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LE NATURALISTE 



de la fenêtre, passe à pied sous le volet, remonte sur sa 

 face interne, passe sur les nids déjà fermés et vient pla- 

 cer ses matériaux à côté du dernier de la série. 



Il étale sa boue de façon à former un mur circulaire. 

 Ses mandibules la pétrissent à l'intérieur, tandis que ses 

 pattes la tapotent à l'extérieur. Chaque pelote forme 

 environ le tiers de la circonférence du pot; vers la fin de 

 la construction, lorsque la paroi revenue sur elle-même, 

 tend à se fermer, une pelote suffit pour faire le tout- 

 complet. Ce n'est pas de la boue gâchée avec de l'eau, 

 car ce mortier prend très vite. La substance qui a été 

 déposée la première est déjà sèche, quand l'Eumène ap- 

 porte sa troisième boulette. Il est probable que l'insecte 

 récolte de la poussière qu'il gâche avec sa salive vis- 

 queuse. 



Comme on peut le voir facilement, le pot, de 12 mil- 

 limètres de diamètre environ, forme une voûte surbais- 

 sée. Ce qu'il a de plus remarquable, c'est le goulot 

 dont il est temporairement pourvu. Ce goulot de 2 milli- 

 mètres d'ouverture tout au plus, a des bords rabattus en 

 dehors. L'Eumène le construit en tournant sur lui- 

 même et en mâchonnant la boue avec ses mandibules. 

 Une pelote suffit pour la partie droite, une autre pour 

 la partie évasée. Ceci fait, l'Eumène quitte le nid, des- 

 cend du volet, fait une courte promenade à pied sur le 

 rebord de la fenêtre, puis revient, plonge la tête dans son 

 pot comme pour examiner si tout est en ordre. Enfin il 

 se retourne, introduit l'extrémité de l'abdomen dans le 

 goulot, en se cramponnant avec ses pattes à la surface 

 du nid. Il reste dans cette position pendant près de deux 

 minutes. 



Ainsi, contrairement à ce qu'affirme Fabre dans ses 

 Souvenirs entomologiqucs (2 e série, p. 69), la ponte a lieu 

 avant le dépôt des vivres. Nous savons qu'il en est de 

 même chez l'Odynère {Naturaliste, t. XXVII, 1903). 

 On ne peut voir l'œuf en regardant par le goulot; d'autre 

 part, la position de l'Eumène, dont l'abdomen est 

 recourbé vers le haut, permet de penser que l'œuf a été 

 projeté vers la partie la plus élevée du dôme. Il doit, en 

 effet, y avoir projection et non dépôt de l'œuf contre la 

 paroi, car l'abdomen de l'insecte est trop gros pour péné- 

 trer dans la partie rétrécie du goulot. Je détache de son 

 support la première loge remplie précédemment par 

 l'Eumène et je constate que le tas de chenilles paraly- 

 sées occupe bien le bas du dôme, tandis que, au-dessus 

 d'elles, la larve, appendue à un ruban qui représente les 

 débris de l'œuf, a déjà entamé sa première chenille. 



Le 10 juillet, mon Eumène a approvisionné et clos sa 

 quatrième loge sans que j'aie pu assister à ces opérations. 

 Il est en train d'en construire une cinquième à côté de 

 la précédente; l'ensemble des loges occupe une ligne brisée, 

 légèrementascendante. J'assiste de nouveauàlapontequi 

 dure deux minutes un quart et pendant laquelle l'insecte 

 très absorbé ne se laisse pas déranger, même lorsque je 

 l'examine de tout près. Cette loge commencée le matin 

 est terminée et a reçu son œuf à 10 h. 1/2. Mais la 

 recherche des chenilles demande du temps; la première 

 est apportée à 11 h. 1/4. L'Eumène la tient entre ses 

 mandibules, la tête dirigée en avant et le ventre de la 

 chenille regardant le ventre de l'Eumène. La chenille est 

 assez longue pour dépasser en arrière l'abdomen de l'in- 

 secte. Il marche en se guindant sur ses hautes pattes ; 

