LE NATURALISTE 



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carmin. La femelle est d'une teinte générale plus grise; 

 elle n'a pas le front gris ; les taches des ailes sont plus 

 petites que chez le mâle. 



« LaLumachelle se rencontre dans toute l'étendue du 

 continent australien, mais elle n'est que de passage 

 dans certaines contrées. Ce sont des oiseaux qui fré- 

 quentent de préférence les bois de moyenne taille où on 

 les rencontre en grand nombre, surtout dans les bois de 

 Wattels dont ils mangent les graines. Il est assez com- 

 mun d'en voir plusieurs ensemble et plus souvent sur le 

 sol que perchés ; ils causent assez de dégâts dans les ter- 

 rains nouvellement ensemencés ; car comme le Pigeon 

 domestique, ils aiment le blé, l'orge et l'avoine. Ils font 

 généralement leur nid dans les buissons et à fort peu de 

 distance du sol : aussi ces nids et leurs œufs sont-ils 

 souvent détruits par les Dasyures. ? (J. Verreaux.) 



Cette Colombe se tient surtout dans les plaines arides 

 couvertes de buissons et de bruyères. La saison des 

 amours coïncide avec notre automne qui est le prin- 

 temps de l'Australie. La première couvée a lieu au mois 

 d'août, la dernière quelquefois au commencement de 

 février. A la fin de janvier, les jeunes se réunissent en 

 grandes bandes, qui parcourent la contrée et fournissent 

 aux chasseurs un gibier excellent. Le Phaps Lumachelle 

 est lourd, mais il peut parcourir d'une traite un grand 

 espace. « Avant le lever du soleil, dit Gould, on le voit 

 traverser rapidement la plaine, se dirigeant vers les ra- 

 vins où il va s'abreuver. Quand on connaît ses habitudes, 

 on peut d'après ses allures, savoir si l'on est près de 

 l'eau, même dans les endroits les plus arides, ces Pi- 

 geons volant toujours du côté ou ils vont s'abreuver. La 

 nuit et le matin on entend leur roucoulement fort et 

 bas, qui ressemble un peu au mugissement lointain 

 d'une vache. » 



Cette espèce est importée fréquemment aujourd'hui ; 

 facile à acclimater, elle se reproduit bien en volière. On 

 peut l'introduire sans danger dans une chambre d'oi- 

 seauv. « Le caractère extrêmement placide de la Luma- 

 chelle la laisse sans défense contre les attaques ; elle ne 

 dispute assez que la tranquille possession de son perchoir 

 et de son nid, mais à coups d'aile seulement, c'est-à-dire 

 sans énergie suffisante à se faire entièrement respecter. 

 Son naturel timide la prédispose on ne peut mieux envers 

 ses compagnons de captivité, caractère qui, joint à sa 

 beauté, à l'élégance de sa taille, la fait rechercher vive- 

 ment par tous les amateurs. .» (Marquis de Brisay.) 



On peut lui donner la même nourriture qu'aux Pi- 

 geons. 



Albkrt Gran&rr. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Sur l'éruption du Vésuve et en particulier sur les 

 phénomènes explosifs. — (Note de M. A. Lacroix) (1). 

 Les phénomènes volcaniques qui dévastent les flancs du 

 Vésuve et ont jeté l'inquiétude jusque dans Naples, constituent 

 la phase paroxysmale d'une période d'activité qui a débuté le 

 27 mai 1905. A cette date, une fissure s'est ouverte dans le cône 

 terminal, à peu près à l'altitude de la station supérieure du funi- 

 culaire, et a donné naissance à une coulée; l'épanchement la- 

 vique a été depuis lors à peu près continu, mais soumis à des 

 variations d'intensité et de points de sortie, ces derniers restant 

 d'ailleurs localisés dans la région N.-N.-O. supérieure du cône. 

 La caractéristique essentielle du paroxysme actuel, qui est 



(1) Naples, 20 avril 1906. 



probablement l'un des plus violents qui se soient produits jus- 

 qu a présent, réside dans la coexistence de deux ordres de phé- 

 nomènes qui, tous deux, ont été intenses et destructeurs : 



1° Production d'importantes coulées de laves épanchées rapi- 

 dement; 



2» Phénomènes explosifs extrêmement violents. 



