LE NATURALISTE 



un certain temps dans la cellule maternelle. Dans Ange- 

 lena labyrinthica, il y a parfois aussi construction d'une 

 vaste chambre spéciale dans laquelle le cocon ovigèreest 

 déposé, et dans laquelle la femelle se tient ensuite égale- 

 ment. Ordinairement cette chambre n'est pas com- 

 plètement close, mais chez certains individus elle est 

 entièrement fermée. Dans Théridium lineatum il y a aussi 

 construction d'une chambrede ponte formée aux dépens 

 d'une feuille enroulée et dontles bords sont maintenus au 

 moyen de fils de soie. Ici la femelle reste aussi dans la 

 chambre après la ponte, et les petits y séjournent après 

 leur naissance ; 



5° A construire des cocons destinés à contenir les 

 œufs. Ce fait est bien connu, car il estextrêmement géné- 

 ral. On doit noter qu'après leur naissance, les petits res- 

 tent aussi dans le cocon pendant uu temps qui peut 

 être considérable. Dans Angelena labyrinthica, lespetites 

 araignées passent l'hiver dans le cocon ou les enveloppes 

 qui entourent celui-ci; elles ne sortent qu'après être ainsi 

 restées enfermées pendant trois mois environ ; 

 : 6° Au transport du cocon qui renferme les œufs ou les 

 petites araignées. Ainsi, les Lycosidœ attachent leur cocon 

 à leurs filières au moyen d'un faisceau de fils très courts 

 et le transportent avec elles. Le Théridium rayé trans- 

 porte le sien au moyen de fils pouvant au contraire être 

 beaucoup plus longs; 



7° A ligotter la proie, ce qui facilite la capture défini- 

 tive de celle-ci, ainsi que cela se voit chez beaucoup 

 d'araignées sédentaires ; 



8° A transporter la proie. Le Théridium lineatum trans- 

 porte ainsi sa proie de la même manière qu'il trans- 

 porte son cocon. Le Lisaura mirabilis peut entourer sa 

 proie d'une enveloppe soyeuse et porter ainsi le tout au 

 moyen de ses chélicères, exactement comme lorsqu'il 

 s'agit du transport de son cocon; 



9° Comme moyen de locomotion. Ce fait est bien 

 connu : beaucoup d'araignées se déplacent au moyen de 

 fils qui pendent dans l'espace ou même sont envolés 

 sous l'influence du vent (fil de la Vierge) ;' 



10° Comme moyen d'orientation. M. Lécaillon en cite 

 un cas très démonstratif. Si l'on place un Théridium linea- 

 tum, avec son cocon ovigère, sur une surface plane, par 

 exemple au centre d'une table circulaire et horizontale, 

 l'araignée fixe l'extrémité d'un fil de soie sur son cocon et 

 s'éloigne, en étirant le fil. jusqu'à ce qu'elle rencontre 

 un objet plus élevé que le niveau de la table. Elle 

 fixe alors la deuxième extrémité du fil à cet objet, puis 

 retourne à son cocon, en suivant le fil, pour attacher un 

 nouveau câble à son sac à œufs d'une part et à un autre 

 objet d'autre part. Si l'on a soin d'enlever tous les objets 

 placés sur la table, l'araignée arrive au bord de celle-ci et 

 le suit sans trouver le point d'attache pour la deuxième 

 extrémité de son fil. Mais elle peut encore retrouver 

 facilement son cocon, même quand elle s'en est éloignée 

 de plus de 50 centimètres, grâce au fil qui la relie 

 toujours à celui-ci. Si l'on coupe le fil conducteur, 

 on constate que l'araignée se trouve dans l'impossibilité, 

 malgré ses efforts, de regagner son point de départ. Ici, 

 manifestement, l'insuffisance de la vue se trouve com- 

 pensée par le moyen d'un simple fil de soie servant à gui- 

 der l'animal. 



