent; on ne peut cependant pas 

 dire que le pain constitue sa nourriture exclusive, car 

 on rencontre cette larve plus fréquemment encore dans 

 quantité d'autres matières farineuses. 



Pourtant, s'il est hors de doute que de tout temps la 

 larve de l'Anobie se soit indistinctement attaquée à des 

 substances amylacées très diverses, il semble aussi que 

 plus on remonte dans le passé, plus elle devait s'atta- 

 quer de préférence aux pains de toute espèce pourvu 

 qu'ils fussent parvenus à un certain degré de dessicca- 

 tion, une des caractéristiques de cet insecte étant une 

 préférence marquée pour les substances desséchées. 



Autrefois, en effet, au bon vieux temps, les boulan- 

 geries familiales étaient la règle, tout au moins dans les 

 campagnes. Chaque habitant fabriquait lui-même son 



(1) Deshayes, dans sa Description des animaux sa?is vertèbres 

 découvertes dans le bassin de Paris, etc. (t. II, p. 15, 1864), 

 ajoute qu'il n'existe plus dans la nature actuelle, aucune espèce 

 de modiole qui représente exactement le groupe auquel celle-ci 

 appartient ; ce groupe, composé de quatre espèces, est spécial 

 au bassin de Paris ! ! 



pain pour une durée assez longue, deux ou trois 

 semaines environ, il en résultait que le pain tendre 

 était assez rare et que, par suite, les restants de pain 

 durci étaient nombreux ; aussi l'Anobie du pain devait-il 

 trouver là d'une façon constante une table abondamment 

 servie à l'usage de sa progéniture. 



Il en est tout autrement aujourd'hui où la plus petite 

 ville possède une ou plusieurs boulangeries commer- 

 ciales qui desservent quotidiennement le moindre 

 hameau. Il en résulte fatalement que les boulangeries 

 individuelles tendent, de plus en plus, à disparaître et, 

 avec elles, le grenier d'abondance de l'Anobie du pain. 



Un autre lieu de prédilection de notre insecte lui est 

 également fermé ou lui est, en tout cas, devenu beau- 

 coup moins hospitalier. Nous entendons parler des 

 magasins de denrées militaires où l'on conservait jadis 

 durant de longues années, dans des caisses plus ou 

 moins closes, plutôt moins que plus, les biscuits dits « de 

 soldat ». C'était l'âge d'or des Anobies! 



Maintenant, instruite à ses dépens, et... à nos frais, en 

 raison des dégâts considérables causés par ce coléoptère, 

 l'Administration militaire ne conserve plus aussi long- 

 temps en magasin cet aliment de réserve et surveille 

 plus attentivement sa mise en caisses et sa conservation. 



Privé ainsi, tout au moins partiellement, de sa nourri- 

 ture préférée, n'est-il pas présumable que Y Anobium 

 paniceum se soit vu forcé d'apporter certains change- 

 ments à son régime alimentaire et se soit mis en devoir 

 de s'en prendre aux graines et autres matières végétales 

 plus souvent qu'il le faisait auparavant? C'est probable, 

 car il est à remarquer que les insectes de très petite 

 taille semblent ne pouvoir subsister qu'en se multipliant 

 à outrance, sans doute afin de parer à la disparition de 

 l'espèce qui se produirait fatalement s'ils ne savaient 

 s'accoutumer à une nourriture différente de celle qui 

 leur est habituelle. 



A vrai dire, nous ne croyons pas que la larve de 

 l'Anobie ait eu beaucoup de peine à modifier son régime 

 dans le sens que nous venons d'indiquer, car si parmi 

 les larves d'insectes, il en est une qui puisse motiver le 

 dicton populaire : à défaut de grives on mange des 

 merles, c'est bien à coup sùr celle de ce coléoptère. 



Dans les habitations particulières où elle ne trouve 

 généralement pas en abondance de nourriture qui lui 

 convienne, on la voit se substanter des matières les plus 

 invraisemblables. C'est ainsi que M. Paul Groult, direc- 

 teur du Naturaliste, a eu entre les mains une loupe dont 

 la monture de corne portait les traces indiscutables de 

 la larve de Y Anobium, et que M. Poujade, du Muséum, a 

 pu constater que cette larve ne craint pas de s'attaquer 

 à un métal tel que le plomb. 



Nous l'avons vue nous-même rongeant de l'étain en 

 feuille, aussi bien que de l'opium d'Egypte; nous en 

 avons vu manger le cadavre momifié d'un petit vertébré 

 qui nous avait servi à élever des larves de Dermeste, et 

 d'autres s'accommoder d'une serviette de cuir, d'un cha- 

 peau de feutre, de laine lavée et en suint, d'étoffes 

 de laine, d'insectes desséchés, de zoocécidies, de pa- 

 piers, etc. 



On remarquera que cette énumération comprend 

 seules les substances que l'on peut s'étonner, à juste 

 titre, de voir constituer l'aliment d'une larve originaire- 

 ment végétarienne, car il faudrait un véritable volume 

 pour dresser la liste des produits végétaux dans lesquels 

 on est susceptible de la rencontrer. 



