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Des catastrophes terribles se sont produites à Wie- 

 liczkn, à différentes époques : en 4 510, en 1644 et en 1815, 

 des incendies dus à la malveillance ou à des imprudences 

 de la part des mineurs, causèrent la mort par asphyxie 

 d'un grand nombre de travailleurs. L'incendie de 1644 

 dura plus d'une année. 



En 1868, les mines furent inondées par un grand lac 

 de sel liquide qui vint à crever. 



Récemment encore, un immense bloc de sel, ne pesant 

 pas moins de 200 tonnes, vint à se détacher des voûtes. 

 Mais tous ces accidents sont relativement rares. 



Tout le travail est payé aux pièces, et les mineurs y 

 gagnent bien leur vie. Ils travaillent debout ou couchés, 

 et dans les galeries élevées, on les voit perchés sur de 

 hautes échelles. 



Disons enfin que l'air des mines de Wieliczka est très 

 sec et des plus purs, aussi les mineurs en sont-ils pour 

 la plupart exempts de maladies. 



(Adapté de l'anglais par H.-R; Woestyn.) 



LES RAGES DE L'INDE 



Les Kumbys, les Danjas, les Katsyars, les C fuirons, les 

 Bhath et les Dhéras sont des populations du Guzerate et 

 des pays voisins. 



Les Kumbys, originaires de l'Inde supérieure, s'adon- 

 nent à l'agriculture. Ils furent facilement subjugués lors 

 de l'invasion aryenne et formèrent avec une partie des 

 peuples conquis la classe des Sudras. 



Les Danjas ou Danus s'adonnent à la chasse, à la pèche 

 et à la récolte des fruits sauvages des forêts. Adorateurs 

 de démons, ils résistèrent assez vaillamment aux Aryas. 

 Décrits comme géants dans les légendes sanscrites, ils 

 sont en réalité petits, mais robustes et actifs. Accusés de 

 sorcellerie et passant pour s'adonner à la magie, ils ins- 

 pirent une certaine frayeur aux autres races, mais pas 

 au point d'éviter les mauvais traitements de la part de 

 ceux-ci qui, volontiers, leur coupent le nez ou les 

 oreilles. 



Les Kattys ou Kattyars ont donné leur nom à la con- 

 trée qu'ils habitent : le Kattywar. Venus de l'Asie cen- 

 trale, ils firent une première halte sur les rives de l'Irï- 

 dus-d'où ils viennent se fixer dans le Guzerate. C'est 

 une belle race aux yeux bleus et à la taille athlétique. 



Les Charons vivent de commerce. Ils s'occupent de 

 transporter, grâce aux nombreux chariots et bœufs qu'ils 

 possèdent, les grains et le sel. Ils cultivent la poésie et 

 sont initiés aux mystères de Si va, ce qui leur donne 

 une énorme influence sur les Rajpoutes qui les 

 entourent. Ils usent et abusent de cette influence en 

 pratiquant le chantage. Il est vrai que c'est à leur détri- 

 ment. Car sachant que les Rajpoutes sont persuadés 

 que la mort violente d'un Charon amène les plus grands 

 malheurs, s'ils n'obtiennent pas ce qu'ils demandent, 

 ils tuent un de leurs parents ou se tuent eux-mêmes. 

 Ils sont d'ailleurs tous prêts à sacrifier leur vie pour 

 sauver l'honneur de leur famille ou de leur caste. C'est 

 le beau côté de leur caractère. Aussi sont-ils pris comme 

 garants des contrats et comme protecteurs des voya- 

 geurs. Si le fameux cuisinier Vatel se tua pour un ser- 

 vice défectueux, le Charon a recours au suicide s'il ne 



parvient pas à remplir sa mission ou à tenir sa parole' 

 Les Charons, divisés en deux tribus, ne comptent pas 

 moins.de cent vingt castes entre lesquelles il n'y a jamais 

 d'alliance. 



