LE NATURALISTE 



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encore dans toutes les mers et renfermant les plus puis- 

 sants carnivores que l'on connaisse dans la classe des 

 Poissons. Les Dipnoïques se sont cantonnés, probable- 

 ment dès le Crétacé, dans les eaux douces intertropicales 

 où ils vivent encore. Des Ganoïdes, il ne reste plus que 

 les Chondrostés, les Polyptères, les Lépidostées et les 

 Amiadés; mais les Physostomes, très répandus dans les 

 eaux douces, s'y rattachent selon toute apparence. Les 

 Chondrostés, représentés par les Esturgeons (Accipenser) 

 et les Spatularidse peuvent être considérés également 

 comme propres aux eaux douces, bien que les Estur- 

 geons passent périodiquement de la mer aux rivières. 

 Les Polyptères, voisins de YOsteolepis dévonien de Russie 

 et du Megalichthys carbonifère d'Ecosse, ont émigré dans 

 les fleuves d'Afrique. Les Lépidostées et les Amia ne se 

 trouvent plus que dans les fleuves de l'Amérique du 

 Nord, de l'Amérique Centrale et de Cuba. Cette réléga- 

 tion presque absolue (l'Esturgeon fait une exception plus 

 apparente que réelle) des types archaïques dans les 

 eaux douces, est une des particularités les plus intéres- 

 santes de la faune ichtyologique de l'époque actuelle. 

 Les Amphibiens (Batraciens) n'ont pas de représentants 

 dans la faune marine et n'en ont probablement jamais eu, 

 en raison de leurs métamorphoses, qui s'opèrent tou- 

 jours dans les eaux douces. 



Vertébrés supérieurs marins. — Les Reptiles, les 

 Oiseaux et les Mammifères à respiration pulmonaire 

 fournissent, par adaptation, à la faune marine un certain 

 nombre de représentants qui sont ou pélagiques ou 

 littoraux, et le plus souvent pélagiques pendant la plus 

 grande partie de leur vie, littoraux à l'époque de la 

 reproduction. 



Les Reptiles marins de l'époque actuelle sont les 

 Tortues des familles des Chelonidse et Dermochelydidse et 

 les Serpents de celle des Hydrophidse. Les premières sont 

 réellement pélagiques, les trois genres Dermqchelys 

 (Sphargis), Chelone et Thalassorhelys étant répandus dans 

 toutes les mers du 44° de lat. N., au 50° de lat. S.; 

 sauf qu'elles font défaut dans les mers froides des deux 

 hémisphères, les Tortues marines sont donc pélagiques 

 ■au même titre que les Cétacés. Il n'en est pas de même 

 des Hydrophidse : les Serpents de mer appartiennent 

 plutôt à la faune littorale du Pacifique, dans la zone 

 intertropicale (de 30° lat. N. à 40° lat. S. environ^ ; ils 

 se trouvent dans l'océan Indien, dépendance du Pacifique, 

 mais font totalement défaut dans l'Atlantique. Quant 

 aux types qui habitent les rivages de la mer, passant une 

 partie de leur vie dans l'eau, à la recherche de leur nour- 

 riture, ils sont plus variés, mais ne peuvent être consi- 

 dérés comme réellement marins : tels sont le curieux 

 Rynchocéphale (Hatteria) de la Nouvelle-Zélande, un des 

 types archaïques les plus remarquables de la faune 

 actuelle, YAmblyrhinchus cristalus des îles Gallapagos 

 qui se nourrit d'algues, les Crocodiliens qui vivent 

 volontiers dans les eaux saumâtres, etc. Nous verrons 

 qu'aux époques géologiques antérieures les Reptiles 

 marins étaient plus nombreux. 



Les Oiseaux marins ou nageurs sont les Manchots (Sphe- 

 nisccidse) et les Pingouins (Ala), deux types à ailes trans- 

 formées en nageoires et qui se représentent mutuelle- 

 ment dans les mers polaires, les Manchots étant origi- 

 naires de l'océan Antarctique, les Pingouins de l'océan 

 Arctique. C'est grâce aux courants froids venant du Sud 

 que les Manchots ont pu coloniser toutes les terres aus- 

 trales des deux continents, et que le Spheniscus mendi- 



catus a pu s'étendre jusqu'aux îles Gallapagos, situées 

 sous l'Equateur (A. Milne Edwards) (1). De même, les 

 Pingouins originaires du Nord ont colonisé les côtes 

 froides de l'hémisphère septentrional, s'avançant dans 

 leurs migrations d'hiver jusque sur les côtes de la Manche, 

 en Europe, jusque sur celles de la Californie, en Améri- 

 que, mais retournant au printemps vers le Nord, pour se 

 reproduire sur les côtes du Groenland et du Spitzberg, 

 alors débarrassées des glaces. 