Voici quelques renseignements sur les dates de la production 

 des coulées de lave. Le 4 avril, alors que fonctionnait encore la 

 bouche N.-N.-O. du cône, s'en est ouverte une nouvelle sur le 

 flanc sud, à environ 1.200 mètres d'altitude. Dans la nuit du 4 

 au S, une autre fente se produisit à une altitude voisine dè 

 800 mètres; elle fournit une coulée dévalant sur les pentes de la 

 montagne. Le 6, près de Cognoli (à environ 500 mètres d'alti- 

 tude), s'ouvre une nouvelle bouche^ d'où part une coulée: dans 

 la nuit du 7 au 8, elle livre passage à un afflux considérable 

 de lave très liquide qui, à 4 heures de l'après-midi, s'arrête 

 près du cimetière de Torre Annunziata, après avoir détruit et 

 enseveli une partie du bourg de Boscotrecase. 



En résumé, la sortie des laves s'est effectuée de plus on plus 

 bas par des ouvertures situées de plus en plus vers l'Est. Il est 

 vraisemblable qu'il y a eu, en outre, des épanchements sur le 

 flanc nord du cône. Jusqu'à la nuit du 7 au 8, le cratère central 

 puis les bouches nouvelles en activité ont été le siège d'impor- 

 tantes explosions stromboliennes (Mercalli). 



Dans la nuit du 7 au 8 s'est produite la grande explosion qui, 

 elle, a ravagé le flanc N.-E. de la Somma. Vers 7 heures du soir, 

 les lapillis ont commencé à tomber sur Ottajano. Leur &h.ute a 

 été en augmentant d'intensité; elle a eu son maximum après 

 minuit et a duré jusqu'au matin. Une énorme quantité de lapillis, 

 parmi lesquels se trouvent quelques blocs, a couvert un large 

 secteur, dont le centre est à ; peu près à Ottajano et s'étend du 

 côté du N.-O. jusqu'au delà de Somma-Vesuviana, du côté du 

 Sud jusqu'au delà de San Giuseppe. Ces lapillis ont atteint, pa- 

 rait-il, Avellino, situé à environ 33 kilomètres du cratère. 



Tandis qu'ai observatoire, placé à environ 2 kilomètres N.-N.-O. 

 de celui-ci, il n'est tombé qu'une quantité de lapillis relativement 

 faibie, à Ottajano, au contraire, leur épaisseur a été d'environ 

 0 m. 60 en rase campagne, alors que, dans la ville même, par 

 suite de causes locales, l'accumulation de matériaux solides a été 

 bien plus importante. 



Un examen sommaire des lapillis fait penser que cette grande 

 explosion a projeté surtout des matériaux anciens, débris du 

 sommet du cône, qui parait avoir perdu une centaine de mètres 

 et peut-être davantage. 



Cette grande explosion a été suivie d'autres plus faibles, qui 

 se poursuivent sans interruption, mais en diminuant d'intensité. 



Suivant la direction du vent, des cendres très fines sont 

 transportées au loin. Il est bien probable que la direction du 

 vent a aussi exercé une influence sur la direction prise par les 

 lapillis, mais il paraît aussi vraisemblable qu'en outre l'éruption 

 ne s'est pas faite verticalement, mais s'est produite dans une 

 direction oblique. 



Les explosions donnent naissance à des volutes d'un gris 

 blanc, épaisses plus ou moins opaques, montant verticalement, 

 atleignant parfois de grandes hauteurs, mais dans d'autres cas 

 s'élevant peu au-dessus du cratère. Ces volutes volent parfois 

 comme suspendues sur le sommet de la montagne, mais généra- 

 lement elles ne tardent pas à se dissocier. 



La nidification des abeilles à l'air libre. — (Note de 



M.E.-L. Bouvier.) 



L'abeille commune n'a pas coutume de nidifier à l'air libre : 

 domestiquée, elle construit ses rayons dans les ruches : redevenue 

 sauvage, elle établit sa demeure dans les troncs creux, dans 

 quelque anfractuosité de roche, parfois dans les cheminées, ce 

 qui la protège contre les intempéries. 



Quand l'essaim émigrant ne trouve pas de refuge, il se fixe sur 

 une branche et cherche à y édifier ses rayons : mais alors ses 

 contructions sont toujours réduites, et sans doute, il périt bientôt, 

 victime du froid, de la faim et des conditions atmosphériques 

 défavorables. 



A cette règle on connaît des exceptions, rares, il est vrai, 

 mais par là d'autant plus curieuses : Curtis (1) décrivit une 

 nidification aérienne établie sur un rameau, à deux pieds du 

 sol, au voisinage de Sopley, en Angleterre. En 1904, ce curieux 

 phénomène se présenta au Jardin des plantes : dans le tronc 



(1) Brilish Entomology (1838) volume des Hyménoptères, 

 pl. 769. 



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