Les Bath, chargés jadis de garanlir la rentrée des im- 

 pôts, connaissent bien la vanité humaine. Aussi vivent- 

 ils à ses dépens. En effet, ils ilattent et comblent de 

 louanges ceux qui sont généreux à leur égard. Leur re- 

 fuse-t-on la somme demandée, ils prennent un long- 

 bambou, y suspendent une savate surmontée de l'effigie 

 de leur ennemi et la promènent dans tout le pays en y 

 joignant des chants satiriques et en débitant les plus 

 grossières injures jusqu'à ce qu'on ait acheté leur 

 silence. Il n'y a pas de loi sur la diffamation pour eux. 



Les Dhéras sont des serviteurs nés du public, chargés 

 du transport des bagages et de guider les voyageurs. Ils 

 vivent de la chair des animaux crevés et se livrent aux 

 besognes les plus répugnantes. Ce sont les parias de la 

 contrée. 



H. LÉVEILLÉ. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Loi de l'accroissement en volume dans les arbres. 



— (Note de M. François Kônessi, présentée par M. Gaston 

 Bonnier.) 



L'auteur a étudié l'accroissement d'un tronc de Robinia pseudo- 

 acacia, dont Ja croissance et les principaux facteurs biolo- 

 giques avaient été observés depuis sa plantation (1890). 



Après avoir déraciné cet arbre et en avoir l'ait des coupes 

 transversales, de mètre en mètre, afin de déterminer la marche 

 de [l'accroissement en volume, la surface des anneaux annuels 

 correspondant à chaque groupe a été mesurée à l'aide d'unplani- 

 mètre. 



D'après ces mesures, on trouve que le rayon de cercle limité 

 par l'anneau formé chaque année ne s'accroît pas d'une façon 

 constante, mais que l'accroissement est une fonction linéaire du 

 temps. 



En faisant une section longitudinale du même tronc, pour 

 déterminer la croissance annuelle en hauteur, on voit que cette 

 croissance n'est pas rigoureusement proportionnelle au temps, 

 bien que, dans des conditions biologiques constantes, cette crois- 

 sance dût être représentée par une ligne droite. 



Recherches sur le développement du Botrytris Cine- 

 rea, cause de la pourriture grise des raisins. — 



(Note de M. J.-M. Guillon, présentée par M. Pmllieux.) 



La pourriture grise des raisins, due au Botrytis cinerea, cause 

 chaque année des dégâts considérables. Il a été possible à l'au- 

 teur d'étudier, par quelques expériences de laboratoire, le mode 

 de développement du champignon : tout grain blessé sur lequel 

 viennent à tomber quelques spores vivantes de Botrytis est fata- 

 lement appelé à pourrir, au bout d'un temps variable de trente- 

 sis heures à trois jours après l'infection, si l'humidité de l'air est 

 suffisante; lorsque le Botrytis se développe normalement au 

 contact d'un grain sain, il arrive constamment à traverser l'obs- 

 tacle constitué par la pellicule et à contaminer le grain ; l'infec- 

 tion de proche en proche ne peut se faire que pour les grains 

 en contact; elle est à peu près impossible, en raison de l'agita- 

 tion de l'air, à une certaine distance, et par suite s'étend peu sur 

 les grappes à grains espacés, et quand l'infection y paraît, elle 

 est souvent limitée à des grains isolés. 



Note sur les rVémertiens bathypélagiques recueillis 

 par S. A. le prince de Monaco. — (Note de M. L. Joubin.) 



Au cours des dernières croisières océanographiques de 

 S. A. le prince de Monaco, plusieurs Némertiens bathypélagiques 

 ont été capturés dans les parages des îles Açores et Canaries 

 et dans la mer des Sargasses. Ils ont été pris entre la surface et 

 4.000 mètres de profondeur; en outre une espèce a été recueillie 

 au nord de l'Island par 3.310 mètres. 