 arrivé au nid, il introduit la tête de la chenille dans le 

 goulot, la saisit un peu plus bas et la refoule sans diffi- 

 culté et très rapidement dans l'intérieur du pot, en la 



tassant avec ses mandibules. Il est probable que l'enton- 

 noir du goulot sert à faciliter cette introduction de la 

 proie. Les provisions sont complètes vers 3 heures de 

 l'après-midi, mais l'outre reste ouverte. L'Eumène, vic- 

 time sans doute de quelque accident, ne reparaît pas. Le 

 lendemain, cette loge est déménagée par des fourmis qui 

 se mettent jusqu'à trois pour retirer les grosses chenilles ; 

 l'œuf a naturellement aussi disparu. 



Il me reste donc finalement quatre loges pourvues 

 chacune d'un œuf et de provisions consistant en six à 

 huit chenilles vertes et glabres, de 8 à 10 milli nètres de 

 longueur environ. Elles sont donc bien plus grandes et 

 bien moins nombreuses que dans le cas observé par 

 Fabre, ce qui prouve que l'insecte est assez indifférent 

 sur le choix de sa proie et qu'il sait s'accommoder de 

 chenilles plus ou moins grosses en en variant le nombre. 

 Il n'y a pas de différences notables en ce qui concerne 

 l'approvisionnement des diverses loges. Les chenilles 

 sont imparfaitement paralysées, car dans la loge que j'ai 

 retirée de son support et où l'œuf a dû être détruit par 

 mes manœuvres, la plupart des chenilles ont tissé leur 

 cocon; elles ne se sont cependant pas transformées en 

 papillons. Je n'ai pas assisté à la chirurgie de l'Eumène 

 et ne peux donc dire quelle méthode il emploie pour 

 piquer ses chenilles. Je n'ai pas vu non plus l'insecte 

 fermer ses pots. Il semble que, pour le faire, il emploie 

 une partie des matériaux du goulot, car sur les pots 

 clôturés, celui-ci n'est plus représenté que par un rudi- 

 ment peu reconnaissable. 



Comme sur la" loge que j'ai retirée de son support, j'ai 

 détruit l'œuf, je n'ai pas osé enlever les autres loges 

 avant que la larve ait eu le temps de grandir. Malheu- 

 reusement son évolution est plus rapide que je ne le 

 pensais. Lorsque, le 22 juillet, j'ai détaché une autre 

 loge, j'y ai trouvé une nymphe, incolore, mais semblable 

 de forme à l'adulte. Elle n'a pas de cocon et est enroulée 

 en demi-cercle. Le 3 août cette nymphe commence à se 

 colorer; le 8 août je retire l'insecte adulte par l'ouver- 

 ture béante de la base du dôme. Le 9 août les deux loges 

 laissées en place donnent à leur tour naissance chacune 

 à un adulte qui a perforé près de la base du dôme un 

 orifice irrégulièrement arrondi. L'Eumène a en effet 

 deux générations par an. De l'œuf à l'éclosion de l'adulte 

 l'évolution de l'insecte dure donc environ un mois. 



Le fait le plus important à retenir de cette observa- 

 tion est que la ponte a lieu avant le dépôt des provisions. 

 Ceci semble devoir rendre l'introduction de celles-ci 

 plus difficile, car le moindre frôlement détruirait l'œuf 

 ou le détacherait de son support. L'insecte a obvié à cet 

 inconvénient en plaçant sur son pot un goulot évasé, 

 dont l'utilité n'avait pas été reconnue jusqu'à ce jour. 



D'' L. Laloy. 



CMÏ^ONIQUE & NOUYEDDE^ 



La pœcilogonic chez les insectes et notamment chez les Lépi- 

 doptères. — L'attraction du Macroglosse pour les papiers 

 colorés, les écrans à fleurs, les fleurs artificielles. — Un 

 nouveau poisson volant des eaux douces africaines. 



Chez certains animaux, les divers individus ou les 

 diverses générations d'une même espèce considérés en 

 des points variés de la distribution géographique, aux 



