LE NATURALISTE 



Phynchopygus, genre à bande sternale vermiculée (1). — 

 Les prétendus Pygorhynchus de Forber (P. tcstudo, 

 P. planulatus) avec leur périprocte allongé, n'appartien- 

 nent même pas au groupe qui nous occupe. 



Une espèce que je connais mal, mais qui serait un 

 Plagiopygus typique, a été rencontrée dans Féocène delà 

 Géorgie (États-Unis). On en doit conclure que dans l'état 

 actuel de nos connaissances, ce genre e?t, par ces 

 espèces typiques, une forme atlantique, comme il est par 

 ses espèces à bord postérieur subrostré, une forme indo- 

 pacifique. L'individu recueilli à Balol confirmerait la 

 règle, puisqu'il appartient à la forme atlantique. In- 

 connus dans le crétacé, les Plagiopygus se sont déve- 

 loppés pendant l'éocène, où paraissent s'être éteintes les 

 formes typiques, tandis que la forme indo-pacifique vit 

 encore dans nos océans. » 



Ces mêmes roches renferment d'ailleurs un très grand 

 nombre d'autres fossiles qui ont en général un faciès 

 très parisien et dont la description nous entraînerait 

 beaucoup trop loin. 



Mais il nous reste à montrer les rapports existant dans 

 la géologie du Sénégal entre les couches que nous venons 

 d'énumérer et des formations géologiques différentes. 

 Ce sera l'objet d'un prochain article. 



Stanislas Meunier. 



LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



ANIMAUX 



Vivants et Fossiles (2) 



Vertébrés marins pulmonés fossiles. — A l'époque où les 

 Cétacés n'existaient pas encore, les Reptiles ont fourni à 

 la faune pélagique un certain nombre de types, actuelle- 

 ment éteints, et qui semblent avoir été, dans l'économie 

 générale de la nature, les précurseurs de ces grands 

 Mammifères. Les plus anciens de ces Reptiles marins sont 

 les lchtyosauria (Ichtyosaures et Plésiosaures) qui ont 

 vécu du Trias au Crétacé et qui avaient des représen- 

 tants dans toutes les mers, car on en connaît de l'Aus- 

 tralie et de la Nouvelle-Zélande. Les plus grands 

 atteignaient 10 mètres de long; ils étaient carnivores et 

 vivipares. D'autres Reptiles marins moins différents des 

 Sauriens et qui ont apparu un peu plus tard, sont les 

 Phytonomorphes, à corps plus allongé encore que celui 

 des Ichtyosaures, à nageoires postérieures plus petites 

 que les antérieures et à queue très développée : cet allon- 

 gement du corps leur a valu le nom vulgaire de « ser- 

 pents de mer » (Cope). Les Pythonomorphes, dont quel- 

 ques-uns (Clidaster tortor, Liodon haumuriensis) avaient 

 jusqu'à 30 mètres de long, ont vécu dans toutes les mers 

 Crétacées du globe, et l'on en connaît aussi de la Nou- 

 velle-Zélande. — Les Crocodiliens eux-mêmes ont com- 

 mencé par être marins avant de se cantonner dans les 



(1) JM. Gauthier a parfaitement reconnu que ces formes n étaient 

 pas des Rhynchopygus. Il a, en conséquence, créé pour elles son 

 genre Giropygus, sans valeur suffisante à mon avis, tous les 

 prétendus Giropyyus étant en réalité des Plagiopygus de la 

 forme indo-pacifique. (Note de M. Lambert.) 



(2) Voir le Naturaliste, n° 458 et suivants. 



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eaux douces : les Parasuchia de l'époque Mésozoïque 

 avaient les narines reculées vers les yeux, ce qui devait 

 faciliter la vie aquatique : certains de ces Crocodiles 

 marins (Teleosaurus), possédaient une cuirasse plus com-, 

 plète que leurs représentants actuels. — Les Tortues 

 marines, enfin, étaient représentées dès l'époque secon- 

 daire, non seulement par des Chelonidx pélagiques, 

 mais aussi par deux familles de Tortues de rivage (Che- 

 lonemydidx et Thalassemydidx) actuellement éteintes et 

 formant le passage des Tortues marines aux Tortues 

 d'eau douce. Celles-ci prédominent dans le Tertiaire. 

