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LE NATURALISTE 



nus et aveugles, qui croissent promptement et atteignent 

 à la fin de l'été, une taille équivalente à celle de leurs 

 parents. 



* 



M. Henri de Parville raconte avoir vu un couple de 

 rossignols s'installer, il y a quelques années, en plein jar- 

 din, dans une grande boiteen bois juchée sur quatre pieds 

 et destinée à abriter des instruments enregistreurs, baro- 

 mètres, thermomètres, hygromètres. En une matinée, 

 le couple avait bâti son nid; la femelle regarda M. de 

 Parville sans émoi. Il ferma la porte et cessa les observa- 

 tions. Une autre année ce fut le tour de sa boîte aux 

 lettres, ce qui fut plus gênant. L'aimable savant souscrivit 

 tout de même à ce caprice des rossignols. Et le facteur 

 fut prévenu. 



Cette année, les petits rossignols ont été se loger dans 

 la niche en osier d'un chien minuscule. Le chien a dû 

 déménager ; mais il ne fut pas content et rôda autour de 

 sa demeure. Les oiseaux conservèrent la place, sans 

 témoigner le moindre effroi. La nichée s'est envolée en 

 juin. 



Un cas plus extraordinaire vient d'être observé au 

 Mans, dans le parc du collège deNotre-Dame-de-Sainte- 

 Croix, par M. Léveillé. Vers le milieu de mai, un couple 

 s'installa sans façon dans le pantalon d'été d'un jardinier 

 de l'établissement. Le pantalon était pendu à un clou sous 

 un appentis. Ses œufs prirent place dans le nid impro- 

 visé et sous la protection du personnel la jeune famille 

 vint au monde. Cinq œufs sur six vinrent à éclosion. Le 

 dernier resta dans le fond du pantalon. Avouons que tout 

 cela n'est pas banal. 



Henri Coupin. 



Lf S MALADIES DE LA VII! I ALLEMAGNE 



Dans la province du Rhin 



La viticulture en Allemagne, et notamment dans les 

 provinces du Rhin, est considérée à juste titre comme 

 la partie la plus délicate, en même temps que la plus 

 pénible, de l'agriculture. Les soins que nécessite la vigne 

 dans un pays où la rudesse du climat ne semble pas pro- 

 pice à ce. genre de culture sont méticuleux et souvent 

 très laborieux. Les vignobles établis en gradins sur les 

 bords escarpés du Rhin et de la Moselle ne permettent 

 pas, comme dans certaines régions plus privilégiées, 

 l'emploi de !a charrue ou de machines agricoles. Tous 

 les ans, la terre entraînée par les eaux doit être reportée ; 

 les engrais se transportent à dos d'homme par des sen- 

 tiers grimpants et rocailleux ; de même la vendange est 

 difficile. Aucun perfectionnement n'a pu être jusqu'ici 

 apporté à la fabrication du vin, si ce n'est le foulage 

 mécanique et les pressoirs hydrauliques mus par l'élec- 

 tricité. Mais, jusqu'à présent, le viticulteur n'avait pas eu 

 trop à se plaindre;son vin, péniblement obtenu, jouissait 

 par contre d'une certaine renommée. Protégé par les 

 droits de douane contre la concurrence des vins étran- 

 gers, il trouvait presque toujours des débouchés avan- 

 tageux. 



D'autre part, les mesures énergiques prises par le gou- 

 vernement en vue de combattre le phylloxéra avaient 

 empêché ce dangereux insecte de se répandre. 



Il n'en est pas de même toutefois des maladies de la 

 vigne dont la rapide propagation cause des pertes 

 énormes aux propriétaires de vignobles. Ces maladies 

 sontcryptogamiques ;ce sont la peronospora et l'oïdium. 



