LE NATURALISTE 



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files qui se rattachent manifestement aux continents 

 voisins parla composition générale de leur faune; 2° les 

 îles qui possèdent une faune en majeure partie Lien dis- 

 tincte et ne présentant que des rapports éloignés avec 

 celle des continents les plus rapprochés. Quant aux iles 

 dont la faune présente un mélange d'espèces endémiques 

 (c'est-à-dire propres à cette faune) et d'espèces' impor- 

 tées ou identiques à celles du Continent voisin, il n'y a 

 pas lieu d'en faire une troisième catégorie : suivant la 

 prédominance de l'un ou de l'autre des éléments de leur 

 faune, on peut presque toujours les faire rentrer dans 

 l'une des deux catégories précédentes. 



Les îles qui, par leur faune, se rattachent aux conti- 

 nents voisins,, doivent être considérées comme séparées 

 depuis peu de ces continents. Ainsi, par exemple, en 

 Europe, les iles Britanniques et toutes les 

 îles de la Méditerranée; — en Asie, les iles 

 de l'Archipel de la Sonde (Malaisie et Indo- 

 nésie) jusqu'à Célèhes et Lombock exclu- 

 sivement, Ceylan et le Japon; — en Amé- 

 rique, Terre-Neuve, les Antilles et la Terre- 

 de-Feu; — en Australie, la Nouvelle-Gui- 

 née et la Tasmanie, — toutes ces îles, gran- 

 des ou petites, doivent être considérées 

 comme n'ayant été séparées des continents 

 que postérieurement au début de la période 

 tertiaire, attendu que leur faune mamma- 

 logique est à peu de choses près identi- 

 que à celle de ces continents. D'ailleurs 

 l'isolement de ces iles peut avoir eu lieu à 

 des époques sensiblement différentes pour 

 chacune de ces localités étudiées séparé- 

 ment. 



Les îles qui présentent une faune en 

 majeure partie spéciale ou se rattachant 

 plutôt à des continents éloignés, présentent 

 beaucoup plus d'intérêt, car on peut les con- 

 sidérer comme le reste de continents plus 

 ou moins étendus ayant eu une existence 

 distincte à une époque géologique anté- 

 rieure, ou comme l'indice de connexions 

 anciennes entre des continents nettement 

 séparés à l'époque actuelle. Dans le premier 

 cas surtout, on peut les considérer comme 

 le foyer ou le centre de dispersion de for- 

 mes animales qui ne sont représentées que par des 

 types isolés ou qui font complètement défaut sur les 

 •continents. Telles sont Madagascar par rapport à 

 l'Afrique, la Nouvelle-Zélande par rapport à l'Australie : 

 -et sur une plus petite échelle, les iles Mascareignes par 

 rapport à Madagascar, les iles Gallapagos par rapport à 

 l'Amérique, les îles Sandwich par rapport aux autres 

 archipels de la Polynésie. Les caractères fauniques qui 

 permettent de considérer ces îles ou ces archipels comme 

 des foyers zoogéniques distincts, ont d'ailleurs une va- 

 leur très inégale mais généralement proportionnelle à 

 l'étendue de terre que représente chaque île ou chaque 

 groupe d'îles à l'époque actuelle. 



D r Trouessakt. 



(A suivre.) 



'ENTACEROS IGUVEAÏÏ 



La collection de Géologie du Muséum s'est enrichie 

 du bel échantillon que représente la figure ci-jointe : 



C'est un fragment de silex sur lequel se présente une 

 belle empreinte d'étoile de mer. Ce silex gisait, à Fon- 

 taine-Saint-Simon (Eure-et-Loir), dans les argiles rem- 

 plies de pierres qui font, dans une partie du Perche, un 

 recouvrement si constant au terrain de craie blanche et 

 qu'on exploite activement pour en retirer du macadam. 

 Les pierres dont il s'agit proviennent de couches de 

 craie, maintenant supprimées par l'érosion lente et pro- 

 gressive à laquée]! procèdent, sans relâche les eaux de la 



Silex provenant du terrain superficiel de 1 



Eure-et-Loir), et renfermant une empreinte de Pentaceros 

 (grandeur naturelle). 



% craie de Fontaine-Saint-Simon 

 lilatatus 



pluie chargées de l'acide carbonique atmosphérique. 

 Avec l'argile qui les emballe, ces silex représentent sous 

 leurs quelques mètres de puissance, le résidu de dissolution 

 d'une épaisseur énorme de couches crayeuses, qui for- 

 maient la surface du pays pendant le temps relativement 

 long depuis lequel il subit le régime continental. 



Quant à la craie, on sait quelle n'est autre chose 

 qu'une vase marneuse, déposée dans Les grands fonds 

 d'un océan des temps secondaires. Notre certitude à cet 

 égard résulte de son identité avec les sédiments qui, 

 aujourd'hui encore, s'accumulent lentement dans les 

 abîmes des grands océans et que les naturalistes ont pu 

 recueillir à l'aide d'instruments spéciaux aux cours des 

 croisières scientifiques, dont tout le monde a entendu 

 parler. 



Il est vrai qu'à première vue, on peut croire qu'il y a, 

 dans la composition de la craie, des particularités qui 

 s'opposent à l'assertion que nous venons d'émettre, car 

 sa dissolution dans les acides donne lieu à l'isolement de 

 débris siliceux ou quartzeux, donnant l'idée de grains de 