M. Lécaillon remarque aussi que, dans la manière de 

 capturer et de transporter lapruie, il y a des différences 

 importantes suivant que l'on considère telle ou telle 

 espèce. 



L'Araignée domestique saisit avec ses chélicères la 

 proie prise dans sa toile et la transporte dans la cachette 

 tubuleuse où elle se tient habituellement. Si on la dé- 

 range pendant qu'elle le mange, elle l'abandonne et s'en- 

 fuit sans l'emporter. 



L'Agélène labyrinthique mange sa proie à l'entrée de 

 son tube de retraite ou même de la région élargie de sa 

 toile. Si on la dérange, elle l'abandonne pour s'enfuir. 



Le Théridion rayé emporte sa proie dans la région 

 centrale où il s'abrite (sous une ombelle de fleurs, par 

 exemple), au moyen de nombreux fils de soie qu'il 

 attache d'une part sur le corps à transporter, et de l'autre 

 sur les diverses parties de la plante où il se tient ; en 

 tirant ensuite sur les fils tendus, il parvient à hisser son 

 fardeau à l'endroit où il le mangera. L'opération du 

 transport est compliquée et se fait lentement, mais 

 l'animal peut déplacer ainsi des fardeaux considéra- 

 bles, eu égard à sa petite taille. 



Dans les espèces non sédentaires, particulièrement dans 

 les Pisauridœ et les Lycosidse, il se produit un phéno- 

 mène curieux : les araignées saisissent leur proie, et, si 

 elles sont obligées de fuir, l'emportent en la tenant avec 

 leurs chélicères. On est obligé d'employer la force pour 

 arriver à la leur enlever; on doit, par exemple, tenir 

 l'araignée d'une part, et d'autre part, exercer des trac- 

 tions sur la proie. Si l'on saisit celle-ci avec une pince, 

 l'araignée reste cramponnée, même quand on la soulève 

 en l'air. 



L'explication de ces faits est très facile à trouver. 

 Les espèces sédentaires, qui s'enfuient sans emporter 

 leurs proies, retrouvent celle-ci quand, le danger passé, 

 elles reviennent sur leur toile. Les espèces vagabondes, 

 au contraire, douées d'une vue très imparfaite, ne pou- 

 vant capturer leur proie que quand le hasard les amène à 

 proximité de celle-ci, doivent nécessairement la conser- 

 ver même quand elles sont obligées, de s'enfuir. Pour 

 ces espèces, en effet, toute proie quittée serait une proie 

 perdue; on comprend donc que la sélection naturelle 

 ait favorisé les espèces ayant pris l'habitude d'emporter 

 avec elles les aliments, — aliments difficiles à se procu- 

 rer — qu'elles tiennent avec leurs pièces buccales, ou, ce 

 qui revient au même, qu'elle leur ait imposé d'instinct 

 d'emporter leur proie lorsqu'elles sont obligés de fuir. 



Henri Coupin. 



ANIMAUX 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 

 célèbres, curieux par leurs traits d intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement 

 de reconnaissance, etc. 



L'ESCARGOT 



On a vu plus haut qu'il est question des yeux des 

 escargots, organes qui seraient situés à l'extrémité de 

 leurs tentacules. Bien des personnes nient l'existence de 

 ces organes, entre autres Louis Figuier, qui se. base sur 

 ce fait qu'une lumière subite et éclatante n'influe en rien 

 sur le limaçon. La raison n'est pas absolument péremp- 

 toire, et il en est sans doute pour les yeux du limaçon 

 comme pour ceux de la taupe. Quoiqu'il en soit, on place 

 généralement les yeux de l'animal au sommet des deux 

 plus grands tentacules : c'est l'avis de Claus (1), de 

 Swammerdam (2), du D r Thomas Brown (3), etc. 



(1) Traité de zoologie, traduit par Moquin-Tandon. Paris, 

 1884, in-8°. 



(2) Collection académique, t. V, passim. 



(3) Essai sur les erreurs populaires. Paris, 1733, 2 vol. in-12. 



