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LE NATURALISTE 



Surpris de se trouver arrêté par un véritable lac, peuplé 

 de nombreux poissons, en traversant un chemin que l'on 

 avait franchi à pied sec quelques jours auparavant. 

 D'où viennent ces poissons ? Ils étaient simplement en- 

 terrés dans le sol, et c'est une pluie torrentielle qui, ravi- 

 nant le terrain en quelques heures, les a fait sortir de 

 leur léthargie et les a rendus à leur élément naturel. 



On apporte souvent du Sénégal en Europe de singuliers 

 œufs de grande taille dont la coquille est formée de ter.re 

 glaise. Chacun d'eux renferme un poisson adulte (Proto- 

 pterus annectens, qui, se trouvant dans les conditions de 

 sécheresse dont nous venons de parler, s'est enveloppé 

 d'un cocon de mucus qui s'encroûte de terre argileuse, 

 et y attend patiemment sa délivrance. Il peut ainsi sup- 

 porter un voyage de plusieurs semaines. Qu'on plonge 

 cet œuf d'un nouveau genre dans l'eau tiède, et dès qu'il 

 sera suffisamment ramolli, on en verra sortir le poisson 

 qui se mettra immédiatement à nager. 



Sur une plus petite échelle, des faits du même genre 

 ont été signalés dans nos climats tempérés. L'apparition 

 soudaine de petits Crustacés des genres Âpus et Lepidurus 

 dans des mares, des fossés ou de simples flaques d'eau 

 précédemment desséchées et récemment remplies par la 

 pluie, a longtemps intrigué les naturalistes. On sait au- 

 jourd'hui que ces Crustacés à métamorphoses ont des 

 œufs d'assez grande taille qui peuvent rester longtemps 

 enfouis dans la vase et résister à la dessiccation en gar- 

 dant, même plusieurs années, leur vitalité latente. Que 

 l'eau revienne emplir le fossé où ils sommeillent, et l'on 

 verra ces œufs éclore, les larves qui en sortent se méta- 

 morphoser avec une rapidité qui semble tenir du prodige 

 et se montrer bientôt sous forme d'adultes. 



La distribution géographique des animaux d'eau douce 

 et les conséquences qui en découlent au point de vue de 

 l'évolution des formes animales, avaient tout spéciale- 

 ment frappé Darwin, et il n'est pas sans intérêt de rap- 

 peler ici quelques-uns des faits sur lesquels il appelle 

 l'attention dans son livre célèbre sur l'Origine des Es- 

 pèces ( I) : 



« Quelques espèces de Mollusques d'eau douce ont une 

 très vaste distribution... Lorsque je recueillis, pour la 

 première fois les produits des eaux douces du Brésil, 

 je fus frappé de la ressemblance que j'y trouvais avec ceux 

 de l'Angleterre, tandis que les productions terrestres en 

 différaient complètement...» C'est par le transport par 

 les oiseaux que ce fait peut s'expliquer. «Ayant suspen- 

 du une patte de canard dans un aquarium où un grand 

 nombre d'oeufs de Mollusques d'eau douce étaient en 

 train d'éclore, je la trouvai couverte d'une multitude de 

 petits coquillages tous fraîchement éclos, et qui s'y étaient 

 cramponnés avec assez de force pour ne pas se détacher 

 lorsque je secouais la patte sortie de l'eau... Ces 

 Mollusques, tout récemment sortis de l'œuf, quoique de 

 nature aquatique, survécurent de douze à vingt heures 

 sur la patte du canard dans un air humide, temps pen- 

 dant lequel un Héron ou un Canard peut franchir au vol 

 un espace de900 à 1.100 kilomètres. Or, s'il était entraîné 

 par le vent vers une île océanique ou vers un point quel- 

 conque de la terre ferme, l'animal s'abattrait certaine- 

 ment sur un étang ou un ruisseau. » 



« N'oublions pas non plus, ajoute Darwin, qu'un grand 



(1) Charles Darwin. L'Origine des Espèces, Edition défini- 

 tive, traduction Ed. Barbier. Paris, 1906 (Schleicher frères), p. 4SI 

 et suiv. — Je me permets de faire quelques changements à cette 

 traduction qui laisse a désirer. 



nombre d'espèces d'eau douce ontprobablement été autre- 

 fois disséminées, autant que ces productions peuvent 

 l'être, sur d'immenses étendues, puisqu'elles se sont 

 éteintes ultérieurement dans les régions intermédiaires. » 



Ces considérations générales, si succinctes qu'elles 

 soient permettront de mieux comprendre les particularités 

 qui se rattachent à la distribution des animaux d'eau 

 douce. 



D r E.-L. Trouessart, 

 Professeur au Muséum d'Histoire naturelle. 



(A suivre.) 



LE LOPHYRUS PI NI 



Dans la Haute-Marne, des plantations entières de pins 

 ont été ravagées par le Lophyrus pini. 



Le mâle de cet hyménoptère aune longueur de 9 mil- 

 limètres, la tête et le thorax sont noirs, les ailes sont 

 transparentes à nervures brunâtres, les pattes et les 

 cuisses noires et le reste jaunâtre, les antennes noires se 

 composent de vingt articles. 



La femelle mesure 10 millimètres : la tête est brune 

 le thorax d'un jaune clair avec trois taches noires, l'ab- 

 domen jaune, noirâtre au milieu en dessus, d'un jaune 

 clair en dessous; les ailes sont transparentes avec ner- 

 vures brunes, les pattes d'un jaune clair avec quelques 

 taches noires. 



La larve ou fausse chenille a une longueur de 25 mil- 

 limètres, sa couleur est d'un vert pâle, chaque anneau 

 présente trois rangées transversales d'épines fines de 

 couleur noire, les pattes thoraciques sont noires, les 

 pattes membraneuses ou fausses pattes sont marquées à 

 leur base de deux ou trois taches noires, la tête est 

 noirâtre. 



Les larves du Lophyrus pini exercent leurs ravages à 

 deux époques de l'année. Les femelles font une ponte en 

 mai, juin et juillet, et celles de la génération suivante 

 en septembre et octobre, en insérant leurs œufs dans le 

 parenchyme des aiguilles de conifères; chaque feuille 

 peut contenir de 20 à 30 œufs, deux ou trois semaines 

 après la ponte, ces œufs donnent naissance à des larves 

 qui s'attaquent aussitôt aux feuilles et aux aiguilles de 

 l'arbre. 



Deux fois par an, à la fin de leur état larvaire, les 

 larves [de Lophyrus pini cessent de manger et se filent 

 au bout des rameaux des cocons soyeux, simple, d'une 

 couleur jaunâtre et dans lesquels les fausses chenilles 

 se tiennent courbées, contractées et immobiles; celles 

 d'été ne restent que peu de temps en cocon, celles 

 d'automne y passent l'hiver, et ce n'est que peu de jours 

 avant l'éclosion qu'a lieu la transformation en nymphe. 



Les adultes de la première génération volent dès le 

 commencement d'avril et ceux de la seconde éclosion 

 dès la fin de juillet. 



Le moyen général de destruction consiste à couper 

 en hiver, avec un sécateur, les amas de cocons 

 groupés au bout des branches, les rassembler en tas et les 

 brûler. 



On pourra aussi secouer, pendant la période d'exis- 

 tence des larves les branches des pins, de façon à faire 

 tomber sur une toile tendue à terre, les larves de 

 Lophyrus que l'on brûlera ou écrasera ensuite, 



Paul Noël. 



