204 LE NATURALISTE 



la valeur de leurs communications, témoignant l'intérêt 

 croissant qui s'attache à l'histoire de l'homme. Le prince 

 de Monaco, qui avait offert aux congressistes l'hospitalité 

 de ses Etats, avait fait les choses avec la munificence 

 qui lui est ordinaire au service de la science. Grâce à 

 lui et au zèle des organisateurs (1), le plus heureux 

 travail a pu s'effectuer dans le plus heau cadre. Il était 

 émouvant d'ailleurs de venir évoquer l'antiquité humaine 

 sur ces mêmes côtes d'une mer, où la plupart des civi- 

 lisations que nous connaissons ont eu leur herceau et où, 

 peut-être un jour, on trouvera celui de l'humanité. 

 Comme pour préciser davantage cette gratitude, c'est au 

 musée Océanographique, dans le palais de la Mer, que 

 l'Anthropologie a trouvé accueil. L'ampleur des questions 

 qui furent discutées au bord des flots, la grandeur, 

 physique et intellectuelle des horizons aperçus ont 

 montré que celte science était digne d'un tel voisinage. 



Nous nous arrêterons uniquement ici à la partie 

 scientifique du Congrès, au travail effectué pendant les 

 séances, sans rien dire des fêtes brillantes, ni des excur- 

 sions qui ont suivi et précédé les journées de travail. 

 De cette partie accessoire, il nous faut cependant 

 signaler deux conférences très applaudies, qui paraîtront 

 in extenso dans les comptes rendus du Congrès, l'une du 

 professeur Ose Montelius sur Y Age du bronze en Suède, 

 l'autre du D 1 ' Capitan sur l'Art des Cavernes. 



Conformément au programme, les travaux se répar- 

 tissent en deux groupes, suivant qu'ils ont trait à la 

 région 'monégasque ou à des questions d'ordre général. 

 D'ailleurs, par la portée des conclusions, les premiers 

 ne le cèdent en rien aux seconds. 



Au point de vue préhistorique, la région de Monaco 

 est surtout remarquable par les célèbres grottes de Men- 

 ton, ou des Baoussé-Roussé. Tant au cours des séances 

 que pendant l'excursion qui leur a été spécialement 

 consacrée, ces grottes ont donné lieu beaucoup moins à 

 une véritable discussion qu'à l'exposé des résultats acquis 

 par les fouilles récentes, magistrale exploration qui a 

 permis à leurs auteurs, MM. Boule, Verneau et de 

 Villeneuve, de tirer des enseignements complets et 

 définitifs des découvertes heureuses, mais peu poussées, 

 ébauchées autrefois par MM. Forel (1860) et Rivière 

 (1870-1875). A des procédés imprécis, les derniers tra- 

 vailleurs ont compris qu'il fallait substituer une méthode 

 rigoureusement scientifique. Par leurs soins et grâce 

 aux subventions du prince de Monaco, les couches ont 

 été déblayées et étudiées une à une, des repères indiquant 

 le gîte exact des objets qu'elles pouvaient contenir et 

 que l'on était assuré, par un examen minutieux et systé- 

 matique, de ne pas laisser échapper ; en même temps, 

 des témoins des couches enlevées étaient laissés contre 

 les parois, de façon à permettre aux visiteurs une vérifi- 

 cation rapide des points acquis. On sait combien, dans 

 les recherches préhistoriques, étant donné le petit 

 nombre des objets soumis à l'étude, il y a d'importance 

 à ce qu'aucun doute ne soit possible sur leur gisement 

 exact, une découverte n'ayant pour ainsi dire aucune 

 valeur tant qu'il peut subsister le plus léger soupçon sur 

 son authenticité. Les nouvelles fouilles des Baoussé- 



(1) Je dois remercier M. le D r Verneau, professeur à l'Ecole 

 d'Anthropologie, secrétaire général du Congrès, de l'obligeance 

 avec laquelle il a bien voulu me communiquer lès matériaux de 

 ce compte rendu. 



