24MAR.1906 



28 e ANNÉE 2 e Série — l* 0 457 



15 MARS 1906 



LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



ANIMAUX 



Vivants et Fossiles 



On désigne sous le nom de Zoogéographie, la science 

 qui étudie la répartition des espèces animales à la sur- 

 face du globe terrestre, et qui cherche à établir les lois 

 générales qui ont déterminé cette répartition. L'étude 

 des faunes actuelles (Distribution dans l'espace) est la base 

 principale de cette recherche, mais la Paléontologie 

 nous apprend que ces faunes ont varié d'une manière 

 considérable aux époques géologiques antérieures, de 

 telle sorte que l'étude des faunes fossiles (Distribution 

 dans le temps), devient le complément indispensable de 

 l'étude des faunes actuelles : la Paléontologie prend 

 plus d'importance encore lorsque l'on veut connaître les 

 origines, les migrations et l'évolution générale de ces 

 faunes. 



Pour arriver à ce résultat, il convient d'étudier d'abord 

 les faunes actuelles qui sont mieux connues et nous in- 

 téressent plus directement : on recherchera ensuite les 

 origines de ces faunes en passant en revue les faunes 

 paléontologiques qui les ont précédées dans la même 

 région géographique ou sur d'autres points du globe. 



Il est peu d'études qui exigent desconnaissances aussi 

 étendues et aussi variées que la Zoogéographie. Les scien- 

 ces que l'on peut considérer comme facteurs de celle qui 

 nous occupe ici sont multiples. La Géographie botanique 

 est d'une importance capitale, puisque les animaux tirent 

 leur nourriture directement ou indirectement des plan- 

 tes ; les plantes à leur tour tirent leur nourriture du sol, 

 et les animaux eux-mêmes ne s'accommodent pas de tous 

 les climats : la Minéralogie, la Géologie, la Météorologie, 

 la Géographie physique ne sont donc pas moins indispen- 

 sables à cette étude, et la Paléontologie nous donne la clef 

 des transformations qu'ont subies les flores et les faunes 

 sous l'influence des causes géologiques anciennes. — La 

 Zoologie descriptive nous apprend à distinguer les espè- 

 ces, à connaître les métamorphoses et les variations lo- 

 cales ou saisonnières que subit chacune d'elles. — Enfin, 

 Y Anthropologie nous montre dans l'espèce humaine un 

 dernier facteur et non le moins important, bien qu'il 

 soit le plus récent de tous : à partir du moment où 

 l'homme s'est emparé de la surface du globe, sa main 

 industrieuse n'a cessé de modifier les flores et les faunes 

 pour les adaptera son usage, portant même son action, 

 inconsciente ou raisonnee, sur le relief et le climat des 

 contrées qu'il habite : culture du sol, construction des 

 villes etdes grandes voies de communications, percement 

 des isthmes,canalisation des cours d'eau, dessèchement des 

 marais, déboisement des montagnes, migrations des peu- 

 ples et colonisations lointaines, — tous ces faits ont dû 

 avoir, sur la Zoogéographie des diverses contrées du 

 globe, une influence incontestable et dont il est néces- 

 saire détenir compte dans l'étude de la distribution géo- 

 graphique des animaux à l'époque actuelle. 



CHAPITRE PREMIER 



Notions générales : facteurs zoogéographi- 

 ques actuels considérés plus particulière- 

 ment chez les animaux terrestres. 



Les facteurs zoogéographiques de l'époque actuelle 

 peuvent se ranger sous cinq chefs différents que nous 

 étudierons dans l'ordre suivant, en allant du plus simple 

 au plus composé : 



1° Moyens de locomotion des animaux (point de vue 

 zoologique); 



2° Rapports avec les plantes dontles animaux se nour- 

 rissent (Géographie botanique) ; 



3 e Rapports avec le sol et l'atmosphère (Nature du sol 

 et climat) ; 



4° Rapports avec la configuration des continents et des 

 mers (Géographie physique) ; 



5° Rapports avec l'homme (Influence de l'espèce humaine 

 sur la distribution géographique des animaux). 



§ I. — Point de vue zoologique : moyens 



DE LOCOMOTION DES ANIMAUX. 



Ce facteur, qui dépend de l'organisation même de cha- 

 que espèce animale, est un de ceux qui présente le plus 

 d'importance et de variété à l'époque actuelle. 



Aire de dispersion des types zoologiques. — On sait que 

 chaque espèce occupe à la surface du globe une étendue 

 plus ou mois grande et plus ou moins nettement circons- 

 crite mais dont elle ne dépasse jamais volontairement 

 les limites lorsque les conditions géologiques restent 

 constantes : c'est ce qu'on appelle son aire de dispersion. 

 Cette étendue est très variable d'une espèce à l'autre : il 

 en est dont le domaine se trouve réduit àquelques lieues 

 carrées (Perroquets de certaines îles de la Polynésie) ; 

 d'autres sont à peu de chose près comospolites (Chouette 

 vulgaire, Strix flammea). Plus rarement, cette aire de dis- 

 persion présente des interruptions, l'espèce étant répan- 

 due sur plusieurs points éloignés, et faisant défaut sur 

 les points intermédiaires; on dit alors qu'elle forme des 

 colonies (i) ; tel est le cas pour la Corneille mantelée (Cor- 

 vus çorvis), d'après H. Schlegel. Les espèces qui pré- 

 sentent cette particularité sontdésignéessous le nom d'es- 

 pèces disjointes. On doit supposer que les localités intermé- 

 diaires, où l'espèce fait défaut, ne présentent pas les condi- 

 tions favorables à la vie de l'espèce. En géne'ral, les espèces 

 ont une aire de dispersion plus restreinte que le genre 

 auquel elles appartiennent, — les genres une distribution 

 plus étroite que la famille dont ils font partie et ainsi 

 de suite. 



Centre d'évolution et de dispersion. — On désigne sous 

 ce nom la localité où chaque type d'organisation (famille, 

 genre ou espèce) présente à l'époque actuelle, le plus 

 grand nombre de représentants (genres pour les familles, 

 espèces pour les genres, individus pour les espèces). Or- 

 dinairement, cette localité représente le point du glohe 

 ou de la région zoologique que l'on étudie, dont le centre 

 offre les conditions les plus favorables à l'existence du 

 type en question. Que ce type soit forcé de changer 



(1) Ce terme de colonie est employé ici dans le sens ordi- 

 naire du mot et non pour désigner des Associations animales 

 comme on le fait chez les Invertébrés. 



