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LE NATURALISTE 



rassuré et s'avance vers le lit de vase où ses jambes 

 s'enfoncent. A ce moment, on voit la tète d'un crocodile 

 énorme émerger. L'affreuse bête a, d'un coup de 

 mâchoire, saisi le bœuf au museau et l'entraîne. Le 

 crocodile et le bœuf disparaissent sous l'eau. Schillings 

 et ses compagnons suivent le courant et bientôt voient 

 remonter à la surface, de l'autre côté de la rivière, le 

 corps du bœuf déjà dépecé par une bande de crocodiles 

 qui, sous la pluie des balles, s'en disputaient frénétique- 

 ment les morceaux. 



M. J. Comère a fait d'intéressantes observations sur 

 un sujet trop peu connu, la périodicité du développe- 

 ment de la flore algologique, en prenant pour exemple, 

 la région toulousaine qu'il explore depuis longtemps. 

 On peut diviser les périodes saisonnières du cycle végé- 

 tatif annuel de la manière suivante : 1° Première 

 période vernale, commençant ordinairement dans nos 

 régions vers la fin février et comprenant le mois de 

 mars et la première moitié du mois d'avril ; 2° Deuxième 

 période vernale, allant de la mi-avril à la fin juin, pré- 

 cédant les fortes chaleurs de l'été ; 3° Période estivale, 

 durant les mois de juillet et d'août, jusqu'à moitié sep- 

 tembre ; 4° Période automnale, s'étendant de la mi-sep- 

 tembre aux premières gelées de la période hyémale ; 

 5° Période hyémale, assez courte pour la végétation 

 algologique, de la fin de la période automnale au début de 

 la première période vernale. Pendant la première période 

 vernale, la température moyenne est de 5° à 15°; elle 

 varie entre 10° et 20° durant la deuxième période ver- 

 nale et 15° à 25° au cours de la période estivale. 



Voici les conclusions auxquelles est arrivé M. Co- 

 mère : 



La distribution générale des algues d'eau douce des 

 environs de Toulouse est déterminée par l'action méca- 

 nique des divers milieux passagers et permanents. La 

 périodicité du développement de ces thallophytes est 

 réglée par l'influence thermique des diverses périodes 

 saisonnières : première et deuxième vernale, estivale, 

 automnale et hyémale, limitées, chacun dans leur durée 

 par les conditions météorologiques annuelles. 



Dans les divers milieux permanents d'eau courante 

 à cours rapide, la Garonne et l'Ariège, l'action méca- 

 nique du courant et la faible teneur de l'eau en matières 

 salines sont peu favorables à la végétation des algues 

 chlorophvcées, qui se montrent de la deuxième période 

 vernale au début de la période hyémale. Ces diatomées 

 potamophiles, appartenant aux formes qui peuplent les 

 torrents des Pyrénées, se développent sur les barrages 

 pendant la première période vernale, disparaissant 

 ensuite, lorsque la température s'élève, pour faire place 

 aux formes de la plaine. Dans les ruisseaux à cours 

 tranquille, les eaux souvent troubles et dont la flocula- 

 tion s'opère lentement, ne constituent pas non plus un 

 milieu très propice. 



La flore des milieux permanents d'eau stagnante est 

 assez variée et infiniment plus abondante. Les Protococ- 

 coïdées inférieures présentent un cycle de végétation 

 annuel ininterrompu, quoique plus intense au cours des 

 périodes vernales. Les espèces filamenteuses supérieures 

 croissent pendant la deuxième période vernale en sui- 

 vant un processus périodique en relation directe de leur 

 degré d'organisation spécifique ; elles forment leurs 

 organes reproducteurs, plus ou moins abondants et en 

 proportion inverse des conditions plus ou moins nutri- 

 tives du milieu, durant la période estivale, en même 

 temps que leur intensité végétative diminue. Les pre- 

 mières gelées marquent nettement la fin de leur évolu- 

 tion. Les Diatomées apparaissent pendant les deux 

 périodes vernales, les formes potamophiles pyrénéennes 



se montrent les premières et disparaissent dès que la 

 moyenne thermique s'élève. Leur développement est 

 considérablement ralenti pendant la période estivale et 

 caractérisé par la durée limitée de la végétation succes- 

 sive des diverses espèces. 



Les milieux mixtes, constitués par les réservoirs de 

 peu de profondeur dans lesquels le renouvellement de 

 l'eau est constant, montrent un mélange de Diatomées 

 potamophiles, de Chlorophycées et de Protococcoïdées 

 limnophiles. La périodicité de l'évolution de ces formes 

 est la même que celle des espèces correspondantes des 

 milieux à cours rapides et des milieux stagnants. 



La végétation des espèces qui peuplent les milieux 

 passagers est limitée, dans sa durée, par les influences 

 climatériques, surtout par l'abondance ou la rareté des 

 pluies de la période hyémale, et ne présente pas la fixité 

 relative de la flore des autres stations. De nombreuses 

 formes entrent dans sa composition et plus particuliè- 

 rement des Confervacées. des Œdogoniacées et des 

 Conjuguées. Parmi ces dernières, on trouve la plus 

 grande partie des formes du genre Spirogyra et, chez 

 les Desmidiées, qui se font remarquer par la simplicité 

 de leur organisation externe, beaucoup d'espèces du 

 groupe des Clostériées. Toutes ces plantes se dévelop- 

 pent d'après l'ordre successif des formes correspon- 

 dantes qui habitent les stations permanentes lorsque les 

 milieux sont constitués et dès qu'elles peuvent profiter 

 des conditions de température utiles. Leur végétation 

 est la conséquence infiniment plus hâtive que celle des 

 autres milieux et d'une durée beaucoup plus courte. 

 Elles produisent aussi, lorsque l'évaporation de l'eau va 

 se produire, une proportion de spores, d'œufs et de 

 kystes relativement très considérable et nécessitée par 

 les conditions défavorables de leur évolution. 



Henri Coupin. 



PHÉNOMÈNES VOLCANIQUES 



Volcans des Nouvelles-Hébrides 



Depuis quatre ou cinq ans, notre planète subit une crise 

 géologique, manifestée par des perturbations géodyna- 

 miques violentes dont les éruptions de la montagne 

 Pelée et du Vésuve, les tremblements de terre de la 

 Calabre, du Japon, de la Californie, furent les expressions 

 les plus saisissantes. L'attention se porte donc volontiers 

 en ce moment sur les régions volcaniques du globe. Ayant 

 parcouru pendant deux ans (1901-1903) les îles, pour la 

 plupart volcaniques, de l'océan Pacifique, nous avons 

 pensé complaire aux lecteurs du Naturaliste en 

 extrayant, à leur intention, de notre journal de voyage, 

 quelques notes à ce sujet. Parlons aujourd'hui des 

 Nouvelles-Hébrides, qui intéressent particulièrement la 

 France. 



Le groupe des Nouvelles-Hébrides, comprenant vingt 

 îles principales et de nombreux îlots semés le long du 

 165 e longitude Est, entre le 15 e et le 20 e latitude Sud, se 

 relie à la Nouvelle-Zélande, au Sud, et, par les îles 

 Banks et Torrès, à l'important groupe volcanique de la 

 Nouvelle-Guinée au Nord, formant ainsi l'un des chaî- 

 nons de cette immense chaîne de volcans»qui entoure 

 l'océan Pacifique. 



Toutes les îles néo-hébridaises paraissent, au premier 

 abord, essentiellement formées de terrains volcaniques 



