LE NATURALISTE 



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frayer dans l'eau douce, ou à celles de beaucoup d'ani- 

 maux terrestres qui passent de la montagne ou delà forêt 

 à la plaine, suivant les saisons, pour se procurer leur 

 nourriture. 



On trouve des Poissons dans les grandes profondeurs 

 jusqu'à plus de 5.000 mètres {BatJvyophùfe,mx). Certaines 

 familles (Macruridie, Ophidiidse, Scopelidœ, etc.) sont très 

 riches en types abyssaux, et les Stamiatidse sont ceux 

 qui paraissent le mieux supporter les fortes pressions des 

 grands fonds. Une seule famille, celle des Bathytrissidx 

 est spéciale à cette faune; la plupart des autres sont des 

 types cosmopolites et pélagiques que l'on rencontre à des 

 profondeurs très variables dans tous les océans, ce qui 

 explique que certains d'entre eux se soient habitués peu 

 à peu à la vie abyssale. Tous d'ailleurs sont carnivores, 

 puisque les plantes marines font défaut dans les grandes 

 profondeurs. 



L'étude des Poissons fossiles présente un grand intérêt, 

 car cette classe a été beaucoup plus variée aux époques 

 Paléozoïque et Mésozoïque que de nos jours. Des types 

 inférieurs de la classe, les Leptocardes et les Cyclostomes 

 seuls sont modernes, peut-être* parce que les restes de 

 ces animaux n'ont pu se conserver. Les Plagiostomes, 

 les Dipnoïques, les Ganoïdes ont eu leur plus grand dé- 

 veloppement du Dévonien au Crétacé. Seuls les Téléos- 

 téens représentent un type plus récent qui ne date que 

 du Trias, du Jurassique et même, pour la plupart des 

 familles, du Crétacé. Les plus anciens poissons que l'on 

 connaisse sont du Silurien inférieur de Russie {Palseodus, 

 Archodus) et supérieur d'Angleterre. Ceux-ci sont des 

 Plagiostomes (Requins des genres Plcctrodus et Thelodus) 

 et des Ganoïdes d'un type complètement éteint, munis 

 d'une cuirasse osseuse beaucoup plus épaisse que les 

 types actuels (Pteraspis, Cephalaspis). Ces Ganoïdes cui- 

 rassés et les Placodermes à nageoires également cuiras- 

 'sées, puis les Crossoptérygiens (seuls encore vivants) ont 

 leur entier développement dans le Dévonien d'Europe. 

 Dans l'Amérique du Nord à la même époque, on trouve 

 les mêmes types sauf les Cephalaspidœ et Pleraspidw, ce 

 qui tient peut-être à ce que le Dévonien d'Amérique est 

 un dépôt de mer .profonde et le vieux grès rouge d'Eu- 

 rope un dépôt littoral. Tous ces poissons primitifs sont 

 cartilagineux. Dans le Carbonifère, les poissons cartila- 

 gineux prédominent encore : ce^sont des Sélaciens (Hy- 

 bodontes et Cestraciontes)^ des Batoïdes (Psammadontes 

 et Pétalodontes), des Ganoïdes (Acanthodidw), des Cros- 

 soptérygiens, des Paheoniscidœ, etc. Les Dipnoïques y font 

 probablement leur première apparition (Ctenodus). 



(A suivre.) D r E.-L. Trouessart, 



Professeur au Muséum d'Histoire naturelle. 



CMIiONIQUE & NOUYELfLfEjS' 



Origine des êtres lacustres. — ■ Une graminée malfaisante. 



Ischokke a signalé dans le lac supérieur d'Ong une 

 seule espèce animale, un rhizopode thécalobosi, et 

 Mlle Monti, au lac Tignaga, près du Mont-Rosa, à 

 2.369 mètres, lac presque toujours gelé, mais plus ancien 

 que le lae des Séracs, a trouvé, outre les algues, plu- 

 sieurs rhizopodes, qui font justement leur nourriture 

 des diatomées. 



Tels sont donc les premiers stades de colonisation. 

