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LE NATURALISTE 



face inférieure. Le bec est rouge de corail à la base,' ; 

 bleuâtre à la pointe; les pieds sont d'un rouge bleuâtre. 

 La femelle ne diffère du mâle que par sa tête plus petite 

 et par le bec un peu moins long. 



La Colombe à tête bleue est originaire de l'île de Cuba 

 d'où elle se répand au nord jusque dans la Floride, au 

 sud jusqu'au Vénézuéla. Burmeister dit l'avoir rencontrée 

 au nord du Brésil, aux bords du fleuve des Amazones ; 

 mais elle ne s'étend pas plus loin vers le sud. Ces oi- 

 seaux vivent en bandes dans certaines saisons et re- 

 cherchent les pois doux dont ils vident les cosses. Au- 

 dubon en rencontra dans la Floride, au voisinage de 

 l'eau, occupés à picoter dans le gravier, mais ils s'en- 

 fuirent rapidement dans le fourré et, malgré des re- 

 cherches patientes continuées pendant un jour, il ne put 

 les retrouver. Ils construisent leur nid au milieu des 

 plantes parasites, dans les forêts épaisses de haute futaie, 

 dépourvues de buissons. 



« Le Colombi-Perdrix vit très retiré dans les forêts 

 vierges de l'île de Cuba où il est très difficile de le ren- 

 contrer, soit que le défrichement des forêts, qui éclaircit 

 chaque jour la campagne, le porte de plus en plus vers 

 les lieux inaccessibles aux chasseurs, soit que la chasse 

 meurtrière que lui fait, en tout temps, le créole avide de 

 son excellente chair ou de l'argent de sa vente, ou plu- 

 tôt ces deux causes réunies, tendent à en détruire l'es- 

 pèce. Il faut être matinal pour chasser cet oiseau, car il 

 se perche dès la pointe du jour, sur les branches les plus 

 élevées des plus grands arbres, dans les parties exposées 

 à l'est. La rosée, très abondante pendant les nuits aux 

 Antilles, le pénètre, comme au temps des pluies, d'une 

 humidité dont il a besoin de se débarrasser; aussi 

 cherche-t-il les premiers rayons du soleil. C'est alors 

 qu'il faut, sans bruit, le rechercher et le tirer de bien 

 loin ; car son oreille, douée d'une finesse extrême, 

 l'avertit du plus léger bruit, vers lequel sa vue se dirige 

 à l'instant; alors vous voir et vous fuir est pour lui un 

 mouvement aussi prompt que la lumière. Plus tard, on 

 rencontre ces oiseaux dans l'épaisseur des forêts, sur les 

 branches touffues, fuyant la chaleur du jour, recherchant 

 de préférence les bords des rivières où ils viennent se 

 désaltérer ; ils sont alors moins craintifs et semblent se 

 croire en sûreté, cachés par les feuilles, la chaleur dimi- 

 nuant leur activité, mais s'il est plus facile de les appro- 

 cher, il est aussi plus difficile de les apercevoir et l'on 

 est peu disposé à les poursuivre, l'excessive chaleur du 

 jour forçant bientôt le chasseur, comme le gibier, à se 

 réfugier sous le feuillage. » (Ricord, Histoire de l'île] de 

 Cuba.) 



Cette espèce est assez rare dans le commerce, elle 

 s'acclimate facilement, supporte assez bien le froid, mais 

 craint l'humidité. Elle se plaît dans une volière assez 

 vaste où elle court tout le jour sur le sol, comme les 

 Perdrix, et ne se perche que la nuit ; on a pu obtenir sa 

 reproduction. On la nourrit de graines, auxquelles on 

 doit ajouter de temps à autre des vers de farine. 

 Phapes. 



Cette famille est caractérisée parla brièveté des tarses 

 et la longueur des doigts. Ces Colombes, qui ont des ha- 

 bitudes terrestres, sont assez grandes, vigoureuses, à 

 ailes longues et pointues et dont les couvertures ont des 

 reflets métalliques. 



Colombe Longhup. — Ocyphas Lophotes (Tem.). 

 vulg. Colombe huppée, Lophole. 



