LE NATURALISTE 



205 



vient le type de Cromagnon, bien représenté et fort net 

 dans les caractères des os longs du crâne et de la face. 

 La taille est beaucoup plus élevée, 1 m. 87 environ; le 

 bassin est celui de l'Européen moderne, cependant ils 

 présentent peut-être une parenté avec la race précédente, 

 comme cela semble résulter de certaines particularités 

 céphaliques et de la proportion de leurs membres, inter- 

 médiaires entre ceux des nègres et des blancs. 



Enfin, plus haut encore, un squelette du niveau supé- 

 rieur de la grotte des enfants, présentant encore quel- 

 ques traits de Cromaguon, marque un acheminement 

 vers le type dolichocéphale de l'époque néolithique. 

 Ainsi les différentes couches des grottes de Grimaldi ja- 

 lonnent à grands traits l'évolution humaine sur les bords 

 méditerranéens. Nous nous contenterons de signaler 

 sans insister l'intéressante étude de M. Cartailhac sur 

 les niveaux industriels des Baoussé-Roussé ; nous avons 

 indiqué plus haut le caractère moustiérien des objets 

 appartenant à la faune chaude; c'est là le fait le plus 

 marquant. Une discussion fort intéressante, à laquelle 

 ont notamment pris part MM. Obermaier, Pigorini, 

 Reinach, Verneau, Gaudry et Cartailhac, s'est élevée 

 au sujet de la coloration rouge que présentent les osse- 

 ments humains des Baoussé-Roussé et qui certainement 

 est intentionnelle. C'est un rite mortuaire qui semble 

 caractéristique d'une civilisation rayonnant autour de la 

 Méditerranée; il est fort probable que les cadavres, non 

 décharnés, étaient enterrés ainsi à dessein dans une 

 fosse remplie de matière ocreuse. Cet ensevelissement 

 explique d'ailleurs en partie la coutume qu'avaient les 

 hommes de l'époque quaternaire de continuer à habiter 

 dans la même caverne que leurs morts. Cette promis- 

 cuité étonnante s'observe encore de nos jours chez des 

 peuplades de l'Ouest africain. 



Si longuement que nous nous soyons déjà étendus sur 

 les grottes des Baoussé-Roussé, nous ne devons pas les 

 quitter sans signaler une observation de M. Al. Gaudry. 



L'étude de la dentition du jeune sujet de la double sé- 

 pulture de la grotte des enfants lui a révélé des carac- 

 tères rappelant ceux des Australiens. On aurait pu se 

 demander s'il n'y avait pas là un signe de l'origine aus- 

 trale de l'humanité. Maintenant on peut affirmer que 

 l'homme n'a pas dû apparaître sur le continent austral. 

 En effet, l'étude des fossiles patagoniens a montré que, 

 tandis que l'évolution des mammifères se déroulait d'un 

 mouvement continu dans le monde boréal, elle s'était au 

 contraire ralentie et an-êtée dans le monde austral, en 

 Patagonie, en Australie, à Madagascar. Là il n'y a eu 

 apparition ni de pachydermes, de ruminants, de soli- 

 pèdes ou de proboscidiens, ni de singes anthropomor- 

 phes, ni d'homme. Celui-ci a évolué dans l'hémisphère 

 nord et loin d'être sorti du monde austral, lorsqu'il y est 

 allé, il a subi à son tour un arrêt et s'y trouve aujour- 

 d'hui demeuré dans un état préhistorique. 



Nous devons passer rapidement sur les travaux rela- 

 tifs au néolithique dans la région de Monaco, où il faut 

 attendre la fin des recherches de MM. Janin et de Vil- 

 leneuve et sur les enceintes faussement dites ligures, 

 étudiées par MM. Goby, D 1 ' Guébhard, de Saint Ve- 

 nant, Issel, etc., et où l'on semble s'accorder à voir 

 des monuments militaires ou religieux plutôt protohis- 

 toriques que préhistoriques. 