La première s'est répandue depuis quelques années ; 

 elle semble même avoir beaucoup empiré, surtout dans la 

 région de la Moselle. Le champignon, qui d'habitude 

 n'apparaissait que sous la feuille, a gagné, en 1905, jus- 

 qu'au grain. Par suite des désastres causés par ce dan- 

 gereux cryptogame, certains viticulteurs n'ont fait que 

 le vingtième de leur récolte habituelle; dans la seule 

 région de la Moselle les dégâts ont été évalués à 23 mil- 

 lions de marks. Cette année on constate que la perono- 

 spora se répand avec une rapidité extraordinaire, non 

 seulement dans la région précitée, mais dans tous les 

 vignobles du pays rhénan. La température tiède et 

 humide de cet été parait favoriser singulièrement son 

 développement. 



L'emploi répété de la bouillie bordelaise renforcée 

 (à 2% de sulfate de cuivre) est considéré comme un 

 remède souverain contre cette maladie. Certains viticul- 

 teurs s'en servent avec succès, mais beaucoup d'autres, 

 ennemis des innovations, persistent à considérer ce pro- 

 duit comme nuisible à la qualité du vin. Par suite de 

 cette aberration, leurs vignes deviennent un foyer de 

 propagation pour les propriétés voisines, où, malgré les 

 sulfatages continuels, il est impossible d'arrêter les pro- 

 grès de la maladie. 



Aussi les viticulteurs éclairés réclament-ils, comme 

 pour le phylloxéra, l'application de mesures rendant le 

 sulfatage obligatoire. 



L'oïdium est également considéré comme un agent 

 destructeur important ; on le combat à peu près généra- 

 lement par l'emploi du soufre pulvérisé, bien que le 

 soufre exposé au soleil aurait, dit-on, l'inconvénient de 

 corroder quelquefois les ceps. 



Mais ces maladies, au dire des viticulteurs, seraient 

 moins néfastes que les ravages causés par les chenilles 

 du« Tortrix ambiguella », ou sphinx de la vigne, qui s'at- 

 taquent à la fois à la fleur et à la graine dont elles pro- 

 voquent la fermentation acide, une des principales 

 causes de la mauvaise qualité du vin. Jusqu'à présent, 

 on n'a trouvé aucun procédé capable de détruire effica- 

 cement ce dangereux insecte. Toutes les mesures obli- 

 gatoires prescrites par les autorités sont restées sans 

 résultat. On alla même jusqu'à prescrire de racler chaque 

 pied de vigne et chaque échalas pour détruire les larves ; 

 on envoya tous les enfants des villages le soir à l'époque 

 delà métamorphose afin de prendre les jeunes papillons. 

 Des millions d'insectes furent détruits de cette façon. On 

 se servit aussi dans ce but de lampes à réflecteurs dispo- 

 sées au-dessus de bassins contenant un liquide où le 

 papillon, attiré par la lumière, allait se noyer. 



Enfin, on prescrivit de fouiller chaque graine à l'aide 

 d'une aiguille et d'une petite pince, mais ce travail par 

 trop minutieux ne put être exécuté. 



Malgré les efforts tentés par les viticulteurs, le « Tor- 

 trix ambiguella » se propage de plus en plus dans les 

 vignobles. Autrefois, il n'apparaissait en quantité notable 

 qus périodiquement ; mais, depuis sept ou huit ans, ses 

 larves semblent se multiplier chaque année et l'on craint 

 qu'elles ne finissent par ruiner peu à peu la viticulture 

 eu Allemagne. Dans le Palatinat, les dégâts constatés 

 sont évalués au tiers de la récolte qui était, en 1905, 

 de 16.138.120 marks. Par suite, l'insecte en question 

 aurait fait des dégâts pour une somme de 8.069.060 marks 

 environ. On a remarqué, en outre, qu'il s'attaquait de 

 préférence aux régions produisant les meilleurs crus. 



D'après ce qui précède on comprendra facilement que 

 la production du vin en Allemagne soit peu prospère. 

 Qu'en conclure, sinon que les vignobles allemands 

 s'appauvrissent, qu'ils ne seront pas aisément renou- 

 velés, puisqu'il est interdit d'introduire des plants de 

 l'étranger, et qu'enfin la grande ressource du viticulteur 

 sera le coupage. Comme il s'agit surtout d'augmenter la 

 teneur en alcool, sans enlever aux crus leur bouquet 



