28 e ANNÉE 



30$ 



2 e Série — IV 0 467 



15 AOUT 1906 



THÉORIE GÉNÉRALE DE LA DIFFÉRENCIATION SUTURÂLE 



chez les AMMONITES 



Le grand recueil paléontologique allemand Palœonto- 

 graphica, à qui les naturalistes sont redevables d'un si 

 grand nombre de beaux travaux, a récemment publié un 

 mémoire de Nœtling (1) où, à propos de recherches entre- 

 prises sur la ligne de suture d'une ammonite du trias, l'au- 

 teur a été amené à formuler une véritable théorie générale 

 de la différenciation de la ligne suturale des ammonites. 

 Bien que, dans l'état actuel de nos connaissances sur le 

 développement des ammonites, on puisse peut-être 

 juger prématurée la tentative d'une théorie d'ensemble, 

 l'auteur a cependant si bien su se garder des allégations 

 fantaisistes, et une telle entreprise est toujours si inté- 

 ressante en soi-même, qu'il nous semble nécessaire d'en 

 résumer ici les principaux points. 



Le but principal de l'auteur a été d'essayer de faire 

 disparaître l'extrême incertitude de la terminologie 

 employée jusqu'ici pour désigner les diverses parties de 

 la suture des ammonites, incertitude qui se traduit 

 manifestement et désastreusement lorsque l'on s'efforce 

 d'établir des homologies. L'auteur considère d'abord 

 théoriquement que la ligne de suture ondulée la plus 

 simple que l'on puisse concevoir et qui existe, est une 

 ligne formée de quatre parties élémentaires irréduc- 

 tibles, deux selles (ou parties exhaussées) se faisant face 

 sur un diamètre, et, se faisant face de même, mai« sur 

 un diamètre perpendiculaire au précédent, deux lobes 

 (ou parties surbaissées). Tant chez les ammonitidés que 

 chez les nautilidés, ce stade à quatre éléments est le 

 type le plus bas que l'on puisse rencontrer aussi bien 

 morphologiquement que génétiquement. Partant de ce 

 point, l'auteur montre qu'il y a théoriquement plusieurs 

 modes possibles de modification de cette ligne de suture 

 primitive; eu pratique, ils se ramènent à un seul, les 

 autres n'ayant jamais été observés et n'existant pas. 

 C'est toujours par la division en deux, au moyen d'un 

 nouveau lobe, d'une des deux selles primitives, que la 

 ligne de suture passe du stade primitif à quatre éléments 

 à un second stade à six éléments. 



Les six éléments de cette nouvelle suture, trois selles 

 et trois lobes, n'ont évidemment pas la même valeur. Ils 

 sont de deux ordres différents par leur date d'appari- 

 tion : les uns, plus anciens, seront dits de premier ordre 

 et comprendront une selle et deux lobes; les autres, plus 

 récents, seront dits de second ordre et comprendront 

 deux selles et un lobe. 



Au point de vue géométrique, il est absolument indif- 

 férent de savoir laquelle des deux selles de la suture à 

 quatre éléments a par sa division donné naissance à la 

 suture à six éléments, et cette indifférence résulte de ce 

 que, géométriquement, les deux selles sont absolument 

 équivalentes. Par contre, au point de vue pratique, il en 

 est tout autrement, puisque morphologiquement les 

 selles n'ont pas la même valeur ; tandis qu'en effet, à 



(1) Fritz Noetling. Untersuchungen ûber den Bau der Loben- 

 linie von Pseudo sageceras multilobatum {Palœontographica, 

 Bd. LI, 15 u. 16 lfg, p. 155-160. Taf. xix-xxvn). Stuttgart, 

 E. Schweizerbartsche Vertagsbuchhandlung, 1905. 



leur position latérale sur la coquille de l'animal, les 

 lobes doivent une symétrie telle que ce qui est vrai 

 de l'un le soit aussi de l'autre, la position des selles sur 

 la ligne dorso-ventrale crée, au contraire, des diffé- 

 rences entre elles; il y en a une ventrale et une dorsale, 

 ou, dans la coquille enroulée du céphalopode, une 

 externe et une interne. Il faut donc, dans le passage de 

 la suture à quatre éléments à celle à six éléments, dis- 

 tinguer deux voies possibles, suivant que c'est la selle 

 interne ou là selle externe qui se bipartit la première. 

 L'observation confirme cette vue a priori et montre que 

 les deux cas se présentent, et que, d'autre part, il n'y a 

 pas lieu d'en examiner un troisième, puisque jamais les 

 deux selles ne se divisent en même temps. 



L'auteur montre ensuite le passage du stade à six élé- 

 ments à un stade à huit éléments, les deux nouveaux 

 résultant de la bipartition de la selle qui n'avait pas 

 encore été atteinte, ce qui donne une suture comprenant 

 des éléments de trois ordres : deux lobes de premier 

 ordre, deux selles et un lobe de second ordre, deux selles 

 et un lobe de troisième ordre. Il est immédiatement 

 visible que, quelle que soit la selle, interne ou externe, 

 dont la division ait conduit la suture au stade à six élé- 

 ments, du moment que le stade à huit éléments est réa- 

 lisé, les sutures obtenues par les deux voies indiquées 

 plus haut sont exactement semblables au point de vue 

 morphologique. Seulement l'ordre de chaque élément 

 n'est pas le même dans l'une que dans l'autre. 



Pour éviter toutes les confusions qui pourraient 

 résulter de ces sortes de convergences, M. Nœtling a eu 

 recours à un procédé de notation algébrique très simple. 

 Il désigne chaque élément, lobe ou selle, par une lettre, 

 convenant que ce soit une majuscule pour un lobe et une 

 minuscule pour une selle. Il indique par I ou i les élé- 

 ments internes de la suture primitive ou ceux qui en 

 dérivent, pare ou E les éléments externes, et il affecte 

 chaque lettre d'un exposant dont la valeur indique 

 l'ordre de l'élément qu'elle désigne. Dès lors, toute l'his- 

 toire que nous venons de raconter peut s'écrire algébri- 

 quement de la façon suivante : 



L'auteur continue ensuite l'étude détaillée et la mise 

 en formules de type algébrique de l'évolution ultérieure 

 des sutures arrivées à stade à huit éléments ; nous ne 

 saurions le suivre ici, faute de place, dans le très intéres- 

 sant détail de cette exposition, et nous devons nous 

 contenter de souligner les principales lois d'observation 

 qui président selon lui à cette évolution, limitant consi- 

 dérablement le nombre des cas possibles en théorie, et 

 de montrer à quels résultats appréciables peut immé- 

 diatement conduire l'emploi de la méthode indiquée. 



Les principales lois d'évolution de la suture après le 

 stade à huit éléments (formules 3 et ») sont les sui- 

 vantes : 



Ce sont seulement les selles qui se divisent par la 