CHI^ONIQUE & NOUVEBBE^ 



Ce que nous apprend le chameau. — La faune et la flore 

 des lacs. — Les lacs des Alpes. 



On croyait Bernardin de Saint-Pierre mort depuis long- 

 temps sans progéniture. Il n'en est rien, ainsi que vient 

 de nous le révéler une revue consacrée à l'amour des bêtes 

 et dans laquelle un auteur vient de pondre — anonyme- 

 ment — un article bien senti sur le chameau, animal à 

 la fâcheuse réputation. Voici, en effet, ce qu'il dit de ce 

 noble coursier : « Le désert deviendrait inhabitable, et il 

 faudrait le quitter, si la nature n'y eût attaché un animal 

 d'un tempérament aussi dur et aussi frugal que le sol est 

 ingrat et stérile, si elle n'y eut placé le chameau. Aucun 

 animal ne présente une analogie si marquée et si exclu- 

 sive à son climat : on dirait qu'une interîtion préméditée 

 s'est plue à régler les qualités de l'un sur celles de 

 l'autre. Voulant que le chameau habitât un pays où il ne 

 trouverait que peu de nourriture, la nature a économisé 

 la matière dans toute sa construction. Elle ne lui a donné 

 la plénitude des formes ni du bœuf, ni du cheval, ni de 

 l'éléphant : mais, se bornant au plus étroit nécessaire, 

 elle lui a placé une petite tête sans oreilles au bout d'un 

 long cou sans chair (çà, par exemple !...); elle a ùté à 

 ses jambes et à ses cuisses tout muscle inutile à les mou- 

 voir; enfin, elle n'a accordé à son corps desséché que 

 les vaisseaux (?) et les tendons nécessaires pour en lier 

 la charpente. Elle l'a muni d'une forte mâchoire pour 

 broyer les plus durs aliments ; mais, de peur qu'il n'en 

 consommât trop, elle a rétréci son estomac (heureuse 

 bête qui ne craint pas la dilatation dudit!) et l'a obligé à 

 ruminer. Elle a garni son pied d'une masse de chair qui, 

 glissant sur la houe, et n'étant pas propre à grimper, 

 ne lui rend praticable qu'un sol sec, uni et sablonneux 

 comme celui de l'Arabie. Enfin, elle l'a destiné visible- 

 ment à l'esclavage en lui refusant toutes défenses contre 

 ses ennemis. » Si, après cela, vous n'avez pas un vif 

 respect pour le chameau ! 



Les animaux qui peuplent les lacs ont une origine 

 tantôt ancienne, tantôt récente, et il est souvent bien 

 difficile de la discerner. C'est cependant ce que vient de 

 tenter M lle Rina Monti pour quelques lacs des Alpes (1), 

 où elle est assez nette. 



Au voisinage des glaciers, il se constitue des cuvettes 

 abandonnées aux eaux de fusion parle recul des glaces; 

 or, les glaciers ne cessent de reculer ou d'avancer, et, 

 lorsqu'ils avancent, on assiste alors à la disparition du 

 lac, envahi par la glace, jusqu'à ce qu'un nouveau recul 

 permette au lac de se reconstituer. 



Au cours de ses explorations Iimnologiques en mon- 

 tagne, où elle emploie un bateau pliant très pratique, 

 M lle Monti a rencontré toute une série de petits lacs 

 répondant bien à ces conditions de vie transitoire dans le 

 massif du Ruitor. Elle a parcouru ainsi sept cuvettes 

 situées à des altitudes voisines et très inégalement peu- 

 plées, et elle a recherché les causes de ces différences 

 dans le peuplement en même temps que les lignes géné- 

 rales de la genèse des faune et flore lacustres, dans ces 

 hauteurs glaciaires. 



(A suivre.) 



Jean Laffite. 



(1) Annales de biologie lacustre, analz. in Reu. scient. 



