LE NATURALISTE 



17:; 



LES RACES DE L'INDE 



{Suite.) 



Dans le Goparastra, pays de langue Koukani, lequel 

 jadis appartenait au Concan qui s'étendait lui-même du 

 Tapti au cap Comorin, vivaient de nombreuses tribus 

 d'audacieux pillards. Il ne reste plus guère comme race 

 aborigène que celle des Tuîuvas qui demeure cantonnée 

 dans les forêts et les montagnes. 



Sur la côte malabare ou ancien pays de Chéra, nous 

 trouvons toute une série de races qui méritent d'être 

 mentionnées. Ce sont les Nambouris, les Nairs, les 

 Polyars, les Nayadis, les Juifs et les Maplays. Les Nam- 

 bouris se considèrent comme faisant partie de la caste 

 des Brahmes. Ceux-ci doutent vraisemblablement de 

 cette parenté, car ils n'ont aucune relation avec eux. Les 

 Nambouris affirment gravement que c'est le dieu Parasu- 

 Rama qui fit émerger pour eux la côte malabare devenue 

 leur pays de prédilection. 



Contrairement à l'usage général des Brahmes, leurs 

 fils aînés seuls se marient, tandis que les cadets restent 

 avec leurs aînés ou se placent en qualité d'intendants 

 chez les Nairs. 



Ceux-ci sont propriétaires et suivaient jadis la car- 

 rière des armes. Race conquérante du pays, ils four- 

 nissent encore les souverains aux trônes de Cochin et 

 de Travancore. Ils ne cèdent le pas qu'aux Brahmes. 

 Jadis ils immolaient sans pitié et selon leur bon plaisir 

 les Indiens de caste inférieure ou les femmes de ces 

 mêmes castes qui osaient, les seins couverts, paraître 

 en leur présence. 



De nos jours, ils font la cuisine dans les grandes 

 occasions, ce qui n'est pas déchoir, car on peut sans 

 déroger aux Indes manger les aliments préparés par un 

 cuisinier d'un ordre plus élevé. 



Les cérémonies du mariage ne sont pas compliquées. 

 En présence des parents et amis le fiancé offre un vête- 

 ment à sa fiancée et lui passe un collier au cou. L'union 

 est consommée. Ensuite ils se séparent; la jeune 

 femme habite chez son père ou chez son frère aîné se 

 tenant d'ailleurs à la disposition de son mari qui est 

 obligé de la nourrir. Elles se lient facilement avec les 

 Brahmes. En conséquence les Nairs ont pour héritiers 

 non pas leurs enfants, mais les fils de leurs sœurs. Cette 

 loi s'applique aux familles souveraines issues du sang 

 Nair. 



La race des Polyars est une race servile qui, avec 

 celle des Pellars et des Polars, porte le nom générique 

 de Chemars. Conquis jadis par la famille Chéra, ils sont 

 devenus parias. Ils étaient jadis le plus souvent vendus 

 avec le sol, et si la femme ne pouvait être séparée de 

 son mari, les enfants pouvaient être enlevés à leurs 

 parents. 



L'esclavage ayant été aboli dans l'Inde, la plupart 

 d'entre eux s'engagent au service de propriétaires 

 jusqu'au paiement intégral de leurs dettes, mais comme 

 celles-ci ne sont presque jamais éteintes, il en résulte 

 un servage dégénéré mais perpétuel. 



A côté des Chemars se trouvent les Nayadis, comme 

 eux de race chamite, mais encore plus dégradés. Leur 

 contact souille un esclave même. 



Aussi vont-ils hors des routes fréquentées et, à 



l'approche des voyageurs, poussent-ils un grand cri 

 dans le but d'exciter sa pitié. On ne leur donne pas 

 l'aumône de la main à la main, mais on la jette à terre et 

 les malheureux Nayadis viennent la prendre quand le 

 donateur a disparu. 



Cette misérable race habite des huttes dans les forêts. 



Les Juifs se divisent en deux classes bien distinctes : 

 les Juifs noirs venus dans l'Inde après la destruction de 

 Jérusalem par Nabuchodonosor, au septième siècle 

 avant Jésus-Christ. D'origine samaritaine, ils se sont 

 alliés aux femmes du pays, ce qui explique la couleur 

 de leur corps. 



Les Juifs blancs, au contraire, n'ont émigré dans 

 l'Inde qu'après la destruction de Jérusalem par l'empe- 

 reur Adrien. Ils ne s'allient qu'entre eux; aussi, ont-ils 

 conservés purs la physionomie et le teint de leur.race. 



Sur la côte malabare, nous avons vu également à 

 Calicut et Mahé une race particulière appelée Maplays, 

 titre qu'ils partagèrent jadis avec les Juifs et les 

 chrétiens de Saint-Thomas, connus sous le nom de 

 Nazaranis . 



-.Ce sont des Indiens d'origine. Pourtant quelques-uns 

 descendent des Arabes qui construisirent la première 

 mosquée sur la côte en 642, presque vers l'origine du 

 mahométisme, selon les uns, ou au commencement du 

 neuvième siècle, selon les autres. Quoi qu'il en soit, 

 sous le règne de Tippou-Sahib, la plupart de ces Indiens 

 furent contraints d'embrasser la religion de Mahomet 

 qui, chez eux, est mélangée de coutumes indiennes 

 totalement opposées à l'islamisme dont ils font pro- 

 fession. 



(A suivre.) H. Léveillé. 



DESCRIPTION M WlfflL COLÉOPTÈRES 



Lobetus grandis. Etroit et allongé, peu brillant, pubes- 

 cent de gris, en partie noir, en partie testacé avec les 

 membres presque entièrement foncés et grêles ; tête 

 noire, impressionnée ; prothorax testacé, obscurci anté- 

 rieurement, étroit, diminué en avant, subarqué à la base, 

 faiblement impressionné sur les côtés ; élytres ruguleux, 

 assez courts, très déhiscents, subdéprimés, noirs à ma- 

 cule jaune apicale ; abdomen long, testacé mais foncé à 

 l'extrémité, ou plus ou moins foncé, courtement fourchu, 

 et lobé en dessous, au sommet. 



Long. 7-8 millimètres. Pérou: Callanga (coll. Pic). 



Espèce bien distincte par sa forme étroite jointe à son 

 système de coloration. 



Macrosiagon (Emenadia) Baeri. — Assez large, brillant, 

 noir avec la tête, le prothorax et la base des antennes 

 testacé rougeâtre, parties des palpes et crochets des 

 tarses testacés ; tête amincie et largement arquée en ar- 

 rière, yeux noirs ; antennes pectinées ; prothorax long, 

 atténué en avant, à ponctuation aciculée, en partie dense, 

 à lobe médian non saillant et terminé en pointe arrondie, 

 impressionné de chaque côté de la base ; élytres pas très 

 larges, assez déhiscents, courtement acuminés en pointe 

 au sommet, à ponctuation plus dense à l'extrémité et à 

 la base. 



Long. 8 millimètres. République Argentine : Tapia 

 (Baer in coll.. Pic). 



A placer dans le voisinage de ferruginea F. et bien dis- 

 tinct par son système particulier de coloration. 



Macrosiagon (Emenadia) multinotata. — Suboblong, bril- 



