LE NATURALISTE 



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En voyage, on ne peut matériellement pas élever 

 toutes les bestioles intéressantes que l'on trouve : il est 

 nécessaire de faire un choix et de se borner à celles 

 que l'on n'a pas encore en collection. 



Chenille. — La chenille de Sol. larella m'a paru être 

 plus allongée, moins dodue, moins épaisse que celle 

 des autres Solenobia : Sol. pineti Z., trique trella F. R., 

 Mannii Z., par exemple. Adulte, elle mesure 6 à 

 7 millimètres, à peau tendue ; elle est d'un blanc lai- 

 teux avec la tête noire, luisante, les écussons des trois 

 premiers segments d'un noir moins intense et tournant 

 au marron : le premier large, couvrant tout le dessus du 

 segment, le deuxième un peu moins large, le troisième 

 réduit à deux plaques écailleuses que je trouve plus 

 larges et plus colorées que chez les autres espèces de Sole- 

 nobia.Ges deux écussons sont appuyés latéralement d'une 

 petite plaque écailleuse de même couleur qu'eux. 

 Plaques des verruqueux peu distinctes et de moins en 

 moins colorées en brun, à mesure qu'elles appar- 

 tiennent aux derniers segments ; poils blonds. Pattes 

 écailleuses noirâtres, avec les plaques postérieures mar- 

 ron; pattes ventrales très petites, sessiles ; pattes anales 

 fortes et clapet brun noirâtre. 



A n'en pas douter, cette chenille se nourrit des nom- 

 breux détritus de végétaux qui sont ou autour ou au-des- 

 sous des pierres qui les abritent; au besoin, elle doit 

 y joindre les débris d'insectes et particulièrement de 

 coccinelles, en grande quantité sous les mêmes pierres. 



Fourreau. — Le fourreau de Sol. larella ressemble en 

 petit à celui de Sol. triquetrella : il est triquètre, à angles 

 ou arêtes bien prononcés, relativement court et large, 

 surtout celui des $ $ , couvert de petits grains de terre 

 ou de pierre, les plus gros toujours sur les arêtes des 

 angles où les grains de quartz mêlés à quelques pail- 

 lettes de mica prédominent, la partie antérieure souvent 

 garnie de débris chitineux de vieilles chrysalides, rare- 

 ment de fragments d'élytres de coléoptères. 



Chrysalide. — La chrysalide est d'un brun jaunâtre, 

 plus foncé sur le dos, plus clair en dessous, à extrémité 

 des enveloppes des ailes et pattes libre ; surface pres- 

 que lisse sur les ptérothèques et le thorax, rugueuse sur 

 la partie antérieure des segments abdominaux; pénul- 

 tième segment portant en dessous à son bord postérieur 

 un mamelon bifide ; dernier segment sans mucron, pré- 

 sentant, en dessous uu double mamelon plus petit que 

 le précédent ; ces deux derniers segments sont en outre 

 garnis de quelques poils mutiques, c'est-à-dire sans cro- 

 chets. 



La chrysalide de la Ç offre des rudiments de ptéro- 

 thèques très distincts, quoique la Ç elle-même soit com- 

 plètement aptère; de plus, les mamelons du dessous 

 des derniers segments sont beaucoup moins prononcés 

 que sur la chrysalide du cf. 



La nouvelle espèce est voisine de Solenobia incon- 

 spicuella Stt. ; mais, elle en diffère par sa taille plus 

 grande, par ses nervures 6 et 7 très séparées aux ailes 

 inférieures et la forme de son fourreau. Elle diffère 

 des autres espèces par ses ailes notablement plus 

 étroites, plus allongées, par sa couleur générale et sur- 

 tout ses franges claires. 



Je dois, en outre, mentionner que, sur tous les sujets 

 de S. larella dont j'ai examiné la nervulation des ailes 

 supérieures, il m'a été impossible de constater la pré- 

 sence de la cellule appendiculée. 



P. Chrétien. 



CMI^ONIQUE & NOUYEDErE^ 



Les parures des mâles. — La déchéance des femelles. — 

 L'origine des couleurs sexuelles. 