Roussé sont sur ce point à l'abri de toute critique et 

 présentait une valeur considérable. 



MM. Boule, Verneau, de Villeneuve ont exposé 

 les résultats de leurs recherches dans un splendide ouvragé 

 actuellement en cours de publication et qui doit être 

 entièrement consacré aux Grottes de Grimaldi. Déjà, le 

 D r Verneau a publié le fascicule dont il est l'auteur et 

 qui traite des résultats anthropologiques. Devant le 

 Congrès, les trois collaborateurs ont rapidement donné 

 le résumé et les conclusions de leurs travaux. Les dépôts 

 de remplissage des grottes fouillées par les soins du 

 prince Albert sont quaternaires. Dans leurs couches, 

 qui, à part les superficielles, étaient très nettement stra- 

 tifiées et non remaniées, on observe très nettement, au 

 dire de M. Boule, la superposition de deux niveaux fau- 

 niques. Le premier, appartenant par sa partie basse, au 

 pleistocène inférieur (couches de Chelles), est caractérisé 

 par la présence de l'Eléphant antique, du Rhinocéros de 

 Merck et de l'Hippopotame, — c'est-à-dire par des ani- 

 maux de climat chaud; il faut noter d'ailleurs qu'en 

 dépit de son âge -nettement donné par la faune qu'il 

 contient, les débris d'industrie humaine que l'on -y ren- 

 contre sont de type moustérien et non pas chelléen. 

 C'est pour la première fois que l'industrie moustérienne 

 est montrée contemporaine de la faune chaude. Le second 

 niveau montre au contraire une faune froide, caractérisée 

 par le Renne, signalé ici lui aussi pour la première fois. 

 Les couches que surmontent le pléistocène à faune 

 chaude embrassent le pleistocène moyen (grotte du 

 Prince) et le pléistocène supérieur (grotte des énfants). 

 L'étude détaillée des dépôts géologiques et notamment 

 des formations marines contemporaines de l'Eléphant 

 antique permettent à M. Boule d'affirmer que pendant le 

 pleistocène inférieur, au début des temps quaternaires, 

 la topographie des côtes méditerranéennes était bien 

 différente de ce qu'elle devait être par la suite et jusqu'à 

 nos jours. La mer s'était probablement retirée assez 

 loin pour laisser entre elle et les escarpements calcaires 

 des Baoussé-Roussé, une zone littorale, favorable aux 

 démarches des grands Pachydermes. Des phénomènes 

 analogues se sont produits simultanément sur plusieurs 

 points du pourtour méditerranéen, la surface du bassin 

 occidental de cette mer se trouvant par conséquent sen- 

 siblement restreinte et les passages, les changements 

 de faune facilités du continent européen vers le continent 

 africain. En ce qui concerne les débris humains recueillis 

 aux Baoussé-Roussé, M. le D r Verneau montre que. 

 l'origine quaternaire de leurs sépultures est désormais 

 indiscutable; elles prennent dès lors un intérêt particu- 

 lier, car elles prouvent que le culte des morts n'est pas 

 comme on l'a cru quelquefois une invention récente, 

 néolithique, mais qu'il existait déjà aux temps paléoli- 

 thiques, avec des rites appropriés. On ne sera donc plus 

 fondé à l'avenir à nier l'âge quaternaire d'un squelette 

 uniquement parce qu'on observera des traces rituelles dans 

 la façon dont il a été enterré. Ily a aux Baoussé-Roussé 

 deux types ethniques qui se sont succédé. Les deux 

 squelettes des couches inférieures sont d'une race petite, 

 1 m. 50 à 1 m. 60, avec la face et le crâne négroïdes, 

 ainsi que le bassin, la proportion des membres et la 

 saillie des talons; ce ne sont pas des individus anormaux 

 mais des types sains d'une race qui a laissé des traces 

 jusqu'à l'époque néolithique et dont l'atavisme fait se 

 reproduire parfois encore les caractères dans les popula- 

 tions rhodaniennes ou du nord de l'Italie; Au-dessus 