Cette belle espèce a la tête, le devant du cou, la poi- 



trine et le ventre gris cendré, la tète surmontée d'une 

 huppe composée de plumes d'un cendré noirâtre, minces, 

 couchées en arrière et recourbées ; la nuque est cendrée 

 à reflets vineux ; le dos et les petites couvertures des 

 ailes sont brun cendré, rayés d'une bande noire à leur 

 extrémité et terminés de cendré roussâtre ; les grandes 

 couvertures sont terminées par une plaque vert brillant 

 à reflets métalliques et lisérées de blanc ; les pennes se- 

 condaires et les rémiges sont d'un gris cendré très foncé, 

 avec une grande tache d'un pourpre brillant; les rectrices 

 sont d'un noir lustré à reflets verts et violets, terminées 

 de blanc. Le bec est noir, les pieds rouges; l'œil est en- 

 touré d'une peau également rouge. Cet oiseau a 35 cen- 

 timètres de longueur. 



La Colombe huppée habite l'intérieur de l'Australie, 

 dans les montagnes Bleues ; elle fréquente de préférence 

 les terrains inondés dans lesquels elle séjourne une 

 partie de l'année. « L'élégance de son port, la présence 

 de la huppe, tout concourt à faire de cette espèce un des 

 plus beaux oiseaux de l'Australie. Il est commun dans les 

 plaines de la vallée de Wellington et au voisinage de 

 Morumbidschi ; il semble rechercher les marécages et sa 

 présence est un signe que la contrée est riche en eau. 

 L'endroit le plus près de la côte où je le rencontrai fut 

 les bords du Murray il y est assez commun, mais il habite 

 surtout en grande quantité les plaines en arrière de la 

 buie de Moreton et les rives du Namoi. 



Souvent il se réunit à ses semblables et forme de 

 grandes bandes. Lorsque celles-ci, pendant la sécheresse, 

 arrivent aux bords des lacs ou des rivières, elles s'éta- 

 blissent sur certains arbres ou certains buissons ; ces 

 oiseaux s'y tiennent serrés les uns contre les autres. Tous 

 s'envolent à la fois pour se diriger vers l'eau. En volant, 

 ils sont si rapprochés qu'on peut en tuer une douzaine 

 d'un seul coup de fusil. Leur vol est extrêmement rapide; 

 ils s'élèvent en battant les ailes avec précipitation, puis 

 ils continuent leur course aérienne sans paraître agiter 

 les ailes. Au moment de prendre leur essor, ils lèvent la 

 queue et rentrent la tête entre les épaules. Le 23 sep- 

 tembre je trouvai un nid d'Ocyphas huppé ; il était sur 

 un petit arbre dans la plaine de Gundermein, aux bords 

 du Namoi. Ce nid ressemblait à celui des autres Pigeons 

 et renfermait deux œufs blancs que la femelle était en 

 train de couver. » (Gould. Oiseaux d'Australie.) 



Cette Colombe est assez fréquemment importée, facile 

 à acclimater, vive, robuste et exigeant peu de soins. Non 

 seulement elle se reproduit facilement, mais malgré sa 

 taille assez grande elle est sans danger pour ses petits 

 compagnons de volière et l'on a constaté que les plus 

 petits Bengalis poussaient la témérité jusqu'à venir, 

 pendant les temps froids, se blottir auprès d'elle sans 

 qu'elle s'inquiétât de leur présence. On peut la nourrir 

 de toutes les graines que l'on donne aux Tourterelles. 



Colombe Lumaehelle. — Phaps chalcoptera (Lath.), 

 vulg. Lumaehelle, Pigeon bronzé. 



La taille de cette espèce est d'environ 36 centimètres. 

 Le mâle a le front jaune chamois, la tête violette, ,1a 

 nuque et les côtés du cou gris bleuté clair avec une 

 bande blanche au-dessous de l'œil, la gorge et la poi- 

 trine d'un rouge vineux tirant sur le gris au ventre, le 

 dos brun, les couvertures de l'aile semées de taches 

 allongées d'un bronze cuivré à reflets métalliques, deux 

 ou trois rémiges secondaires marquées de taches vertes 

 brillantes, les couvertures médianes de la queue brunes, 

 les autres gris foncé ; le bec est noirâtre, les pieds rouge 