 Beaucoup d'autres Reptiles éteints ont dû avoir des habi- 

 tudes littorales. 



Les Oiseaux à dents de l'époque Crétacée appartenant 

 soit aux Odontolc.e (Hesperornis), soit aux Odontorm/E 

 (Ichtyornis), ont dû avoir des habitudes marines, et les 

 premiers étaient exclusivement nageurs, avec le membre 

 antérieur presque atrophié. Le Palxeudyptes de l'Eocène 

 de la Nouvelle-Zélande était un Manchot de grande 

 taille, ce qui montre que dès cette époque les Spheniscidx 

 appartenaient, comme aujourd'hui, à l'hémisphère aus- 

 tral. Il en était de même des Palmospheniscus, Parapte- 

 nodytes, etc., de Moreno et d'AMEGHiNO qui ont laissé 

 leurs débris dans le Tertiaire de Patagonie, et des nom- 

 breuses formes de la même famille dont les débris ont 

 été rapportés, plus récemment, des terres antarctiques. 



Les plus anciens Mammifères marins que l'on con- 

 naisse sont les Zeuglodondes Eocènes, animaux qui, tout 

 en conservant des caractères reptiliens bien accusés, se 

 rapprochent plus, par leur dentition, des Pinnipèdes que 

 des Cétacés. On en connaît d'Europe, d'Amérique, d'E- 

 gypte, et de la Nouvelle-Zélande. Le Zeuglodon cetoïdes 

 de l'Amérique du Nord pouvait atteindre 20 mètres de 

 long. On a des raisons de croire que la peau portait des 

 plaques ossifiées, et l'on doit rappeler, à cette occasion 

 que Kukenthal a trouvé des vestiges de cuirasse dans la 

 peau d'un Cétacé encore vivant le Phocxna {Neomeris) 

 phocxnoides. — Les Squalodontes qui sont venus plus 

 tard (Miocène et Pliocène d'Europe, d'Amérique et d'Aus- 

 tralie) sont de véritables Cétacés Odontocètes. Les Balei- 

 nes à fanons et les Dauphins débutent dans le Miocène, et 

 tous les groupes de Cétacés actuels sont très nombreux 

 dans le Pliocène, notamment dans le Crag d'Anvers qui 

 nous montre la faune des mers d'Europe à cette époque 

 comme beaucoup plus riche en Cétacés qu'à l'époque 

 actuelle : les Physeteridx (comprenant les Ziphiinse) et les 

 Balxnidx étaient beaucoup plus variés, 

 i Les Siréniens datent de l'Eocène (Prorastomus de la 

 Jamaïque). En Europe ils ont été représentés, dans 

 l'Eocène et'le Miocène, par le genre Halilherium et 

 quelques autres moins bien connus qui se rattachent au 

 Dugong (Halicore) de la mer des Indes beaucoup plus 

 qu'au Lamantin (Manatus) américain et africain. Le Ribo- 

 don du Tertiaire de Patagonie est également un Siré- 

 nien. On peut suivre chez ces animaux non seule- 

 ment l'atrophie du système dentaire, mais encore celle 

 des membres postérieurs : ainsi Y Halitktnum Schinzi 

 montre encore des traces d'un bassin assez développé 

 pour donner insertion à des membres en voie de régres- 

 sion comme ceux des Pinnipèdes. 



Ceux-ci, c'est-à-dire les Phoques et les Otaries, font leur 

 première apparition dans le Miocène et montrent dès cette 

 époque leur répartition actuelle géographique: des Otaries 

 fossiles ont été trouvées dans l'Amérique australe et à la 

 Nouvelle-Zélande; en Europe, on n'a jamais trouvé que 