 Les diatomées, qui décomposent l'acide carbonique dis- 

 sous dans les eaux et particulièrement abondant dans 

 les eaux écumeuses des torrents, s'adaptent les premières, 

 aux conditions de vie lacustre, et permettent ensuite à 

 d'autres êtres de s'en accommoder à leurs dépens, et, de 

 proche en proche, faune et flore se développent. 



Mais, ces diatomées primitives, d'où viennent-elles'!' 

 et d'où proviennent les autres êtres qui, une fois suscep- 

 tibles de s'accommoder aux conditions de vie, doivent 

 être apportés dans le milieu? Il ne peut s'agir d'une 

 faune reléguée ou d'une faune subglaciaire, d'autant 

 que, au début, il n'y a aucune faune. Il faut donc des 

 migrations. Celles-ci peuvent s'effectuer de façon active : 

 lorsqu'un lac nouveau est en communication avec un lac 

 plus ancien, les habitants de ce dernier peuvent émi- 

 grer dans l'autre. Et, par les ruisseaux qui s'écoulent du 

 lac dans les vallées et atteignent des rivières, il peut y 

 avoir également des espèces fluviales qui remontent le 

 courant et atteignent le lac originaire. Ainsi, la Planaria 

 alpina a pu, par ce moyen, pénétrer dans les lacs de 

 Sainte-Marguerite et de Pierre-Rouge, ainsi que quelques 

 coléoptères. Mais, dans le cas des lacs étudiés par 

 Mlle Monti, cette voie n'a guère pu être suivie, à cause 

 des barrages, des cascades, qui constituent ae sérieux 

 obstacles à cette remonte. 



Mais alors, quelle voie peuvent prendre les migra- 

 tions d'espèces aquatiques? Il ne peut s'agir que d'une 

 migration passive, d'un transport : le vent, qui entraine 

 des poussières et des sables emporte aussi des graines, 

 du pollen, des germes, et parfois amène avec des gouttes 

 d'eau des animaux adultes; d'autre part, les animaux 

 terrestres et surtout aériens servent de véhicules de dis- 

 sémination, tels les coléoptères et surtout les oiseaux : 

 on a vu des oiseaux de passage sur les lacs du massif du 

 Ruitor. Le Cincle plongeur (Cinclus aquatieus) doit 

 remonter jusqu'aux lacs. UAnthus spipoletta vient 

 chasser les insectes sur le lac Vert à 2.600 mètres, et, 

 dans le lac des Séracs, le chamois vient parfois se 

 baigner, 



«F * 



Dans l'Amérique du Sud, depuis la Patagonie jusqu'à 

 Bahia-Blanca, une graminée qui n'a que de noirs des- 

 seins, ainsi que vient de le dire M. Blanchard. C'est un 

 Stipa dont les glumelles inférieures des épillets ont 

 75 millimètres de tour. Chacune de ces glumelles pré- 

 sente à la base des poils tournés et se termine par une 

 soie qui se tord sur elle-même. 



Lorsque le vent souffle, les glumelles sont entraînées 

 au loin, mais s'accrochent à tout ce qu'elles rencon- 

 trent. Si, notamment, eUes se logent dans les cheveux 

 OU la barbe, elles se tortillent comme ver et ne tardent 

 pas à pénétrer dans la peau, ce qui n'a rien d'agréable. 

 Et si on tente de les arracher sans précaution, elles 

 se brisent et continuent leur trajet en tire-bouchon. 

 Néanmoins, l'homme arrive généralement à se mettre à 

 l'abri de leurs piqûres, mais il n'en est pas de même des 

 animaux auxquels elles jouent toutes sortes de mau- 

 vaises farces. Elles pénètrent notamment dans les j eux 

 des moutons et les crèvent, ce qui fait que les malheu- 

 reuses bêtes deviennent aveugles et, incapables de 

 trouver leur nourriture, meurent de faim. 



Les fléchettes des Stipa pénètrent aussi dans la peau 

 des moutons, les lardent véritablement et provoquent des 

 ulcérations très douloureuses. Elles entrent aussi avec 

 un sans -gêne inouï dans les canaux salivaires des herbi- 

 vores et transforment leur bouche en pelotes d'aiguilles. 

 Tant de noirceur peut-elle résider dans le cœur d'une 

 graminée? 



Henri Coupin, 