Il est certain que, chez les races humaines les plus 

 civilisées, c'est le sexe féminin qui déploie le luxe le plus 

 considérable, tandis qu'au sexe masculin est dévolu une 

 tenue de plus en plus simple, de moins en moins voyante. 

 Ce fait est exactement L'opposé de celui qui s'est mani- 

 festé dans une grande partie du règne animal, où le 

 sexe masculin est par excellence favorisé. C'est cette no- 

 tion que M. Edmond Perrier vient de développer dans un 

 brillant discours. 



Dans la mer abondent des vers agiles, — du groupe des 

 Annélides polychètes, habituellement pourvus d'un 

 luxe extraordinaire de soies, de tentacules, de panaches 

 colorés des teintes les plus vives et les plus variées ; 

 quelques-uns, les Sabelles et les Serpules, ressemblent à 

 des fleurs peureuses qui fermeraient leur corolle à la 

 moindre alerte. Certaines espèces (appartenant aux 

 familles des Syllidiens, des Phyllodociens, des Néréi- 

 diens, des Cirratuliens), humblement vêtues et cachées 

 dans la vase durant l'hiver, se transfigurent au prin- 

 temps : leur agilité s'accroît, leurs couleurs s'avivent, 

 leurs yeux s'agrandissent, leur tête s'empanache, leur 

 corps se frange d'une multitude de minuscules avirons. 

 Mais cette métamorphose n'atteint tout son luxe que chez 

 les mâles; elle est presque insignifiante chez les femelles. 



De même, les mâles d'un grand nombre de poissons se 

 parent au retour de la belle saison; le petit Vairon de nos 

 ruisseaux prend alors des teintes pourprées ; l'Épinoche, 

 quand il fait son nid d'herbes, le Macropode de la Chine, 

 quand il construit son radeau d'écume, brillent de telles 

 couleurs, que ce dernier a reçu le nom de Poisson de 

 Paradis. Une arête élégamment dentée se dresse, à 

 l'époque de la multiplication, le long du dos des sala- 

 mandres aquatiques et, parmi les oiseaux, les Combat- 

 tants, en quête d'un compagnon, revêtent un plumage 

 de luxe. 



Ces parures temporaires deviennent permanentes chez 

 beaucoup d'insectes. « C'est alors une véritable orgie de 

 couleurs. Les ailes des Morpho, magnifiques papillons 

 du Brésil, semblent découpées dans l'azur même du ciel; 

 d'autres paraissent faites de lames de velours vert, jetées 

 sur un fond somptueux de velours noir; d'autres encore 

 mêlent à d'éclatantes teintes mates tous les reflets de 

 l'or et de l'argent ; dans nos forêts même, le Grand-Mars 

 et le Petit-Mars ont des ailes d'un bleu changeant, rap- 

 pelant celles des Morpho, et nos innombrables petits 

 Argus balancent sur les fleurs des champs leurs délicates 

 ailes d'un bleu pâle. Dans toutes ces espèces, le sexe 

 féminin, quoique assez luxueusement vêtu, ne présente 

 jamais- de teintes changeantes, et le coloris des ailes ne 

 dépasse pas les notes sobres. » Les femelles de beau- 

 coup d'autres insectes — les Chematolies, par exemple — 

 sont encore plus déshéritées, puisqu'elles sont privées 

 d'ailes : elles traînent péniblement à terre un corps 

 presque difforme, tandis que leurs brillants époux 

 s'abattent dans les airs. 



Mais c'est surtout chez les oiseaux q^e les privilèges 

 masculins sont éclatants. « Si laNature, comme on disait 

 naguère, s'est bornée à carminer le pourtour du bec du 

 Chardonneret, la gorge du Linot et du Bouvreuil, à tein- 

 ter d'un jaune brillant les ailes du Loriot, à forcer jus- 

 qu'au noir le plumage du Merle, et à passer de l'ocre sur 

 son bec, elle a jeté à foison les plumes et les couleurs 

 brillantes surles Coqs, les Faisans, les Paons, les Oiseaux 



