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LE NATURALISTE 



En brisant avec précaution quelques-unes de ces 

 branches, nous avons trouvé.en place dans leurs cavités, 

 les moules internes de ces animaux transformés en py- 

 rite (voir en 6 fig. 2). 



La formation de cette pyrite est due, selon M. le pro- 

 fesseur Lacroix, à la réduction des tissus animaux lors de 

 la fossilisation (1). Si l'on cherche à identifier ces fossiles 

 aux espèces déjà rencontrées dans des couches sensible- 

 ment du même âge, c'est-à-dire aux couches à térédines 

 de la Champagne, on voit que les tarets d'Arcueil ne ré- 

 pondent point exactement au signalement de l'espèce si 

 commune dans le.Sparnacien champenois : Teredina per- 

 sonata, Lmk. 



Nous pensons que les moules pyriteux d'Arcueil se 

 rapportent bien plutôt à l'espèce qui se montre dans les 

 sables thané tiens de Jonchery et de Châlons-sur-Vesles, 

 décrite par Deshayes sous le nom de Teredina Oiveni. Ce 

 rapprochement ne doit être fait toutefois qu'avec les plus 

 grandes réserves, étant donné l'état de conservation dé- 

 fectueux des échantillons qui proviennent des bois flot- 

 tés d'Arcueii. 



Quant aux bois, bien que nous ayons eu entre les 

 mains un nombre assez considérable d'échantillons, ils 

 se trouvent dans un tel état de décomposition qu'il est 

 impossible d'en déterminer la nature exacte. Cependant, 

 pour quelques fragments, dont nous avons pu faire des 

 coupes minces, nous avons cru reconnaître la structure 

 des bois de conifères. 



L'existence d'un bois de cette nature concorderait 

 d'ailleurs avec la constatation, faite par nous, de l'exis- 

 tence du genre Séquoia dans des couches du même âge. 



En effet, nous avons reconnu, dans un lot d'empreintes 

 provenant de l'argile plastique de Gessoy (Seine-et-Marne), 

 qui nous avait été remis par MM. Braun frères, la pré- 

 sence de rameaux qui peuvent êtres rapportés au Séquoia 

 Langsdorjfi (Heer) ou à une espèce fort voisine. 



La présence de galets et de bois flottés'et perforés par 

 des tarets, dans la masse des sables de l'argile plastique 

 peut aider, comme nous le disions plus haut, à la con- 

 naissance de leur origine. 



En effet, alors qu'à Vanves, par exemple, M. Cayeux (2) 

 découvrait au sein de ces mêmes sables les débris d'une 

 faune saumâtre marquant l'origine lagunaire de la for- 

 mation, nous pensons que les particularités ci-dessus 

 mentionnées indiquent, pour Arcueil, une situation plus 

 littorale, car des faits analogues à ceux observés se repro- 

 duisent aujourd'hui sur certains points du globe. Nous 

 citerons, entre beaucoup d'autres, l'île de Jan Mayen où 

 Cari Vogt signale qu'une quantité considérable de bois 

 flotté et d'épaves de toute sorte couvre les plages basses 

 de l'île. Le barrage des lagunes en est parsemé et l'on 

 en voit même à leur intérieur. Tous ces bois reviennent 

 sans doute de l'océan Arctique après y avoir été portés 

 par les branches extrêmes du Gulf-Stream. 



Peut-être est-il permis de supposer que les bois flottés 

 d'Arcueil furent amenés sur les bords des lagunes spar- 

 naciennes par des courants venant de l'Est, c'est-à-dire 

 de la Brie et de la Champagne où des bois perforés par 

 des Térédines se sont rencontrés à maintes reprises. 



Quoi qu'il en soit, nous avons cru bon de signaler à 



(1) ld., id., p. 89. 



(2) Cayeux. Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 

 t. CXL, p. 1728. 



l'attention des géologues la présence des sables de l'ar- 

 gile plastique dans la banlieue sud-est de Paris, ce qui 

 doit faire regarder indubitablement l'argile noire feuille- 

 tée qui leur est superposée comme représentant l'horizon 

 des fausses glaises dont" l'existence, dans cette région, 

 avait été méconnue jusqu'à ce jour, comme nous le di- 

 sions au début de cet article. 



P. -H. Frite l. 



LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



ANIMAUX 



Vivants et Fossiles (1) 



Parmi les animaux marins, il en est beaucoup qui 

 peuvent se déplacer avec une vitesse qui le cède peu à 

 celle des oiseaux. Sans parler des Poissons que l'on a peu 

 étudiés sous ce rapport, les Baleines nous en offrent un 

 exemple remarquable. On a vu des Cétacés de beaucoup 

 moindre taille, des Dauphins par exemple, accompagner 

 des bateaux à vapeur marchant à grande vitesse pendant 

 des heures entières, et même faire pendant tout ce 

 temps, et comme en se jouant, le tour du navire, ce qui 

 suppose une vitesse triple de celle de celui-ci. Aussi les 

 Cétacés sont-ils au nombre des animaux que Ton peut 

 considérer comme cosmopolites, bien que la température 

 élevée des mers tropicales, à l'époque actuelle, ait séparé 

 nettement les espèces de l'hémisphère austral de celles 

 de l'hémisphère boréal ; mais les quatre grandes espèces 

 du genre Balœna, dont deux à grosse tête et deux à petite 

 tête, se représentent si bien dans les deux hémisphères, 

 qu'il est difficile de nier leur commune origine, remon- 

 tant à une époque géologique antérieure et leur disjonc- 

 tion qui date des temps modernes (2). 



Par opposition aux animaux pourvus d'ailes et qui 

 vivent presque constamment dans les hautes régions de 

 l'air, les animaux fouisseurs, qui mènent une vie souter- 

 raine, peuvent être cités comme exemples de types dont 

 l'habitat est très restreint. C'est ainsi que, de l'extrémité 

 occidentale de l'Europe au Japon à travers le Continent 

 Eurasiatique, on a pu distinguer jusqu'à dix espèces de 

 Taupes {Talpa), nettement séparées par leur dentition 

 comme par leur habitat, bien qu'on puisse les considérer 

 toutes comme des modifications d'un même type spéci- 

 fique. Ce sont des variétés locales dont les caractères se 

 sont exagérés par leur isolement au point de devenir 

 spécifiques ou même génériques. Si nous passons en 

 Amérique, nous voyons que les Taupes sont représentées 

 par des genres bien différents (Scalops, Condylura). Au 

 contraire, plusieurs espèces de Chauves-Souris, insecti- 

 vores comme les Taupes (Vesperugo serotinus, par ex.), 

 s'étendent sans variations bien sensibles sur tout l'hémi- 

 sphère nord des deux continents. 



Les animaux grimpeurs nous montrent des faits du 



(1) Voir le Naturaliste, n° 457. ] 



(2) Trouessart, La Géographie zoologique, 1890, p. 289. 



