LE NATURALISTE 



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sujet de cette distribution. A cette époque de l'année, la 

 plupart des espèces de Bruyères sont en fleurs dans cette 

 contrée, mais le matin, de 9 heures à 11 heures seule- 

 ment, les clairières semblent toutes jaunes, par suite de 

 la floraison d'un Hélianthème, petite plante qui, dans 

 cette région, est très mellifère. A. partir de 11 heures, 

 toutes les fleurs éphémères de l'Hélianthème sont fanées, 

 les pétales tombent et elles ne renferment plus que très 

 peu de nectar. Le lendemain matin, sur les mêmes 

 plantes, d'autres fleurs s'épanouiront et se faneront dans 

 le même temps. Or, cette floraison simultanée des 

 bruyères qui demeurent neclarifères pendant toute la 

 journée et des Hélianthèmes dont la récolte ne peut être 

 que matinale, persiste dans les Landes pendant plusieurs 

 semaines successives. Mais le nectar de l'Hélianthème 

 donne du miel supérieur à celui des Bruyères, les abeilles 

 en sont plus friandes; de plus, la récolte du liquide sucré 

 des Hélianthèmes est plus expéditive que celle des 

 Bruyères. Lorsque les deux plantes sont à la fois en 

 fleurs, les abeilles préfèrent donc les premières aux se- 

 condes. On remarque, en effet, que la distribution du 

 travail se règle admirablement dans le but de faire ré- 

 colter aux butineuses le meilleur nectar disponible dans 

 le moins de temps possible. Le matin, jusqu'à environ 

 9 heures, j'ai constaté que les bruyères étaient couvertes 

 d'abeilles, puis le nombre des butineuses diminue sur 

 ces fleurs à mesure que s'épanouissaient en masse les 

 fleurs jaunes des Hélianthèmes. Avant 10 heures, il n'y 

 avait presque plus de butineuses sur les Bruyères avoisi- 

 nantes; elles avaient abandonné cette espèce pour aller 

 récolter le nectar des fleurs d'Hélianthèmes. Vers 

 il heures, à mesure que ces dernières se fanaient, on 

 voyait des butineuses reparaître sur les fleurs de Bruyères 

 et bientôt reprendre la récolte du liquide sucré sur ces 

 fleurs comme auparavant. » 



M. G. Bonnier cite un autre exemple analogue. « La 

 Phacélie est une plante de l'Amérique du Sud que cer- 

 tains apiculteurs considèrent comme très mellifère et 

 cultivent autour des ruchers afin que les abeilles viennent 

 y puiser le liquide sucré qui se trouve au fond des co- 

 rolles. Lorsque les Phacélies sont en fleurs et qu'il n'y a 

 pas à leur portée des plantes plus avantageuses, on voit, 

 en effet, les abeilles chercher le nectar des fleurs de Pha- 

 célie, mais elles éprouvent quelques difficultés pour 

 l'atteindre, car elles sont gênées dans leurs mouvements 

 par les longues étamines de la plante qui sont dressées 

 au-dessus des corolles. Un champ de Phacélie est en 

 fleurs et couvert d'abeilles. Le lendemain, les faux aca- 

 cias fleurissent. Le surlendemain, les butineuses ont 

 abandonné les fleurs de Phacélies, qui sont cependant 

 restées très nectarifères pour aller sur les grappes 

 blanches des acacias, où le nectar est plus abondant et 

 surtout plus facile à récolter. » 



M. Henry Correvon vient de publier une curieuse étude 

 sur l'extinction de certaines espèces de plantes. Il cite 

 cet exemple frappant d'un arbre, dernier de sa race, qui 

 a été conservé à l'histoire naturelle, grâce au fait que 

 Napoléon I er s'est assis à son ombre. Il s'agit d'un petit 

 arbre de file de Sainte-Hélène, Psiadia rotundifolia, qui 

 n'est beau ni par son port, ni par ses fleurs, mais qui 

 est la seule espèce vraiment arborescente appartenant à 

 la vaste famille des Composées. Il est seul de son espèce. 

 Les autorités du Royal Kew Gardens ont cherché en 

 vain à le faire fructifier pour le multiplier; on a essayé 

 d'en faire des boutures, mais tout a été inutile; l'espèce 

 n'a plus la force de se reproduire. 



Les îles de l'Atlantique renferment d'ailleurs beaucoup 

 d'espèces qui sont sur leur déclin, par exemple, le Juni- 

 perus cedrus, des îles Canaries, qui en habite les plus 

 hautes montagnes et dont il ne reste plus que quelques 



échantillons. Dans les hautes régions de Ténériffe, à 

 2.000 mètres de hauteur et dans la Caldera de l'île de 

 Palma, on voit encore quelques exemplaires qui se sont 

 réfugiés dans les parois inaccessibles où ils sont encore 

 persécutés par les paysans qui en font des meubles d'une 

 grande valeur. Leur malheur, c'est que le bois renferme 

 une essence aromatique qui lui communique un parfum 

 exquis, beaucoup plus agréable que celui du Genévrier 

 de Virginie dont on fait le bois de crayon. 



Il est, dans ces mêmes Canaries, tout un groupe de 

 plantes qui excitent le plus vif intérêt de botaniste. Ce 

 sont les fameux Statice, guère bien connues et dispersées 

 le long de la Méditerranée et dans l'Asie centrale, mais 

 dont ce groupe d'îles renferme des types arborescents 

 extrêmement curieux et qui leur appartient en propre. 

 Ces Statice arborescents (Statice arborescens, Statice fruti- 

 cans, etc.) sont également des types anciens qui vont à 

 la mort. M. le D' Perez affirme que plusieurs d'entre 

 eux sont sur le point de disparaître et qu'il n'en reste 

 plus que quelques pieds qui se sont réfugiés sur des 

 roches inaccessibles du cap de Ténériffe où les chèvres 

 leur font encore une guerre à mort. Il cherche à les pro- 

 téger et à les cultiver chez lui à Puerto Orotawa, mais 

 éprouve de grandes difficultés à les reproduire, car ces 

 types vieillis donnent très peu de graines fertiles. Le 

 jardin botanique d'Orotawaqui en cultive aussi quelques 

 rares exemplaires, éprouve les mêmes difficultés. 



Henri Coupin. 



Le Mécanisme 



DES 



ÉRUPTIONS VOLCANIQUES 



EXPOSITION DE LA NOUVELLE THÉORIE 



PREMIÈRE PARTIE 



VOLCANS NORMAUX 

 § I 



Volcans intermittents. 



Pour se faire une idée approximative de la force d'ex- 

 plosion qui se manifeste dans les grandes éruptions des 

 volcans intermittents, il faut considérer : 



1° Que, dans chaque cas, la lave provient d'une grande 

 profondeur d'au moins 50 kilomètres; 



2° Que la force expulsive, c'est-à-dire la tension des 

 vapeurs et des gaz, est si considérable, qu'elle pulvérise 

 non seulement l'immense colonne de laves fluides qui 

 occupe la base des cheminées volcaniques, mais aussi la 

 lave solidifiée et très résistante qui en obstrue les par- 

 ties supérieures, et qu'elle les projette à d'énormes hau- 

 teurs de 12 ou 13.000 mètres ; 



3" Que la phase d'éruption dure souvent des mois 

 entiers, et que la quantité de matières expulsées est 

 considérable. 



On doit évidemment conclure que ces vapeurs et ces 

 gaz, quel que soit leur lieu d'origine, doivent préalable- 

 ment se concentrer de manière à former une même 

 masse, et que cette concentration doit se produire en 

 des conditions telles, que la force élastique puisse s'é- 