L'influence des courants marins n'est pas moins ma- 

 nifeste lorsqu'on étudie la distribution géographique des 

 Mammifères amphibies (Phoques et Otaries), qui se repré- 

 sentent de la même manière que les Pingouins et les 

 Manchots, sauf des différences de détail. Les Otaries 

 (Otaridx) sont originaires du continent antarctique 

 comme les Spheniscidœ. Les courants froids partant du 

 pôle Sud les ont portés sur les côtes de tous les conti- 

 nents dans l'hémisphère austral : le Courant d'Australie 

 sur celles de la Nouvelle-Zélande et de la Nouvelle-Hol- 

 lande, le Courant du Cap sur celles de l'Afrique australe, 

 des iles Kerguelen et d'Amsterdam, et le Courant Chi- 

 lien sur celles de la Terre-de-Feu et de l'Amérique du 

 Sud. Puis le Courant de Humboldt, qui prolonge ce dernier 

 sur les côtes du Pérou, et qui est un courant froid, les a 

 fait parvenir jusqu'aux iles Gallapagos, sous l'Equateur, 

 tandis que, dans l'Atlantique, ces animaux ne dépassent 

 pas les îles Auckland et l'embouchure du Rio de la 

 Plata. Dans le Pacifique, au contraire, les Otaries ont 

 passés dans l'hémisphère Nord : on les retrouve sur les 

 côtes de la Californie, et de là jusqu'au détroit de Beh- 

 ring. Mais ce n'est pas par la route directe, des Gallapa- 

 gos à la Californie, que ces Pinnipèdes y sont parvenus, 

 car on n'en a jamais vu sur la côte Ouest d'Amérique, 

 entre le Pérou et le Mexique, sur une étendue de plus 

 de 20° ; d'ailleurs, les Otaries de Californie appartien- 

 nent à des espèces et même à des genres différents 

 de ceux des Gallapagos (Otaria jubata et Arctocephalus 

 australis aux iles Gallapagos ; — Eumetopias Stelleri et 

 Zalophus californianus sur les côtes de la Californie). 

 Ici, comme pour d'autres animaux, le courant équato- 

 rial s'est opposé, comme une véritable barrière, aux mi- 

 grations des Otaries, et c'est par une voie détournée 

 qu'ils ont pénétré dans le Pacifique : ne pouvant y arri- 

 ver par l'Est, ils y sont entrés par l'Ouest, c'est-à-dire 

 parles côtes de l'Australie et l'océan Indien. 



C'est en effet au genre Zalophus qu'appartiennent les 

 Otaries de cette région, et le Z. lobatus, qui se trouve 

 dans les parages de l'île Melville (Australie N.), se re- 

 trouve sur les côtes du Japon. C'est par les passes des 

 Moluques et le détroit de Macassar, point où Maury 

 place l'origine du Kuro-Sivo, grand courant circulaire du 

 Nord-Pacifique, que les Otaries ont dû pénétrer dans cet 

 Océan (E. Trouessart) (2). 



Une fois installés dans le Pacifique, les Otaries ont 

 obéi au même instinct naturel que nous avons déjà si- 

 gnalé chez les Oiseaux ; dans leurs migrations annuelles 

 ils ont changé le sens de leur orientation: actuellement, 



(1) A. Milne Edwards. Recherches sur la Faune des Régio7is 

 Australes (Bibliothèqne de l'École des Hautes-Études, t. XX et 

 XXI, 1879-80). — E. Trouessart. Géographie Zoologique, p. 40 

 et seq. 



(2) E. Trouessart. Du rôle des courants marins dans la dis. 

 tribution géographiquedes Mammifères Amphibies (Comptes ren- 

 dus de l'Académie des Sciences de Pam, 1881, t. XCII, p. 1118 : 

 Bulletin de la Société d'Etudes Scient. d'Angers, XI, p. 21). 



